电视发射台通过天线发送超短波的电视信号，超短波的传播和光的性质差不多，是沿着直线前进的。电波在传播的路径中，会碰到很多障碍物，如高山、树木、高大建筑物、电线等等。电视信号电磁波的波长越短（即频率越高），在传播过程中受这些障碍物的影响就越大。
电视广播分为三个频段，最常用的是甚高频频段（VHF），还有特高频频段（UHF）和卫星电视广播用的超高频频段（SHF）。根据规定，每个电视台都各自占有一段频率范围，这段频率范围就叫一个频道。世界各国将甚高频频段划分成11个到13个频道，我国划分成12个频道。频道越高，其波长越短。如第八频道的中心波长为1.6米，第二频道的中心波长为4.96米。第八频道电视台所发送的电磁波，在传播过程中，比起第二频道来损失要大些。
每个电视台所发射电磁波有强弱不同，收看地点离各电视台的距离也不一样，电视机和接收天线是否调节在最佳状态以及电视机本身的性能优劣等因素，都会影响电视机的接收效果。因此，电视机对于不同频道的接收效果就会不一样，而且往往高频道的接收效果要比低频道的接收效果差些。(山岚)