我们在无线电电路图中经常可以看到如图1所示的符号：一个实心的三角形连着一段粗实线，然后两边各引出一根细线，这就是晶体二极管的符号。其中三角形一边的引线代表二极管的正极，粗实线一边的引线代表二极管的负极。
常用的晶体二极管如图2所示。尽管这些管子体积不等，外形有别，但都可用图1所示的符号来表示。正因为这样，当看到电路中有二级管符号时，就不能随便焊上一个二极管。倒底选用哪一种二极管，这要根据符号旁边标注的型号或者看文章中有关说明来决定。例如在二极管符号旁边标上2AP，其中2表示二极管，A表示锗材料；P表示普通，即2AP一表示普通锗二极管；2AK一表示锗开关二极管；2CP一表示普通硅整流二极管；2CK一表示硅开关二极管。2CZ一表示硅大电流整流二极管。
在使用晶体二极管时，首先要分清二极管的正、负极，并与电路上符号标记相对应，然后接入电路。如果从二极管的外观上区分，有一种透明外壳的二极管，有晶体片的一边为负极（见图3a），另一端为正极。有的二极管上有色点标志，那么红点一边的引线为正极。见图3b。还有一种二极管上画有符号标志的，即有三角形一边的引线为正极（见图加c)。如果没有以上标志，二极管则需要用万用表测出其正、负极。具体方法是：用万用表电阻档R×100或R×1K红、黑表笔分别接触二极管的两根引线，然后交换红、黑表笔位置，两次测量中阻值小的一次，黑表笔接的是二极管正极，因为黑表笔和电表内的电池正极相接，将正电加到二极管的正极，二极管导通，所以测出的电阻小。
如果二极管符号旁边没有标型号，那么选用点接触型的还是用面结合型的二极管呢？这要看文章中的说明，或者从电路原理去分析，比如检波电路中就要用点接触的二极管，可选用2AP9等；整流电路中则要用面结合型二极管，如2CP或2CZ型等管子。
如果没有找到符号旁标注的那种型号的二极管，是否可以找其他型号代替呢？这就要从电路的工作原理来分析了。比如检波电路中大都用2AP9管子，这就不能用2CP管子代换，因为2CP管结电容大，不能作检波。反之，2AP一类管子因其正向允许电流小也不能代替2CP等电流较大的整流二极管。但是同类型的二极管，一般只要性能差不多就可以互相代换，比如2AP9就可以用2AP1或2AK5等代换。倒底哪些二极管可以互相代换，就要查看“晶体管手册”后决定了。
在无线电电路图中我们还经常看到图4所示的符号，这是晶体三极管的符号。其中圆圈表示三极管的管壳，圆圈内的竖线表示三极管的基极用字母B或b标注；圆圈内带箭头的斜线表示三极管的发射极用字母E或e表示；圆圈内不带箭头的斜线表示集电极用C或c表示。
各种类型的晶体三极管见图5所示。尽管这些管子体积不等、功率不同，例如图中有些体积大、管脚粗短的是一些大功率管，但都用图4左或图4右符号表示。其中属于PNP类型的（如3AG1、3AX24等）都用图4左表示，符号中发射极箭头朝里；另一种类型就是NPN型的（如3DG6、3DG4等），用图4右表示，符号中发射极箭头朝外。
在图5中哪些管子是PNP的，哪些管子是NPN的，可从三极管的型号上来区分。我国晶体管型号一般都由五部分组成：第一部分用阿拉伯数字表示晶体管电极数目；第二部分用汉语拼音字母表示器件的材料和极性；例如，用A表示PNP锗材料，用B表示NPN锗材料，用C表示PNP硅材料，用D表示NPN硅材料。第三部分用汉语拼音字母表示器件的类型；例如用G表示高频小功率，用X表示低频小功率。第四部分用阿拉伯数字表示序号；第五部分用汉语拼音字母表示规格号。下面以3AG1B管为例，标出它各部分字母的含义（见图7）。读者可自找几个管子型号，说出它们的类型，进行练习。
各种晶体三极管E．B．C管脚的排列位置是不同的。常用晶体管管脚排列见图5所示。使用三极管时，必须先把管子的E．B.C管脚与符号中的E．B．C相对应，然后焊入电路板上。如果没有晶体管手册，又不知管子的型号，无法知道管脚排列时，可用万用表测出三极管是PNP还是NPN管，然后再判别出E．B．C脚。具体方法可参考“怎样看无线电电路图”一书中76页。
有的三极管有四个引出脚，除B．C．E三个脚外，第四个脚是接“地”的。
有的读者会问不同型号的管子能否互换呢？一来讲不是同类型的管子就不能直接互换。比如3AG的管子就不能用3AX或3DG的管子代替。只有同类型的管子它们的性能接近的才可以互相代换。例如一个收音机的低频放大管在图中标明用3AX31，我们查一下晶体管手册就可找到3AX21～24，3AX1～5，3AX81等可代换3AX31。(沈征)