一台质量差的盒式磁带录音机，往往会给使用者带来许多烦恼。如：噪声大、声音变调、颤抖，严重时令人难以忍受；转动机构不易起动，工作过程中停止转动等。所以使用者总是希望能买到一台性能合格、质量可靠的盒式机。那么，在不具备实验室和测量仪表的条件下，怎样检查盒式磁带录音机的优劣呢？下面介绍几个简单方法。
1．操作性能。盒式磁带录音机或收录两用机，机构的运转状态是靠操作各功能按键和旋钮来改变的。检查时，首先要对各个功能按键和旋钮进行操作试验。操作它们时，如果手感舒适，机构动作轻快、准确、利索、则说明该机机构优良。反之，如果感觉磨擦力很大、操作吃力，机构动作拖泥带水，易造成强力冲击和振动，则说明该机机构质量差。
2．带速稳定性。质量合格的普通盒式机，带速通常是稳定的，其变化误差不超过百分之三，这一变化引起的音质变化，一般人是不易听出来的。检查时，拿一个事先录有熟悉音乐的盒式磁带，装进待检查的盒式机中放音。注意倾听音乐旋律的变化，如果察觉不出与原录的音乐在旋律上有什么差别，则说明带速是合格的。然后，双手拿起该机，逐渐改变它的放置方式。如：从竖直方式变成倾斜的方式，再变到水平的方式。在变化中，注意倾听音乐声调的变化。如果无明显的音调变化，则说明该盒式机机构正常稳定。如果声音出现变调或明显的颤抖现象，则说明该机机械传动系统工作不良，以致磁带运转速度不稳定。注意，做这项检查时，要防止激烈地来回旋转和摇晃。否则质量合格的盒式机录放音也要出现声音变调和颤抖的现象。
3．机构运转的质量。将盒式磁带放入待查盒式磁带录音机的匣室，操作功能按键使其处于放音状态，运转若干分钟后，注意观察匣室窗口内卷带轮上磁带卷绕得是否整齐。同样，对录音、倒带、快进等状态均可进行这种观察。质量好的盒式机，其磁带卷绕得比较整齐，不出现上下参差不齐的现象。
如果能有一个录有三千赫（或3150赫）信号的盒式抖动测试带，或者自己用高质量盒式机和磁带录制一盒具有三千赫左右单频信号的磁带，可用这种盒式磁带放进待查录音机中放音。同时注意听所放单频音的抖颤情况，声音抖颤得越小、越不明显，就说明该录音机的质量越好。反之录音机的质量就越差。
4．盒式机噪声的分析。将录音机内盒式磁带取出，起动放音按键，把音量电位器旋到最小位置。然后耳朵靠近盒式机，倾听电机和机械部分运转所发出来的机械噪声。如果听到连续的“沙沙……”声，而且声音很小，则该盒式磁带录音机的电机和机构较好。如果“沙沙……”声较大，并伴有周期性的打击声或其他响声，则说明该机的机构不良。同样，可置于快进和倒带状态，分别倾听。快进和倒带的，由于运转速度快，响声比放音状态时大些是正常的。
重复以上步骤，只是把音量电位器旋到最大位置，试听这时扬声器发出来的噪声，应该是“沙……”声与“丝丝……”声的混合。这主要是电路噪声和电机火花干扰声。比较同型号机时以噪声小者为佳。
拿一个未用过的新盒式磁带，或者是经过彻底消过磁的较新盒式磁带，装进盒式机进行放音。倾听音量电位器在最大位置时扬声器发出来的噪声，并记忆噪声的大小。然后倒带，使磁带恢复到放音前的位置。用一短路插头插入外接传声器插孔或线路输入插孔（机内传声器同时被自动除去），使录音机呈录音工作状态。这时由于录音的输入信号均被短路，所以实际上录音机是工作在抹音状态。工作几分钟后，再倒带到原起始位置，进行放音，倾听扬声器发出来的噪声，并与一开始放音时的噪声大小相比较，如果噪声显著增大，则说明该机抹音效果不好。比较同型号机时，以抹后噪声小者为佳。
5．录放音效果。装好盒式磁带使录音机工作在录音状态。距录音机内接传声器半米左右唱一段歌或讲几句话。然后倒带重放，试听录得的声音。当放音音量、音调合适时，如觉得声音清楚，噪声小、“干净”，有真实感，能马上听出是谁的讲话声或歌声，则说明该机质量较好；如听起来感觉声音混浊、不清晰、噪声明显，则该机质量差。放所录磁带时，还可把音量开到最大，听此时音质变化。质量好的盒式机，扬声器输出功率可达数瓦，听起来声音很大，此时失真已较明显，但并不十分严重。（肖和祥）