仪器设备上的发光二极管（LED）常用交流电源驱动。用交流电源来驱动LED时，常用的方法是串联一只整流二极管D将电源整流、用一只电阻R限流，其电路如图1。这种方法虽然有效。但由于LED的工作电压很低（1.6～1.9V左右），电压几乎全部加在降压电阻R上，因此电阻R的功率损耗很大，电阻发热利害，给仪器设备带来危害。
图2所示，是用交流电源驱动LED的较好的方法。图中电容C是用来控制LED电流的，与LED并联的二极管是用来整流的。不管电流方向如何，由于LED两端或二极管两端的压降都很小，只占电源电压的很小一部分，因此电容器的电流近似等于交流电压除以电容器的容抗。
电容器的平均电流为：
I\(_{C平均}\)=0.9×V有效值÷X\(_{C}\)=0.9×V有效值×2πfC
LED的半周平均电流或整流管的电流为：
I\(_{LED平均}\)=\(\frac{1}{2}\)IC平均=0.9πV\(_{有效值}\)fC
对于220伏（有效值）、50赫的电源、LED的平均电流为：I\(_{LED平均}\)=0.9×3.14×220×50×C=31086C
如果I\(_{LED平均}\)的单位用毫安，C的单位用微法，那么上式即为：ILED平均（mA）≈31C（μF），或C（μF）≈I\(_{LED平均}\)（mA）÷31
为了限制开启瞬变电流，电容器必须串联一只电阻R\(_{S}\)，在大多数情况下，串联电阻的阻值为100欧姆就足够了。如果用同一个电源来驱动几只发光二极管，只要把LED串联在同一线路上就可以了（图3），当LED数量不多的情况下，其电流和只有一只LED时相同。由于LED电流与线电压在相位上相差1／4周期，因此功率损耗低，LED、整流管、串联电阻和电容器的损耗也很小，因此产生的热量也减少了。(彭万松 编译)