决定留种的粮食，都要经过发芽试验，不发芽或发芽率不高的，都不能留作种粮。作种子发芽试验时，要求保持一定的温度，温度高了低了都不能正常发芽。我们制作了一具简易的自动控制温度的种子发芽箱，它的工作原理很简单。我们知道，铜和铁的膨胀系数不同，铜的膨胀系数比铁大。现将一块铜片和一块铁片焊合在一起，构成一个双金属片（见图1），那么受热后，铜伸长得多一些，铁伸长得少一些，但因铁的牵制，结果双金属片就向铁的这一面弯曲，温度降低后，又恢复到原来的位置。将这种双金属片和灯泡按图2电路连好，装于发芽箱内。接通电源，闭合开关，灯泡发亮，箱内温度逐步升高，双金属片也同时受热。当温度上升到一定程度时，双金属片就要向下弯曲，使接触点脱开，切断电源，灯泡熄灭，停止加热，箱内温度就会慢慢下降。当下降到一定程度，双金属片又收缩还原，接触点再度接合，于是箱内温度又逐渐上升。如此自动地张合，就可使箱内温度保持在某一恒定的数值。
发芽箱可自行设计，用木或白铁皮都可以（若用白铁皮则需注意绝缘，外皮不能带电），最好是夹尾的，以利于保温。双金属片要装在一块装配板上（见图3），并将装配板钉于发芽箱内顶部。控制旋钮装在箱顶外面（注意绝缘），便于调节。灯泡装在箱底（参看图4）。
使用时接上电源，闭合开关，让灯泡加热，同时观察温度计读数。例如要定温到32℃，如果温度还未达到32℃接触点便脱开了，就应该向下旋动旋钮，使接触点重新接上，继续加热。相反，如果到了32℃，灯还没有熄，就要将旋钮调上一点，使接触点脱开。这样经过几次调节后，就可以使用了。（戴铁汉）