在当前自动化生产控制设备中，电子继电器的应用范围越来越广。这是因为它在工业生产中能做各种自动控制工作。例如自动控温、水位、断水自动报警、光电控制、自动定时及自动计数等。它不仅能减轻人们在工作中的劳动强度，提高劳动生产率，同时还有效地避免了在生产中造成不必要的事故。
用半导体管构成的电子继电器，还具有电子管不能相比的体积小、使用寿命长、控制灵敏，用电省和电源接通立即工作等优点。
工作原理 图1是半导体管电子继电器控制线路。从线路上可以看出，它用一只三极管担任电子继电器放大。集电极上的反向电压和发射极上的正向电压，则由硒整流器把12伏的交流电压变换成直流电压，经C\(_{1}\)C2R\(_{4}\)组成的滤波电路来供给。R1是偏流电阻，维持一定的偏流，让三极管的工作点稳定。
在平时由于AB两端处于开路，基极上没有工作偏流，集电极电路内也就没有电流，继电器J\(_{1}\)就不工作。当AB两端接触时，基极就通过电阻R1加上一个工作偏流，集电极电路内就有电流（集电极电流大小则由R\(_{1}\)控制）。这一电流流入J1继电器线圈内，使接点1，2闭合，接通J\(_{2}\)继电器线圈的电源，J2工作，从而接通控制电路，使被控制器工作，这也就达到了自动控制的目的。
控制方法：1．自动控温：一般用水银导电表（也有的用双金属片温度控制器），将导电表调节到预先所要控制的温度范围，然后将导电表的两引出线分别接在AB两端，当被控制的温度（例如室温或液温），超过水银导电表控制温度范围时，由于导电表内的水银上升而使AB两端接触，从而接通报警电路起到超温报警或切断加热器，停止加温。
2．水位上升和断水报警：在AB两端接出两根导线，安置在欲控制的水位处作为两电极，如图2。当水位上升到a点时，使AB两端接通，于是继电器J\(_{1}\)工作，从而经控制电路发出水位上升的告警信号。反之，也可制成断水报警。
3．光电控制：将光导管（光敏电阻）接在AB两端。在无光照明时，虽然光导管接在AB两端，但由于光导管的暗阻很大（10兆欧左右），所加到基极上的偏流是极微小的，则集电极电路内的电流也很小，继电器J\(_{1}\)不工作。当有光照时，光导管的亮阻就很小，这就使基极上加上一个足以使集电极电路内的继电器J1工作的偏流，继电器J\(_{1}\)的1，2接点闭合，接通J2继电器的电源，从而使控制电路工作。
用光导管制成的光电控制器用途很广。可用来光电计数和烟雾报警等装置中。同时用晶体管制成的光电控制器，比电子管的灵敏，控制距离也较远。
以上所举仅仅是些具体实例，我们可以根据自己不同的用途，制成不同用途的控制器。
零件的选择：半导体三极管用3AX71，也可用其它型号的低频管。继电器J\(_{1}\)可直接用2000～3000欧姆的高灵敏继电器。继电器J2采用低压6伏的交流继电器，也可用110伏或220伏的交流继电器，只要把继电器线圈改接到变压器的初级线圈110或220伏电源就可以了。硒堆可采用尺寸为12×12毫米的硒片，由四片组装成全波桥式。电源变压器任何型号都可以，只要次级有10—12伏、6伏的数值就行。
调整方法：这里的调整主要是半导体三极管偏流的调整，使半导体管有一个稳定的工作点。调整时，AB两端连接，用500千欧的电位器和10千欧的限流电阻串接到R\(_{1}\)上的位置，在集电极电路内串接一只0—15mA的电流表如图3，接通电源，调节电位器，使集电极电流调至大于继电器的吸动工作电流（例如继电器的吸动电流是6mA，则集电极电流应在7—8mA左右）就行了。然后将电位器与10K欧的限流电阻从电路上焊下，用欧姆表测量一下调整后的阻值，再用相同阻值的固定电阻代之。如果没有电流表，直接调至集电极电流能使继电器J1工作也可以。
如果用交流电源供电不便，可直接采用干电池来供电，如图3。（上海市长宁区科协供稿）