编者按：本刊自发表了“煤气中毒报警器”一文后，很多读者来信、来访、询问文中用到的载体催化元件。为此组织了这篇文章，使大家看后，对载体催化元件有所了解，以便更好地应用它。
载体催化元件是可燃气检测元件的一种，又称热效式元件或热催化元件。目前，它是我国生产的甲烷测定仪、甲烷警报仪、甲烷警报断电仪、甲烷遥测警报仪和煤矿井下监测系统中的主要元件。
载体催化元件的结构
载体催化元件包括催化元件和载体元件，载体元件也称为补偿元件。
载体元件又分为两部分，一是铂丝螺旋圈，二是载体。铂丝螺旋圈是整个载体的支持物和元件的加热器，而载体部分是用耐火材料制作的。载体元件呈白色，又称为白元件。
催化元件分为铂丝螺旋圈、载体和催化剂三部分。铂丝螺旋圈和载体与上述相同，而催化剂主要作催化氧化甲烷用。催化元件呈棕黑色，所以又称它为黑元件。
载体催化元件的形状有圆形、椭圆形和圆柱形三种。其中圆形元件的直径约为1mm，重1毫克左右，见图1所示。
载体催化元件的工作原理
催化元件与载体元件都装在气室中，但有的国家如日本，他们用催化元件代替载体元件作补偿元件用，把它封闭起来，不装入气室，所以气室里只有一个催化元件。
可燃气传感器的结构见图2，图中C为载体元件，D为催化元件，组成电桥的两个臂，另外两个臂由普通电阻组成。当电源电压为2～4伏时，调W\(_{1}\)使电桥平衡。然后向气室通入低浓度甲烷与空气的混合气体，在催化元件上，甲烷被催化剂催化氧化，产生一定量的热，元件温度随之升高，铂丝螺旋圈因温度升高而电阻增大，使得电桥不平衡，于是输出电信号。这样通过载体催化元件组成的传感器，就把可燃气体浓度转变成了电信号。
输出信号与甲烷浓度的关系
U\(_{输出}\)=\(\frac{E}{4R}\)K·M
式中，U\(_{输出}\)是电桥不平衡时输出的电压（mV），E为桥路工作电压（V），R为无甲烷时催化元件的电阻值（Ω），K为常数，M为甲烷浓度。
载体催化元件的性能
载体催化元件不能用于测定高浓度甲烷，只能测0～5％甲烷空气混合气体。测0～1％甲烷时，绝对误差不大于±0.05％（CH\(_{4}\)甲烷）；大于1～4％（CH4）范围时，相对误差为±5％。载体催化元件的输出灵敏度为测定1％浓度的甲烷时，输出为25mV。载体催化元件的使用寿命：在1％甲烷空气混合气中，可日夜连续工作一年以上。(尤跃钦)