弄清楚显像管极限使用电压的含意，有助于我们正确地使用显像管，以发挥显像管的最大潜力。
国产12英寸（31厘米）黑白显像管的极限使用电压如附表所示。
附表
参数项目 灯丝电压 加速极电压 屏幕电压
典型工作值 12V 120V 12KV
最大极限使用电压 13V 200V 14KV
最小极限使用电压 11V 100V 10KV
当加于灯丝的电压低于11V时，阴极温度偏低，管内残留气体分子容易吸附在阴极上，使之中毒，会降低阴极发射电子的能力；当所加电压高于13V时，阴极温度过高，涂覆在阴极表面的发射电子的活性物质会过快地蒸发，使阴极过早衰老。另外，灯丝本身也容易烧断。
当施于加速极的电压低于100V时，由于从阴极到达屏幕的电子数量不够，使屏幕亮度不足；当其电压高于200V时，若在维持同样大小的电子束电流的情况下（即屏幕的亮度不变），所需调制极电压就应更负，使阴极有效发射面积减小，使单位面积上发射的电子数增加，这会加重阴极的负荷，导致阴极过早地衰老；同时，使图像的清晰度明显降低。另外，管内残留的气体正离子更集中地打击在更小的阴极有效发射面上，也会损伤阴极，降低其寿命。
当屏幕电压（即第二阳极高压）小于10KV时，电子束能量较低，不能穿透涂敷在屏幕上的荧光粉层，一部分荧光粉就不能受激发光，会降低屏幕的亮度。当屏幕电压高于14KV时，容易出现高压打火。打火时，将引起大电流，容易损坏行输出晶体管等。打火瞬间产生的气体分子，使显像管内真空度降低，缩短显像管的寿命。屏幕电压过高，还容易引起寄生放射，产生不受电视信号控制的电子流，打在屏幕上造成不应有的亮斑,严重干扰电视图像。
对于正常的显像管，应施以典型工作电压。偏离典型工作电压值较多，即使没有超出极限使用电压范围，也会降低显像管的寿命。（邹家详）