电焊机一般都是间断工作的，有相当多的时间处于空载耗电状态。电焊机空载节电装置（简称节电器）能自动控制电焊机的断电与接通。当焊条与工件接触时，电焊机立即导通，便能开始焊接：当焊接停止，焊条离开工件，电焊机便自动断电。这样就避免了电焊机的空载损耗，既节约了电力，保障了安全，又延长了电焊机的使用寿命，并且有效地改善网络的功率因数。
原理方框图
图1是电焊机节电器的原理方框图。接通电源，节电器开始工作。当焊条与工件接触时，从感应线圈取得的感应信号一部分进入执行部分使交流接触器吸合，电焊机接通电源，便能开始焊接；另一部分感应信号进入延时部分使延时电容放电，确保焊接正常进行。
当焊接停止，焊条离开工件，电源向延时电容充电，到达一定时间（这时间是可以根据需要调整的），延时部分输出一脉冲信号给执行部分，交流接触器释放，电焊机断电，达到了电焊机空载节电的目的。
当电焊机空载时，电焊机初级电感线圈通过耦合电容接入电源，既能节约空载时电能的损耗，又能提高输电网络的功率因数。
电路原理
图2是电路图。接通电源，合上双刀开关K\(_{N}\)，控制系统开始工作。交流电源通过耦合电容CK加到电焊机。当焊条与工件接触时，在磁环线圈（T）上产生感应信号，此信号分成两路，一路经二极管D\(_{2}\)送到BG1的基极，使BG\(_{1}\)截止、BG2导通，继电器JS吸合，接触器CJ通电吸合，使电焊机通过CJ\(_{K}\)触点直接接通380V交流电源，便能正常焊接。另一路感应信号经二极管D3加到BG\(_{3}\)基极使其导通。延时电容C1放电，单结晶体管BT保持截止状态，只要连续起弧焊接，BG\(_{1}\)即保持截止，BG3持续导通，保证焊接正常进行。
当焊接停止、焊条离开工件后，感应线圈没有信号输出，BG\(_{3}\)便截止。电源向延时电容C1充电，延迟一定时间（延迟时间可用W\(_{1}\)调节）单结晶体管导通，输出脉冲信号，经二极管D4送到BG\(_{2}\)基极，使BG2截止、BG\(_{1}\)导通，继电器JS释放，交流接触器断开，达到了电焊机空载节电的目的。
这个电路的特点之一是用了一个双稳态电路（BG\(_{1}\)、BG2组成），双稳态电路采用单边触发方式，触发信号通过两个独立的触发电路分别引入两管基极。单边触发的好处是：从一个管子（BG\(_{1}\)）的基极输入一触发信号，使电路翻转，翻转后若继续从这个管子的基极输入触发信号，无论送入多少脉冲信号，电路也不会再翻转。所以只要电焊机开通后，在另一管（BG2）基极没加触发信号时，电路永远停留在这一稳定状态，在焊接过程中不会产生因开关失灵出现断抓现象，这是确保焊接正常进行的有利条件。
这个电路的另一特点是用了一只开关管BG\(_{3}\)和一个单结晶体管弛张振荡器，把这部分单独画出如图3。在控制系统无信号输入时，BG3基极为反向偏置，b\(_{3}\)点电位低于e3点电位，保持截止状态。当接通电源后，电源E通过W\(_{1}\)、R1向C\(_{1}\)充电达到单结晶体管BT的峰点电压时，单结管导通，输出的脉冲信号经二极管D4至BG\(_{2}\)基极，迫使BG2截止，因此刚接通电源的瞬间 CJ不会吸合。当开始焊接，焊条与工件接触时，感应线圈有信号输出，使BG\(_{3}\)导通，电容C1通过BG\(_{3}\)放电，单结晶体管截止，BG2基极无信号输入保持导通，直到焊接停止焊条与工件离开为止，因此不会发生断电现象。
主要元件
电焊机节电器用的锰锌铁氧体磁环的型号为MXO—2000，φ48×φ40×18，用0.25mm漆包线绕150匝（图2中的T）。将焊把线从控制器的锰锌铁氧体磁环孔中穿过，当焊条与工件接触时，使磁环线圈有感应信号产生，这个感应信号就用来作控制系统的输入信号。正常起弧焊接或焊条与工件短路时，磁环电压在0.8V～1.4 V之间变化，即使焊接电流大到几百或上千安培，其电压不会上升，因此不会出现任何超负载现象而将晶体管烧毁。
C\(_{K}\)为电焊机耦合电容，与交流接触器的触点并联，用以降低电焊机空载损耗，还能起到保护交流接触器触点、延长触点使用寿命的作用。根据电焊机的容量、初级电感的不同而选用不同容量的耦合电容，其标准为：对于近距离操作的电焊机，加装耦合电容后，应使电焊机次级电压降为10V左右能正常起弧焊接；对于远距离操作的电焊机，应使电焊机次级电压降为20V左右。CK一般在0.5～4μF之间，但有些旧电焊机初级电感较小，C\(_{K}\)可在6～8μF之间选择，CK耐压要在1000V以上。
BG\(_{1}\)、BG2可用3CG、3AK或3AX等PNP型晶体管，要求I\(_{ceo}\)小，β=80～I00，BVceo＞18V。BG\(_{3}\)可用3DG或3DK型，单结晶体管用BT31～35型均可。二极管D1～D\(_{9}\)用电流100mA、反压100V以上即可。变压器B为3W，如电焊机为交流220V，B可制成初级220V，次级15V、10V两组；如电焊机为交流380V，B可制成初级380V，次级15V、10V两组。继电器可用12～14V直流高灵敏继电器。交流接触器用CJO—20B，三组触点并联使用。
这个节电器适用于各种不同容量的变压器式的交流或直流电焊机。此产品经鉴定和使用，证明：起弧快，工作稳定，节电效果明显。此节电器已由北京市丰台二中教学仪器厂生产，如有需要可与该厂直接联系。（卢存恭）