人的眼睛是不能一眼望穿岩石、地层的。为了了解地下的矿藏，以往一直是凭钻探机械采取岩芯来进行研究，叫做“岩芯钻探”。但是这种工作非常吃力，要把笨重的钻头经常地提升和降下，劳动强度很大，效率也很低，成本昂贵。另外，岩芯钻探在松软、脆、易碎岩层中的岩芯采取率往往很低，有时即使采到了，也不一定能反映岩石在自然条件下的某些特征。因而根据这种材料所作的成果解释就往往不能全面地反映实际情况。矿层往往有丢失的可能，特别是在煤层中。
同时岩芯钻探直接了解到的工作面也是很狭窄的。我们设想，如果以间隔150米的距离打一个钻孔来查视矿体，那么在二井之间的水平距离小于150米的矿体就不能发现，特别是陡倾斜的矿体。如果不能打破岩芯钻探的框框，那么唯一的办法就是增加钻孔密度，成本费用直线上升，钻探时间也将会拉得很长。
因而人们就设想，在找矿时能否找到一种和医生诊断肺结核病似的“透视”探测方法。经过了无数努力，人们终于逐渐掌握了这一先进技术。
大家知道，高频电磁波具有强烈的穿透能力，同时良导电性矿体对于高频电磁波又具有强烈的吸收能力。这一点就成为无线电波找矿的基本原理。
无线电波找矿整个装置如图1所示，在甲井中通过发射器，发射出高频电磁波，电磁波频率为40～200千赫。在乙井中则利用接收器沿整个井自上至下，测量电场强度。由于良导性矿物对于高频电磁波具有强烈的吸收能力，因而在良导性矿体之后的相应井段测得的电磁场将是一个低值。我们称之为“电磁阴影”。如果将发射器放在不同的高度进行发射，由于交织重合关系，由接收到的“电磁阴影”不仅能确定良导性矿体的存在，还可以确定其所在的位置（图2）。
记录可表示在方格纸上如图3，以纵坐标作为钻井的高程（M），以横坐标作为接收到的电场强度（E）。若没有矿那么记录上电场强度将是较平坦的一条直线；若在井与井之间存在着良导性矿体，那么在矿体存在的相应位置，由于高频电波的被吸收，电场强度将反映为一个低值，明显地指示出矿体的存在（图3）。
值得指出的是，这种方法还可应用在工程地质上，检验地层的稳定性，在地层内是否有空洞，破碎带等。这个道理也非常简单，因为空洞，譬如喀斯特溶洞内部往往含有水，破碎带也总是这样。当高频电磁波穿过它时，同样地被吸收，而得到“电磁阴影”。这对于找矿来说固然常常成为一种干扰，但对于工程地质来说却具有十分重大的意义。
无线电磁波找矿，或者在工程地质上的应用，在很多场合下还没有研究清楚。但它的应用前程，将是不可估量的。（陈稠南）