我们知道，声音传不很远，而且传播速度不够快，每秒只有340米。因此，在广播中，首先把声音变成相应的电信号，这个任务，通常都是用话筒完成的。经过话筒变换得到的电信号，是低频信号，广播如果直接发送这种信号是不行的：第一，频率太低，发射不出去；第二各个电台如果都发送这种信号，那么由于频率范围相同，各个电台混在一起，没法分开，不能收听。为了解决这些问题，还必须把上述音频电信号变换成相应的高频信号，而且每个电台都事先规定好，各选用不同的频率范围。这种频率变换，并保留音频电信号的特征的过程，一般叫做调制。日前广播采用的调制方式有两种。一种叫调幅，就是用一个振荡器产生一个高频正弦波，然后用音频电信号去改变这个高额正弦波的振幅，就好象把音频电信号装载在这个高频正弦波上，用这个高额正弦波载运，发射到远地去。因此，把这个高频正弦波叫做载波。规定各个电台采用不同的载波，各个电台就可以按不同频率范围发射信号，互不干扰。电台的频率，就是指这个电台采用的载频的频率，例如中央人民广播电台第一套节目的频率是640千赫，它的载频就采用640千赫。另一种调制方式叫调频，由于这里只介绍调幅收音机，就不多讲了。
一般调幅超外差收音机的组成部分如图1所示。各电台的信号经输入部分后只选出要收的电台信号。这个信号经变频部分，变成中频信号，这个过程就叫做外差。外差实际上也是一个调制过程，就是用电台信号去调制一个正弦波，使得出一个固定的中频频率范围，即得出465千赫中频信号。这样做的目的，是把收到的电台信号频率降低，而且不论收哪个电台，都降到同一频率范围，使后面的放大器可按一个频率范围设计，这样在放大倍数和稳定度等方面都可大大提高。经过中频放大后进行检波，还原得出音频电信号，再经过低放、功放，推动扬声器发出声音。
图2是直接放大式，即将收到的电台信号直接放大，然后检波、放大，推动扬声器发出声音。这种电路的缺点，是高放增益不能做得太大，因此选择性、灵敏度都比超外差式低。
本文着重讲输入电路部分。
收音机输入电路是连接其输入端（即天线）与变频管基极间的电路，如图3所示为六管超外差收音机的输入电路（开关在中波段）。其作用是将天线上感应到的电台广播信号电压，选择所需要的电台信号送到变频级，并尽量减弱干扰信号电压。
输入电路选择电台信号，是用LC谐振回路完成的。根据所采用的谐振回路的数目，可分成单谐振回路和双谐振回路输入电路；根据其与天线的耦合方式，输入电路又可分成直接耦合、电感耦合和电容耦合等三种。收音机中广泛采用单谐振输入电路，且多是电感耦合式或是电容耦合式。如图3所示为电感耦合的单谐振输入电路。天线上的感应电压用电感线圈耦合到中波谐振线圈L\(_{1}\)或短波谐振线圈L2。图4所示为收音机用的典型电容输入式。
输入电路既有选择电台的任务，就有个频率覆盖的问题。所谓覆盖是指的范围，频率覆盖即是频率范围，而覆盖系数则是指在所规定的频率范围内最高频率f\(_{高}\)与最低频率f低的比值。譬如超外差收音机中波段的频率覆盖规定为535～1605千赫，则其中波段的覆盖系数K\(_{T中}\)=f高／f\(_{低}\)=1605／535=3。如图3电路，其短波段频率覆盖为3.9～12兆赫，则可算出其短波段覆盖系数KT短=12／3.9≈3。这样大的覆盖系数是靠电感L\(_{1}\)、L2和可变电容器C\(_{1}\)来保证的。即在电感L1、L\(_{2}\)固定的情况下，改变双连C1的转角由0～180°,其容量由C\(_{1最大}\)～C1最小（即270～7pf），使回路谐振频率正好由f\(_{低}\)～f高。为调整方便起见，回路内总是并联有微调电容器C\(_{2}\)、C3。若我们设C\(_{2}\)'、C3'为中、短波回路内除主调电容C\(_{1}\)外所有附加电容的和（即包括C2、C\(_{3}\)及 L1、L\(_{2}\)线圈的分布电容、安装电容等等），根据谐振回路的计算公式，可推算出如下公式，中波段:
C'\(_{2}\)=C1最大-K\(^{2}\)\(_{T中}\)C1最小K2\(_{T中}\)-1；L1=25330;f\(^{2}\)\(_{低中}\)(C1最大+C'\(_{2}\))
短波段:
C'\(_{3}\)=C1最大-K\(^{2}\)\(_{T短}\)C1最小K2\(_{T短}\)-1；L2=25330;f\(^{2}\)\(_{低中}\)(C1最大+C'\(_{2}\))
