许多书籍中谈到，方铅矿、黄铁矿、黄铜矿等天然矿石具有检波作用，但实验证明，并非所有的这类天然矿石都具有检波的作用。
没有检波作用的方铅矿怎样使它能变成有较好检波作用的矿石呢？我们可以用加入硫磺的办法来进行处理。用一只试管或盛链霉素的玻璃瓶，在底部放入一小块硫磺，然后再放入几块方铅矿，在酒精灯或炉火上加热，使硫磺煎蒸矿石，至硫磺蒸发将尽时使之冷却，矿石就变得具有检波作用了。不过这时矿石已大多爆烈成为较小的颗粒，使用时需要将矿石杯内加一垫圈才不至漏出来。这种办法虽然简单，但很有效。
现在市售的矿石有人误认为是方铅矿，其实，它是一种人工制成的叫做“硅铁”的东西。硅铁本来是在冶金工业上用来做脱氧剂或加成剂的，许多大工厂的铸造车间都要用它。用硅铁来做矿石，其灵敏度和稳定性都比一般天然矿石好得多。在选用时以含硅量越多的越好。（承鉴）