用正弦波信号作信号源，送到待测音频放大电路输入端，然后用示波器观察并比较放大电路输出、输入端的波形，以大致判断放大电路的失真情况，是大家非常熟悉并经常采用的办法。实际工作中发现，人眼观察方波信号的畸变比观察正弦波信号的畸变更敏感，因此用方波信号作信号源有独特的优点。实践证明也确是如此。下面就介绍一下检查方法。
检查频率失真
大家知道，一个方波信号是由很多不同频率的正弦波信号合成的（见图1）。因此，如果用方波信号作信号源，就等于给被测放大电路同时输入许多频率不同的正弦波，而放大电路能否同等地把这些频率不同的正弦波加以放大，就是对放大电路的直接考验。所谓频率失真，就是放大电路没有对输入的所有频率同等地加以放大，结果引起输出波形失真。因此，我们只要用示波器观察放大电路输出方波的失真情况，就能很方便地大致判断出电路的失真情况。
图2是用方波信号发生器和示波器测试音频放大器失真的方框图。图中方波信号发生器可以选用商品的信号发生器或脉冲信号发生器。如无商品仪器，自制也很简单。有正弦波信号发生器的读者，也可自制一个简单的射耦双稳态电路，将正弦波信号变换成方波信号。有关自制方波信号源及射耦双稳态变换器的电路，可参阅上海业余工业大学编写的《晶体管开关电路》一书中的第三、第五章。一般示波器（如SBT－5型同步示波器）均可使用。方波信号发生器的信号电压和重复频率数值的选择，和使用正弦信号时一样。测试时音频范围可分为三档：音频低档可在50～100赫内选一点；音频中档可在500～2500赫内选一点；音频高档可在5～20千赫内选一点。常使用的三个重复频率为100赫、1000赫、10千赫。图3是用这三个频率输入给某音频放大电路后，由示波器观察到的三个输出波形。下面就具体讲讲如何从这些波形来分析判断电路的失真情况。
一个方波的前后沿高度等于放大电路增益的标尺，而方波的平顶部分则相当于某一测试范围的测量频率的标尺。一个具有频率失真的被测放大电路，就等于一个使某些频率信号升高而将另外某些频率信号压低的电路。当把一个方波信号输入到具有频率失真的被测电路时，方波平顶部分这把“频率尺子”就会被待测电路给以歪曲而变得走样。很明显，待测放大电路的高音频特性不佳，靠近前沿的平顶部分就会被衰减，结果方波的平顶部分就会变为“不平”，成为前低后高的形状。如果待测放大器对中音频的增益有抬升，平顶部分就会变成中间凸起的形状。同样，如果低频特性不佳，方波就会变成前高后低的形状。我们掌握了上面讲的这些规律，就不难根据图形的变化来判断被测放大电路的频率失真情况了。
图2中，输入到待测放大器A点的方波应是一个标准正方波信号（如图4）。负载电阻R的数值及瓦数应根据放大器的功率来确定。经放大后的输出波形可能是图4到图9波形中的一种。
1．不论是低（50～100频）、中（500～2500赫）、高（5～20千赫）档频率，当放大器B点输出波形均如图4时，就说明被测放大器电路工作正常，频率失真很小。
2．当B点波形如图5时，方波的前沿向上抬，说明放大器低、中频频率响应不良。其原因可能是放大电路中某些耦合电容或旁路电容（对晶体管放大电路来说是电解电容）的电容量变小了。这些电容容量减小后，对低音频信号的衰减比对高音频信号衰减大，使放大器对高音频增益大，结果就会造成输出波形前沿增高、后沿降低的现象。
3．当B点波形的后沿如图6那样向上提升时，说明放大电路低音频响应过强。其原因一般是由于负反馈电路的高音频分量过大造成的。
4．当B点波形变成圆顶波形（见图7）时，说明待测放大器对某一个频率的响应过强，即放大器对某个或某一档频率有峰值。
这种波形说明放大器中的耦合变压器可能损坏，或者是某耦合电容、旁路电容有问题。当电路中的退耦电容失效、负反馈电路失效或欠佳时也会产生这种波形。
5．输出方波的前沿为圆角（见图8），说明待测放大电路的中、高档频响应不佳。方波前沿圆角越大，高频响应越差。其故障原因，可能是因为电路中的分布电容过大或耦合变压器质量不好所引起。
6．输出方波的前沿出现阻尼振荡（如图9）。在低档频率中，说明待测频率范围中点响应过强。如在中档频率出现这种现象，说明高音频端频响过强。
电路故障原因可能出自：①负反馈网路失效；②导线间有漏电现象；③耦合变压器损坏；④屏蔽不良；⑤负载电阻开路；⑥旁路电容器变值等。
检查非线性失真
非线性失真与频率失真的不同点，是不论频率高低，都会使被放大的方波信号变形。图10是一个工作点处在线性区中心点的甲类放大电路工作曲线。由于工作点处在放大器线性放大部分的中心点上，此时非线性失真很小。当放大器的工作点偏离线性区中心点而偏向上方时，由于正半方波的顶部工作在非线性的饱和区，所以波形被逐渐压缩。负半方波此时工作在线性区中，基本上没有失真。因此被放大后的方波就变成了上短下长的形状（如图13）。反之，工作点偏向中心点的左方时，被放大后的波形将成为图14形状。
由上述分析可知，有非线性失真的放大器，放大后的输出波形是不对称的，并且非线性失真度越大，不对称性越严重。所以当我们观察到的输出波形如图4～图9时，就说明放大器一般只有频率失真。如果放大后的输出波形上下既不对称，波顶又有变化（不平顶），而且很明显，就说明放大器既存在非线性失真，又存在频率失真。
一般放大器的非线性失真，很少见有正负两半个半波都存在而又相等的情况。如果遇到这种情况，可用示波器上的时标来测定非线性失真的大小。例如，如果标定方波前、后沿上的时间光点间隔基本相等，放大器的非线性失真就很小；如果时标光点间隔不等，就说明放大器的非线性失真大。（王本轩）