业余电台的基本通信方式有电报、电话两种。电报为等幅报（缩语为CW）使用莫尔斯电码。它用长（叫作划，记作—）和短（叫作点，记作·）的信号组成拉丁字母，数字和标点符号，然后再用这些组成语言实现通信。
报务通信的基本词汇是国际通用的“Q简语”和“英文缩语”。“Q简语”是一种以字母Q为首的三个字母为一组的拉丁字母组，每组各代表一个固定而完整的意思，例如QRM，表示“有电台干扰”，QSO表示“直接联络”等，常用的Q简语有40多个。再给这些简语加上问号，则每一组简语就可以变成疑问句了。如上例中QRM若加上问号成为QRM？意思就是询问对方“有电台干扰吗”？
英语缩语是对常用的英文单词或短句进行简缩而成的，例如“TX”代表的是英文“发射机”一词，“CUAGN”代表英文“再见到您”等。除字母外，还有由几个数字组成的缩语，如“73”就是业余界最著名的口头禅“向您致敬”。业余电台用的Q简语和英语缩语以后再专门介绍。业余电台国际间的通话是用英语进行的，为了便于解释呼号、姓名或其它专门词，爱好者对英语的26个字母有统一的解释方法。通话时也可以用Q简语但不用英语缩语。知道了通信语言，就可以联络了。联络前，应把收、发信机调谐到批准使用的业余波段上，会听到许多业余电台信号，从呼号上可以辨别出他们的国别和大概地理位置。如果有自己希望联络的电台，则可等他和别人结束联络后再插进去呼叫他；如果没有自己要联系的电台，就可以主动呼叫。业余报务通信的方式和内容也有一定的规定。
用电报呼叫的程式是：拍发普遍呼叫缩语“CQ”三次、区分符号“DE”一次、自己的呼号三次、请回答缩语“PSE K”一次。如果想和远距离及国外电台联络，则应在“CQ”后加拍远距离缩语“DX”，这样国内和近距离的爱好者就不会回答你；如果只想和某一地区的电台如非洲的电台联络，就在“CQ”后拍非洲的缩语“AF”，这样其它洲的业余电台就不必和你联络；你呼叫后，若听到你需要联络的电台的呼叫，就可以进行回答。回答的方式是：呼叫对方电台呼号一至三次，呼号区分符号DE一次，自己的电台一至三次，请回答缩语一次。当双方都听到了对方的回答后，这次联络就算构通了。在构通联络后，双方一定要互致问候，然后双方互相报告一些有用的资料，最后结束联络。一般用缩语“73”GB（再见）、TU（谢谢你），作为结束联络。
通话的程序与上述通报的程式基本相同。（焦亮梅）