我们知道，人耳收听的距离，是和声音的大小、声音在空气中的传播情况（如夜深人静比大风大雨天听得远）、以及人耳听觉的强弱有关系。同样，矿石机的收听距离，和电台的功率、电波传播的情况、以及矿石机本身的质量等有关系。就矿石机本身来说，如果（1）天线架得高，（2）地线埋得好，（3）线圈和可变电容器组成的谐振回路的实效品质因数高，（4）矿石（或半导体二极管）的检波性能较好，（5）耳机的磁铁磁性很强，那么它的灵敏度就会高些，收听距离就远一些；如果上述某个因素差一些，收音性能就要差些；如果某个因素有问题，还可能收不到声音。
虽然是电路、元件和组装技巧都相同的矿石机，如果气候、地形或天线架设的方向不同，收听效果也会有显著的差别。一般说来冬季比夏季收听效果好，夜间比白天好，平原要比山区好，天线方向正对电台收听效果最好，距离远些也能收到；若是斜对电台效果就差（参看图a和图b）。
就电台的功率来说，当然是功率越大，收听距离就越远。根据电波传播理论，电台的发射功率P\(_{A}\)（千瓦）、收听距离d（公里）和接收地点的电场强度E（毫伏／米）的关系是
d＝\(\frac{313}{\sqrt{P}}\)\(_{A}\)EA，
这里A是考虑到大地损失的衰减系数。从这个公式可以看出，收听距离的平方和发射功率成正比，也就是说，距离增加为原来的三倍，发射功率要增加为原来的九倍，收听效果才能相同。如果矿石机的灵敏度低，需要的电场强度E就大，这对某个具有一定功率的电台来说，收听距离就小，因此只有在近处才能收到。
总之，矿石机究竟能收听多远，不能一概而论，需要看具体条件而定。 （晓勤）