式中电容单位为微微法（pf），电感单位为微亨（μH），频率单位为兆赫。例如图3电路中选用C\(_{1最大}\)=270pf、C1最小=7pf的薄膜双连，则可算出C'\(_{2}\)=（270-9×7）/(9－1）≈26pf，若估计安装电容、线圈分布电容等杂散电容为15pf左右的话，则微调电容C2=26-15＝11pf，故选用5/20pf的微调电容较合适，以补偿杂散电容估计的出入。同样亦可算出中波输入线圈的电感量L\(_{1}\)=-25330/0.525\(^{2}\)（270＋26）≈310微亨，这里f低取 0.525兆赫是为了确保f\(_{低}\)=0.535兆赫而留有一定余量。
同样，也可算出短波段的微调电容C\(_{3}\)(等于C2）和短波输入线圈L\(_{2}\)的电感（L2≈5.6微亨），这里f\(_{低短}\)取3.9兆赫，KT短为 3。
如果上面计算出的电感L\(_{1}\)和L2用空心线圈，则线圈圈数要绕很多，不但使线圈的品质因素Q值大为降低，且给制作带来很大麻烦，因而半导体收音机中总是采用磁性无线，如图5所示，由空心线圈套在磁棒上组成。
目前收音机中常用的磁棒，其材料规格有两种：中波段采用锰锌铁氧体（呈黑色），短波段采用镍锌铁氧体（呈棕色）。形状有圆型的也有扁型的，两者只要长度、截面积相同，效果是完全一样的，可以根据机内安装位置来选取用圆型的还是用肩型的。一般，磁性天线愈长，截面积愈大，效率愈高。常用圆形磁棒长度有120、140、160、180、200mm多种，200mm以上的磁棒，效率升高就不显著了。
磁棒的型号，如MX—400—Y10×120，其中MX表示锰锌铁氧体，它后面的数字表示导磁率；Y表示圆形，它后面的数字分别表示直径和长度，单位为mm。镍锌铁氧体的符号为NX，扁形的符号为P，如NX—600—P120×18×4.5，就是一种扁形镍锌铁氧体磁律，其中NX后面的数字也表示导磁率；P反面的数字分别表示长度、宽度和厚度，单位为mm。
收音机输入电路采用了磁性天线后，使收音机接收信号的方向性大为增强，换句话讲就是大大提高了收音机的选台和抗干扰能力。这是因为当磁棒轴线与某一电台发送的电磁波方向垂直时，穿过磁棒的磁力线最多，线圈感应电压也最大，因而接收该电台的信号最强；其它方向来的各电台信号却只能在线圈中感应出较弱的电压，因而信号甚弱。
输入电路谐振线圈的初级圈数，要根据波段覆盖的要求，计算出电感量，再经结构计算确定，在实际调整中反复验算。对中波线圈L\(_{1}\)的次级圈数或短波线圈L2的抽头圈数来说，则要兼顾选择性、灵敏度两方面的要求。从选择性角度出发，次级圈数越少越好；但从灵敏度角度出发，就必须满足输入谐振回路与变频级输入端之间的阻抗匹配，以达到最大功率传输效率。输入回路的谐振阻抗R\(_{y}\)是随频率而变的，随频率由低到高，Ry由大到小，一般总是计算频率低端的谐振阻抗，譬如中波段可计算600千赫点的Ry。近似计算中，一般估算中波段的谐振阻抗R\(_{y}\)≈100KΩ，而变频级的输入阻抗Ri约为1～3KΩ，由此可确定中波段L\(_{1}\)线圈初次级的圈数比η=N初/N\(_{次}\)=\(\sqrt{R}\)y;R\(_{i}\)≈100;1=10，所以一般收音机中波段输入线圈的圈数比多设计在10：1左右。如图（3）电路的磁性天线如图（5）所示，其中波线圈L1的初级（1～2头）为70圈、次级（3～4头）为8圈，其短波线圈L2（1～3头）为11圈、抽头（2～3头）为2圈。
绕线圈的线：中波段一般用多股纱包漆包线如φ0.07×7、φ0.1×7等规格；短波段由于圈数较少并为了提高线圈Q值，总是采用较粗的漆包铜线或镀银铜线。
线圈的绕制：中波段线圈通常是一圈紧挨一圈密绕，初、次级线圈间留有2 mm左右的间隙；短波线圈由于工作频率较高，为尽量减小线圈自身的分布电容，总是采用间绕的，即每圈间留有一定间隙。为了保证较均匀的间距，可选用直径为所要求间距的线与短波线圈用的线双线并绕，绕够圈数以后，再将保证间距用的那根辅助线拆掉。如图（5）磁性天线的L\(_{1}\)是用φ0.07×7规格的七股纱包线密绕的；L2则是用φ0.6的镀银铜线间统的，间距0.84mm；天线耦合圈（4～5头）是用φ0.16单股纱包线密绕4圈。
钱圈骨架可用厚0.5mm的青壳纸卷成，也可用厚0.12mm的牛皮纸卷4～5层做成。为调整方便起见，必须使线圈能在磁棒上滑动，所以直接用磁棒作为卷绕骨架的心子是不行的，必须先在磁棒上用牛皮纸绕上二层作为衬垫,再卷绕线圈骨架，待线圈绕好后即将这二层衬垫用牛皮纸脱出，使线圈骨架与磁棒间保持一定的间隙。
绕好后的线圈应用蜂蜡浸渍，以防止线圈受潮后Q值下降。套入磁棒应使次级向里端。
关于输入电路的调整，将在“收音机的统调”一文中予以介绍。（金国钧）