在半导体直流稳压电源以及一些电子仪器中，常用到硅稳压管。本文简单讲讲这种管子的特点及其一般应用。
硅稳压管的特点
硅稳压管虽然也是一种二极管，但在用途上它又不同于一般二极管。
如果拿一个普通半导体整流二极管来，给它两端加上反向电压，当输入电压从零开始慢慢增加时，在开始一段二极管的反向电流很小，并且基本保持恒定；但当输入电压增加到某一数值时，管子的反向电流开始显著增加，这叫做管子被击穿了。如果进一步增高输入电压，即使是微小的增加，也将会引起反向电流的迅猛上升，以至使管子发热烧毁。因此，像这样一类的管子是不能工作在击穿区的。但必须指出，击穿和烧毁不是一回事，普通二极管用在击穿区所以烧毁，是由于此时管子的最大耗散功率不够，如果我们想办法提高管子的最大耗散功率，使得在击穿区不至于烧管，就可以利用击穿特性制出另一种用途的管子，这就是我们要讲的硅稳压管。
硅稳压管用硅材料做成，是一种面结型的二极管。由于在材料内部掺入的杂质较多，所以它能承受的最大允许电流和最大耗散功率都较大，用在反向击穿区时只要不超过这个允许值，管子就能稳定工作而不会被烧毁。
图1是硅稳压管的典型伏安特性曲线，横轴代表加在管子两端的电压，纵轴代表相应流过管子的电流值。由图可见，其正向特性和普通二极管相似，而反向特性则有所不同。反向电压从零到V\(_{a}\)这一段，特性曲线近似是一条平行于横轴的直线；反向电压升高到Va时，管子开始击穿。如果进一步增大输入电压，稳压管两端的电压并不升高，只是使管子的反向电流由A点经B点到达C点，管子的反向电流增加，而管压降却基本保持不变（B、C段几乎垂直于横轴），就起到了稳压的作用。
硅稳压管用图2（a）的符号来表示，图2（b）是目前常见的几种稳压管外形。
我国生产的稳压管是以2CW、2DW来命名的。例如
硅稳压管的电参数
硅稳压管的电参数主要有：
1．稳定电压V\(_{z}\) 是在给管子加上某一特定电流情况下，管子两端所产生的反向压降。由于半导体器件生产的分散性，同时也由于稳定电压受工作电流和温度的影响，所以生产厂给出的稳定电压值通常是指一个电压范围。
2．电压温度系数 是指温度每变化一度时，稳定电压的变化量。这个参数说明温度对稳压值影响的大小。一般说来，低于6V的稳压管，其电压温度系数是负的；高于6V的稳压管，其电压温度系数是正的；而在6V左右的稳压管，受温度影响最小，电压温度系数有可能为零。因此，在一些要求比较严格的场合，常选用6V稳压管，或者把6V的稳压管串联起来使用。
3．动态电阻r\(_{z}\) 是指稳压管两端电压的变化量与相应电流变化量之比。对于同一只管子来说，通常是工作电流越大，动态电阻越小。动态电阻越小，则其稳压性能越好。
4．最大稳定电流I\(_{M}\)和最大允许耗散功率PZ 管子在使用时，不得使工作电流超过I\(_{M}\)，否则要损坏管子。当手册中未给出IM时，可由下式算出
P\(_{Z}\)＝IM·V\(_{Z}\)
硅稳压管的应用
1．硅稳压管稳压器
作稳压器是硅稳压管最基本的也是最广泛的应用。图3为硅稳压管稳压器的典型电路。一般说来，造成负载电压变化的因素有两个，一个是负载的改变，一个是电源电压的变化。如果能保持硅稳压管和负载电阻的总电流不变，那么就可以在负载上得到稳定的电压。我们从图1中可以看到，稳压管在A、B、C三点表明了三个不同的内阻值，其中A点的电阻最大，可达几兆欧；C点的电阻最小，只有几十欧。也就是说，稳压管是一个变化范围很大的可变电阻。通常，硅稳压管的工作点都取在B点。如果由于某种原因使负载电阻变小了，也就是说负载加大使输出电压降低，那么稳压管的工作点就会由B点变到A点，用增加硅稳压管的内阻来补偿减少的负载电阻，从而使稳压管和负载电阻的总电阻不变；如果负载电阻增大，也就是说，负载变小，使得输出电压增高，这时稳压管的工作点就会由B点移到C点，这时内阻减小，以抵消增加的负载电阻，稳压管和负载电阻的总电阻仍然保持不变。也就是说，流到R\(_{L}\)的电流一旦减少，那么流到稳压管的电流就会相应增加；流到RL的电流增加，就会引起流到稳压管中的电流相应减少，但总电流始终保持不变，这样就使输出电压保持稳定。如果是电源电压变化引起输出电压变化，稳压原理和上面是一样的，这里不再重复。
上面只是定性地介绍稳压管在线路中的工作过程。为了实现这一点，还需要进行一下近似计算。这种稳压电源的计算，只需要解决两个问题，一个是选择稳压管，一个是选择限流电阻R。
稳压管应根据要求的电压以及负载电流I\(_{L}\)来选取。如果要求输出电压为6V，则应选择稳定电压为6V的管子。同时这种管子的最大稳定电流IM应超过负载电流I\(_{L}\)的2～3倍，即
I\(_{M}\)≥（2～3）
限流电阻R可以根据欧姆定律来计算，由图3可得：
V\(_{1}\)=VZ＋IR
=V\(_{Z}\)＋（IZ＋I\(_{L}\)）R
所以 R=\(\frac{V}{_{1}}\)-VZI\(_{Z}\)+IL
通常 V\(_{1}\)=（1.5～3）VZ
2．简单串联式稳压电源
图4是最简单的串联式稳压电源原理图。在这里稳压管用来作为基准电压。输出电压V\(_{o}\)等于基准电压加上调整管的be结压降。
假定说，由于某种原因输出电压偏离稳定电压而增高时，因为稳压管的作用，V\(_{b}\)是恒定的，且Vb=－V\(_{be}\)＋Vo，V\(_{o}\)一增大，Vbe就增大，晶体管集电极电流I\(_{c}\)则减小，从而使Vce电压增大，这样就反过来迫使V\(_{o}\)下降到稳定值。同样输出电压Vo降低时，V\(_{be}\)就减小，Ic增大，使V\(_{ce}\)压降减少，迫使Vo升高到稳定值。
调整管式稳压器有很多种电路形式，不管电路如何变化，稳压管在这里所起的作用都是相同的。
3．直流恒流源
在很多测量仪器及其它一些电路中，还广泛地使用着恒流源。图5是晶体管恒流源的典型电路。图中稳压管也是作基准电压用的。
假定负载电阻R\(_{L}\)变小，负载电流增大，那么流过电阻Re的电流也增大，I\(_{L}\)Re就增大，由于稳压管DZ的作用，V\(_{b}\)是恒定的，而且Vb＝I\(_{L}\)Re-V\(_{be}\)，所以，Vbe增大，I\(_{b}\)就要减小，就抑制了Ie的增大，也就抑制了I\(_{L}\)的变化，迫使IL回到恒定值；如果负载电阻变大，负载电流I\(_{L}\)减小，则Vbe减小，使得I\(_{e}\)增大，促使负载电流IL回到恒定值。
以上列举的几个应用实例，仅仅是稳压管应用的一部分。除此以外，稳压管还常被用在形成方波、晶体管过压保护等一些地方，这里就不详细讲了。(黎彤宇)