常用录音机主要有L601型磁带录音机、L602A型磁带录音机和LY－321型晶体管磁带录音机。为了使初次接触录音机的同志学会正确地操作和使用它，下面就简单讲讲磁带录音机的一般结构，并以L601型磁带录音机为例，讲讲录音机的使用方法。其它几种录音机的使用方法和L601型磁带录音机大致相同，这里不再多述。
录音机是怎样工作的？
录音机能够把各种节目预先“储存”起来，到需要的时候再放出去，其道理是什么呢？
原来，当由话筒、电唱机或收音机送来的微弱音频电流，经录音放大器放大，然后流入录音机的磁头线圈中（如图1所示），磁头线圈便将以声音的规律变化着的音频电流变为以声音的规律变化着的磁场，当录音磁带以一定的速度通过磁头时，由于碰头磁场的变化，在磁带上就留下了随着声音的规律而变化的“剩磁”，这种剩磁叫做磁迹或音迹。这样，磁带录音机就把各种节目信号“储存”在磁带上了，我们把这个过程叫做录音。
放音是录音的反过程，即磁带上的磁迹以一定速度经过放音磁头，在磁头的线圈中就将磁信号还原成了音频信号电流，音频信号电流经过放大后通过喇叭转换成声音，我们就又听到了原来所“储存”下来的声音。
整个录音和放音过程归纳起来就是：声信号——电信号——磁信号——电信号——声信号。
在磁带上“储存”下来的节目信号以后不再需要时，还可以将它抹掉。即将录有节目的磁带以一定速度通过抹音头，抹音头因为加上了一个超音频振荡信号，可以一下子将磁带上的磁迹抹掉。
如图1所示，磁带录音机一般包括下面三个部分：
一、机械部分（走带部分）。它是由电动机、飞轮、供带盘、卷带盘和控制部分所组成，由电动机带动飞轮、供带盘和卷带盘转动。一般的录音机只有一个电动机，有些较高级的录音机用三个电动机分别带动以上三个部件。
走带机构的主要作用是使磁带以一定的线速度通过磁头。它除了保证正常走带外，还要完成倒带、快速前进和停止等动作。带速的变换由控制部分来完成。机械部分的工作正常与否对录音和放音的质量有着极为重要的影响。
二、磁头部分。这部分包括录音磁头、放音磁头和抹音磁头。
录音磁头的作用是把音频电信号转变成磁信号记录在磁带上；放音磁头的作用是把磁带上的磁信号变成音频电信号；抹音磁头的作用则是消去磁带上以前所录制的磁信号。
一般的录音机都设三个磁头，但也有些较简单的录音机把录音和放音磁头合并为一个录放音磁头，L601型磁带录音机就是这样的。
三、放大电路部分。由录音放大器、放者放大器、超音频振荡器等部分组成。
录音放大器是把话筒送进来的微弱音频信号放大，使其有足够的功率通过录音磁头，将信号记录在磁带上。
放音放大器是把磁带通过磁头时所感应出来的微弱音频电信号放大，使其获得一定的功率推动扬声器发音。
超音频振荡器的作用有二个，一个是使磁带在录音时工作在磁滞回线的直线部分，以减小录音非线性畸变失真。没有偏磁虽然也能录音，但失真很大，声音不能真实地重现。超音频振荡器的另一个作用是将超音频电压输入抹音磁头将磁带消磁。
录音机的使用方法
以L601型磁带录音机为例，其面板结构如图2，插座见图3。在使用前要首先熟悉录音机的各个按键、控制器和插口等的位置及作用，作好一切使用前的准备工作，决不要盲目地乱按按键。
一、录音
录音分话筒录音、唱机和收音机录音两种情况。
1．话筒录音（见图4，图中的数字表示操作顺序）。
①将话筒插入话筒输入插口。
②按下复位按键。
③按下话筒录音按键。
④调整音量控制（右面旋钮）并注意电平指示，以获得适当的录音电平；如图5。
⑤按下前进“→”按键，开始录音（注意在此之前应将停止按键按下）。
⑥录音完毕后按下停止按键。
2．电唱机或收音机录音。如图6。
①将电唱机或收音机输出插头插入录音机输入插口。
②按下复位按键。
③按下拾音器录音按键。
④调整音量控制并注意电平指示。
⑤按下前进“→”按键，开始录音（注意在此之前应将停止按键按下）。
⑥录音完毕后按下停止按键。
二、放音
放音的操作顺序如图7。除先按下放音按键外其它均与录音时的操作方法相同。另外放音时可调整音调控制以得到所需的音色。
三、抹音
录制新节目时，磁带首先经过抹音磁头，这样磁带上原有的音迹会自动抹去，不必事先进行抹音。
四、倒带和快速前进
按下倒带“按键，磁带即快速收回到供带盘。按下快速前进“按键，磁带即快速卷到卷带盘上。当到达所需录音或放音的那段磁带时按下停止按键，磁带便停止下来。
五、外接扬声器
如需获得更好的音响效果而使用机外其它扬声器时，可在输出（2）插口接扬声器，录音机内部的扬声器即自动断开。从输出（2）插口端可获得1.5瓦（4欧）的输出功率。
六、外接放大设备或转录
在输出（1）插口端可获得0.5伏的电压输出，可供外接放大设备、广播设备或另接录音机转录用。转录时将线的一头插入该录音机的输出（1），另一头插入另一录音机的线路输入插口。利用这一路输出转播时，录音机本身的扬声器可做监听。
使用注意事项
1．一般磁带录音机都使用6.25毫米宽的磁带，使用磁带的上半幅工作，在一条磁带上可以录下两道音轨。因此，当一盘磁带录好后，将磁带盘翻过来还可以利用另半幅磁带录音。
2．使用录音机时要根据使用情况选择适当的带速。一般只要拨动面板上的变速开关即可得到一定的带速。
选择带速可参考下表：
带速 19.05厘米／秒 9.53厘米／秒
使用时间 1小时 2小时
适用于 音乐、语言 语言
注：上述使用时间是在磁带长度为360米的情况下。
3．使用录音机前一定要先装好磁带。装带前先按下停止按键，取一盘磁带放在供带盘上，另取一只空盘放在卷带盘上，从供带盘的磁带上松出一段约长30厘米的磁带穿过中间的塑料罩盖缝隙（即通过磁头工作表面），卷入空着的卷带盘的内心。
如果磁带没有装好或装错位置，往往会由于磁带未与磁头接触而无法录音或放音，也容易将磁带轧坏或轧断。因此录音或放音时磁带盘必须注意放好。
4．不论录音或放音，均应先按下停止按键再按录音或放音按键。若不先按下停止按键，其它按键是按不动的。千万注意，如果发现按键按不动，必须检查使用方法是否正确，不要硬按，否则会损坏按键。
5．在录音或放音时注意不要按错按键。如果录音时错按了放音按键，根本就录不上音；而如果在放音时错按了录音按键，不但放不了音，还会把原已录好的节目又全部抹掉，严重影响工作。
6. 坏的尤其是磁粉已经脱落的磁带最好不要使用，因为这种磁带容易弄脏或磨损磁头，影响机器的使用效果和使用寿命。
在使用过程中，还可能出现其它各种各样的问题，有些不一定是操作和使用上的毛病，所以要在使用过程中不断总结经验，加强对机器的维护和保养，提高机器的使用效果和使用寿命，使它在广播事业中发挥更大的作用。(上海录音器材厂)