不少人由于录音质量不佳而感到不悦。有些录音机是高档产品，因所用磁带不合适而录音效果不好。有的录音机是低档货，却选用高级磁带，结果也是适得其反，录得的音质反而比用普通磁带差。
录音效果固然与录音机质量和录音技巧有关，但合理选择和正确使用磁带也是很重要的。常见的盒式磁带，除一部分国产产品外，还有不少进口货。进口磁带的带盒衬纸上常印有各种英文标记。正确认识这些英文标记，对于合理选择、正确使用磁带起着重要的作用。下面将一些常见的英文标记作一些解释。
CASSETTE TAPE（简写为CASSETTE）盒式磁带，又称卡式磁带。
COMPACT CASSETTE TAPE（简写为COMP－ACT CASSETTE）小型盒式磁带，又称菲利浦盒式磁带。尺寸为100×64×12.5（毫米）\(^{3}\)，带宽3.81毫米，带速4.76厘米／秒，带厚和带长随最大录音时间的长短分为多种规格。这种结构的磁带是荷兰菲利浦（PHILIPS）公司于1963年发明的。由于它有许多优点，目前已在世界上普及，并被公认为国际标准。
NORMAL CASSETTE TAPE标准盒式磁带，又称LN（低噪声）盒式磁带。这是一种通用的廉价磁带。带上涂强磁性氧化铁γ－Fe\(_{2}\)O3。这种磁带适用于中、低档普及型合式录音机进行语言录音，也可用于录放音乐。一般低档的普通录音机中的偏磁电流和均衡电路都调整得适于普通磁带，而且不象高档录音机那样设置偏磁转换和均衡转换装置。所以买高级磁带放在普通盒式机中使用实为浪费，而且录得的节目质量不好。
UNIVERSAL CASSETTE TAPE通用盒式磁带，是普通盒式磁带的一个名称。
LOW NOISE CASSETTE TAPE低噪声盒式磁带，也是普通盒式磁带中的一种。这种磁带的磁性粉末极细微，有的还掺入碳黑粉末，以减小静电噪声。带子表面经过研磨，光滑如镜，不伤磁头，不易吸尘、噪声低、嘶声小且动态范围宽，是一种价廉而物美的磁带。
PREMIUM CASSETTE TAPE优质盒式磁带。泛指录放性能优异的各种盒式磁带，带基多用强化聚脂薄膜制造。这种磁带常包括有低噪声高输出盒式磁带；二氧化铬盒式磁带和铁铬（Fe－Cr）磁带等。
LOW NOISE HICH OUTPUT CASSETTETAPE（LH）低噪声高输出盒式磁带。与普通磁带比，这种磁带上涂敷的是针状γ－Fe\(_{2}\)O3磁粉，其颗粒更细、更均匀，带表面更平滑，所以噪声较低。小颗粒的另一个优点是增加了密度和灵敏度。为了达到高输出，提高了磁粉的含有率，使剩磁感应强度从700高斯提高到1100高斯左右。为了减小运转时磁带与盒内聚四氟乙烯薄片之间摩擦而产生的静电噪声，需降低带表电阻，一般可混入炭黑，所以低噪声磁带多呈现黑色或黑褐色。
目前市场上常见的低噪声高输出盒式磁带主要有日本东芝公司的SD、日立公司的UD、索尼公司UHF、富士公司的FM和FX；美国哥伦比亚公司的MS；西德巴斯弗公司的LH和马舍尔公司的UD等。
CHROMIUM DIOXIDE CASSETTE TAPE二氧化铬盒式磁带。这种磁带的带基上涂敷极其细微的二氧化铬（CrO\(_{2}\)）磁粉。并采用双涂层工艺改善高频特性，其频响可达20KHz，表面噪声低，可获得较高的信噪比，效果可接近高级盘式磁带。但是，二氧化铬磁带需要的偏磁电流比普通磁带高40％，同时需要较大的抹音功率，故这种磁带只适合于带有磁带选择装置的高档盒式机。
HICH－FIDELITY（缩写为Hi－Fi）表示高保真度。它说明该磁带能较准确而真实地记录与重放原有节目，也就是有频带宽、失真小、动态范围大（即噪声低而峰值储备大）以及方位感真实等特性。
STEREO 表示立体声。标有这种文字的磁带系采用立体声录音系统录音，磁带用两组以上音轨分别载有两个或两个以上声音通道的信息。放音时可以使听者获得身临其境的感觉。(吴大伟)