在正式节目开始播放之前，电视台常播放如封面图1那样的八条宽度均匀的彩色坚条图象，习惯上，我们称它为彩条信号或称彩带信号。这个彩条信号是由电子电路组成的一种彩条信号发生器产生的，从左到右依次为白、黄、青、绿、紫、红、蓝、黑。这个顺序是由它们本身的亮度等级决定的，在最左边的白色亮度最大，向右亮度依次递减、到最右边的黑色其亮度为零。因此，在黑白电视机屏幕上或彩色电视机无彩色时，我们所看到的是从左至右依次由白到黑逐条变化的不同亮度的灰色阶梯条。但亮度依次递减的程度是不等的，这与计算灰度等级用的灰度条信号不同。
彩条信号的用途主要是用来表明彩色电视机是否工作正常，对于调整和维修彩色电视机来说是非常有用的，下面我们分别予以进一步说明。
调整彩色电视机
对于完好的彩色电视机来说，可以根据彩条图象信号，把电视机调整到较好的工作状态，其具体方法如下：
1．调整对比度和亮度到较佳状态：接通电视机电源后，先把色饱和度钮减小到零，只看剩下来的灰度阶梯条（即黑白亮度信号条），如封面图②，再调整对比度和亮度钮，使八个灰度条层次分明，各条之间的过渡清晰明确，并使最左边一条为白色，最右边的为黑色。
2．调整高频头微调钮和天线到最佳位置：把色饱和度钮置于中间位置，已调好的对比度钮、亮度钮不动。调整高频头微调钮并配合改变天线的方向和位置，使彩色稳定、鲜艳，并兼顾伴音和图象质量。如采用室外天线，待调好后要进行固定。
经过这样的调整就会得到质量较好的彩色电视图象了。
判断与彩色有关的故障
电视机有关彩色的故障，可以根据彩条信号的不同现象，鉴别和区分，属于调整不当的，可进行调整，属于机器发生故障的，要送修理部，用户自己切忌乱动。
常见与彩色有关故障如下：
1．无彩色。像图2那样只有灰度阶梯条而无颜色。出现这种情况时，首先要调整色饱和度钮，开至最大位置，再调整高频头频率微调钮，左右旋动并观察彩色能否出现。如果调整后正常了，那就属于调整不好的缘故。若仍无彩色，还可以更换到另一个有电视广播的频道再进行上述调整，如经反复调整还仍无彩色，可能是电视机发生了故障，主要部位在解码器电路。
若当调整高频头微调钮时，能瞬时出现彩色，但调整出现彩色的范围很小，彩色不稳，这可能是自动增益控制电路（AGC），自动频率调整电路（AFT）或天线匹配等部分不好，有时信号场强太弱也会出现这种现象。
若只是某一频道无彩色，而其它的频道彩色正常，或者VHF低频段的电视各频道有正常彩色，而VHF高频段电视频道彩色不正常，或是相反的情况，这属于高频头内有关电路发生了故障引起的。
2．彩色不纯（或称色纯度不良）。检查彩色电视机色纯度是否良好时，要把色饱和度钮开到适当的位置，使各色条的颜色鲜艳，再仔细观察各色条内的单色是否调和均匀。如果发现某一局部颜色不正、有深有浅很不均匀如封面图3那样，就是色纯度不好。其原因主要是显象管周围的铁质附件（如屏蔽罩、支架等），在长期使用中磁化，也可能是由于外部磁场的影响或自动消磁电路不良等原因造成。当出现色纯度不好时，要先对电视机进行人工消磁，然后再进行色纯度调整。色纯度还有其它的检查方法，不多赘述。
3．彩色偏红或偏蓝或偏绿。这种现象说明白平衡不良。检查白平衡是否良好时，色饱和钮置于零位（即无彩色），色调钮（TINT）置于中间位置。白平衡正常时，各级灰色条应不带任何颜色。如果这时在灰色条上带有颜色，常见有偏红、偏蓝或偏绿，特别是最左边的白色条较为明显，即为白平衡不好，封面图 4是白平衡不好，底色偏蓝的情况。造成这种情况的原因是显象管经过长期使用后，三种荧光粉的发光效率发生了变化，而且变化的比例不同，使合成的光不再是白光，而偏于某一种颜色。有时由于白平衡调整电位器接触不良，电路焊接不良，元件变值等也会造成白平衡不良。当出现白平衡不好的现象时，可以先调整一下色调钮（TINT）。若调整色调钮改善效果不明显，就需要调整机内的白平衡电位器，进行校正。需要说明一点：白平衡的检查和调整，不借助彩条信号，在只有光栅的情况下，也可进行。
4. 彩色不稳定。有两种情况：一种是彩色时有时无或飘动，这可能是由于接收机输入信号不稳定造成的，应通过检查天线系统是否有接触不良或有短路情况加以判断；还要检查电视机的高频、中频部分是否有接触不良等情况。另一种情况是彩色或浓或淡很不稳定，主要应检查电视机内解码器电路等是否接触不良或工作不稳定。
5．彩虹现象。这种情况的表现是：在电视机荧光屏上显示的各彩色条内，不是单一的色条，而是各种颜色的小横条无规律地交替出现，很象藏族妇女穿的彩色裙子，如封面图5。这是彩色不同步的现象。其原因是：接收机中的副载频和电视台的副载频不同步，无法正确解调造成的。检查时，可先调整鉴相器电路，再调整副载频电路，色同步选通电路。若调整不好，就是电路发生了故障。没有维修经验者，最好不要自己调整。
6．色条易位。如果荧光屏上显示出的彩条其色条的位置发生变化，如原红色竖条的位置上变为绿色条，而绿色条变为红色。其它色条的颜色也不正常，如封面图6，自左至右彩条变为白、草绿、玫紫、红、天蓝、绿、蓝、黑。这是由于色差信号（R－Y）的相位颠倒所造成的。收看彩色图象时，使画面出现的一束红色花变成绿花，而绿色叶子却变成了红色。这种故障是PAL制彩色电视机所特有的。出现这种现象时，有时如果关机后重开机，或调整高频头的频率微调钮，或转换频道开关，可能会恢复正常，过一段时间又可能发生，表现为随机现象，在电视机的工作过程中，这种现象有时也会突然出现。
7．百叶窗效应。如果彩色电视机显示出的彩条内出现一明一暗间隔均匀的横细条，象封面图7那样的现象，称为百叶窗效应，又称行结构，或爬行等名称。
严重的百叶窗效应，十分明显，尤其在红色和黄色条上更加显著。
轻度的百叶窗效应，现象不太明显，只是在彩色条的边沿有爬行现象。接收活动图象时，比较难觉察。
8. 缺少某一种基色。如缺红基色或绿基色或蓝基色。一般来说，缺少那一种基色，就是那种基色的色差放大电路、或输出电路等有关电路发生了故障。封面图8为缺红基色情况。
9. 单基色光栅。在彩色电视机荧光屏上只显示一种基色光栅。成为全红色光栅，或全绿或全蓝色的光栅。这种现象，可能是基色信号输出级同时有两路不能工作造成的，也可能是显象管本身出了故障造成的。
目前电视在开始广播之前，还常播放测试图，又称测试卡。在测试图的大圆内（称电子圆），也有一个从左到右依次按照白、黄、青、绿、紫、红、蓝、黑的顺序排列的彩色条，用于电视机日常的调整，因为它的每个扫描行的色度和亮度信号波形不完全相同，不如彩条信号所给出的波形简单明了，所以在维修中使用较少。(李福祥 董书佩)