电光源技术或称“电发光技术”，是利用电能以转变为光能而作光源的一门技术。由于近代物理学、电子学和电真空技术的发展，这门学科也进入了一个新的阶段。提起电光源，一般很容易理解为普通的电灯等，实际上它的范围很广，包括了许多类型利用电能转变为光能的发光方法。许多新型的电光源种类，与电子学更为接近，更多地利用了近代无线电电子学的成果。
电光源最普通的一种为白炽灯。这是最早实用的电光源，常用的是钨丝灯，这是利用钨丝通电流后达到白炽温度而发光的光源。进一步的是充气的白炽灯，灯泡充以氮、氩等类气体，可以减少钨丝在高温下的蒸发，使发光温度更高，发光更强。充气白炽灯，虽然减少了钨丝的蒸发，但蒸发仍是厉害的，温度不能更高，发光也难以更强，解决的方法是在灯管内充以氩气和碘，靠碘和钨在高温下结合又分解的循环性能，而使分解出的钨能补充灯丝上蒸发掉的钨，因而使钨丝的温度能达到更高，发光更强。这就是所谓的“碘钨灯”。
第二类是利用气体放电现象的光源，这类光源种类很多。最普通的是日常用的荧光灯（日光灯）。近年来发展的还有汞汽灯、氙灯、钠灯、氦灯、氢灯、氪灯、原子光谱灯等。这些光源都是利用各种气体分子在电场作用下放电受激励而发强光的。例如汞汽灯就是利用汞蒸汽受电场作用放电发强光的光源；氙灯是利用氙气在电场作用下而发出强烈白光的电光源。这些光源，发光都很强，不仅是大面积强光照明用的工具，也是科学研究、计量等方面不可少的仪器用光源。这类灯都是利用气体中电子运动现象而发光的，因此也可以说是“电子灯”。
第三类是所谓“场致发光”光源，这是利用发光物质（固体物质）在电场中受激励而发光的光源。其中一类是将砷化镓这类半导体物质晶体的两电极加上电压而发出单色光，这类光源目前一般作光激射器（睐泽）用。另一类是将发光的微小晶体分散在介质中，而将介质两边加上交流电压而发光，是把电能直接转变为光能的光源。这类光源光度不十分强，一般作特殊指示灯、通信闪光源及光放大器用。
另外还有一类新型光源是利用放射性同位素的原子辐射与发光物质互相作用而发光的光源，一般称为“原子能灯”，这种光源一般光度也不十分强，只用作特殊的指示光源用。
电光源技术和电光源工业，除一般的白炽灯、荧光灯外，包括了许多新的电真空技术、电子技术的新工艺。建国十多年来，这类工业在我国也取得了很大成就，尤其是近几年来，电子工业战线上的广大职工群众，在党的领导下，高举毛泽东思想伟大红旗，敢想敢干，制成了许多种新型的光源，填补了我国在这门技术中的许多空白。工人科学家蔡祖泉的光荣事迹，就是这方面具有代表性的例证，他们所试制成的碘钨灯、高压汞灯、氙灯及其他一些科学研究用的特殊气体放电光源，都是这类胜利的果实。预计今后我国将有更多的新型电光源出现，以为我国社会主义革命和社会主义建设服务。