我们在听收音机时，都有这样的感觉：如果把收音机的音量开得太大，声音并不好听，把音量减小到一定程度时，听起来就舒服多了。这是因为收音机输出的功率过大，就不能把接收到的信号逼真地重放出来，也就是通常所说的产生了失真。
一台收音机的输出功率不论大小，总存在不同程度的失真。它的大小用失真度表示，而失真度的具体数值可用失真度测量仪进行测试。
为了比较在同一失真度下收音机输出功率的大小，我们引出了不失真输出功率这个概念：当收音机输出某一数值的电压值，如果该电压的失真度正好等于技术标准允许的数值，这时用该电压换算得出的功率就是该机的不失真输出功率，简称不失真功率。也可以这样理解，不失真功率就是指收音机在失真不大时（如失真度10％）实际所能输出的功率。
在收音机的技术标准中，按其级别（如一、二、三、四级）和体积（袖珍式、便携式、台式）对失真度和不失真输出功率的数值作了具体的规定。例如规定了三、四级收音机在频率为1000赫时失真度不得大于10％，而输出的不失真功率数值为：三级便携式不小于150毫瓦；三级袖珍式和四级便携式不小于100毫瓦；四级袖珍式不得小于50毫瓦等。
不同型号的收音机，其不失真输出功率固然不同，即使同一型号的收音机，每一台不失真输出功率数值也不一定相等，具体数值必须通过测量才能确定。例如环球牌714型收音机为四级便携式，按指标规定其不失真功率应不小于100毫瓦。实际测量结果：有的大些，可达180毫瓦；有的小些，只有125毫瓦，这二个数值都大于指标规定的数值，这些收音机的不失真功率这项指标是合格的。（胥兆基）