半导体器件中第一个被利用到电子线路中的是晶体二极管。它是具有一个PN结的非线性元件。晶体二极管的两个电极之间的正向电阻和反向电阻相差很大。一般说，它具有单方向导电性，很象一条管道中的活门一样，起着向一端唧水的作用。
晶体二极管可以用在检波器、鉴频器和整流器电路中，也可以用在其它电路中。晶体二极管在收音机、录音机、电视机和其他家用电器中以及各种电子仪器设备中，都是不可缺少的元件。
一、外形——晶体二极管是什么样的？
晶体二极管的体积很小。常见的普通二极管只有大米般大小。大功率的晶体二极管也不过只有小旋钮般大小。由于晶体二极管本身不需要供电就可以接入电路工作，这就省却了许多元件，减化了电路，从而缩小了整机体积。
晶体二极管种类、型号很多。常见的几种晶体二极管的外形见附图。其中a为玻璃管封装型，b为塑料封装型，c为金属封装型，d为大型金属封装管，它可以直接用螺母固定在线路板上。
二、构造——晶体二极管里面有什么？
晶体二极管的管芯部分是一个PN结。在结构工艺上有点接触型、面结型和平面型之分。一般来说，点接触型适合用在小信号电路，用在频率比较高的电路中。按半导体材料来分有锗二极管和硅二极管两大类。晶体二极管有两根引出线，分正极和负极。小型管可以焊接到印制板上；而大型管只有一个引出焊接端，另一极与螺丝钉相通。根据用途不同常用二极管可分下列几类：
（1）普通二极管：用在检波、鉴频、限幅和其他小电流整流电路中。如2AP1～2AP9，2CP1～2CP20等。
（2）整流二极管：用在电源设备的整流电路中。如 2CZll～2CZ27等。
（3）稳压二极管：用在电源供给电路中，稳定电压值。如2CW1～2CW10等。
（4）开关二极管：用在快速变换的开关电路及脉冲电路。也用于超高频电路中。如2AK1～2AK4等。
三、选用——什么样的晶体二极管合用？
晶体二极管的性能，由技术参数来表示。其中主要的是：
（1）最大反向工作电压：因为晶体二极管在电路中总是经受正、反方向电压的冲击的。反向电压超过一定数值。就会造成击穿损坏。所以选用的时候，首先关心的是这个反向工作电压（俗称耐压）。一定要查清数据，并且要加上一定的安全系数再用，以保安全。
（2）最大容许电流：在正常运用的情况下容许的电流值。超过这额定值，二极管发热太多，温升过高将损坏。1安培以上的大型二极管要按要求加装散热片，以加速降温。
从二极晶体管的体形大致可以估计出它的容许电流值。一般讲，体积大的电流值大。图la所示普通二极管玻壳有10毫米长，电流约在10毫安到100毫安之间。图1b塑料封装型管在100毫安左右。图Ic是2CZ系列300毫安档整流二极管。图1d是2CZ系列1安培以上的大功率整流管。这仅是大致情况，最好要弄清楚允许通过的电流大小再使用。
在收音机检波电路和电视机鉴频电路中，可以选用2AP9等二极管。作晶体管超外差式收音机的稳压电源（6V／100mA）时，可选用100毫安以上的二极管，耐压只要有15伏以上就可以。(薛喜)