常用的电烙铁，按耗电功率不同，有45瓦、75瓦、100瓦等多种。业余爱好者使用，以75瓦的为最适宜，因为太小的热量不够，焊接底板等较大零件时会有困难；太大的不仅多消耗电能，而且容易烫坏零件。烙铁上配用的铜头有弯头和直头两种，弯头较直头好用。
旋开烙铁木柄后盖，内有三只接线柱，其中两只供接电源线使用，一只注明“接地”是为安全加接地线而设。有些烙铁三只接线柱间注有“1”和“2”字样，可以接连220伏或110伏电压两用。通常一般市电电压为交流220伏，这时两根电源线应当接在“2”字两旁的两只接线柱上。如将“2”字两旁的两只接线柱连起作为一根线，另外一只接线柱接另一根线，就可用于110伏电源上。究竟电源是220伏还是110伏，可从室内照明用的电灯泡上标有的电压数字看出。如果不能确定，可以先按适合220伏电压的接法使用，感到热量不够时再改换接法，这样可以避免烙铁烧坏。
使用电烙铁应当配用一只架子，防止将工作台面烧坏。再用一只粗陶瓷碟充作焊锡盘，将焊锡和松香放在盘中。如果焊头因过热烧老不能吃锡，可把焊头在锡盘上轻轻地擦动几下，边磨擦、边蘸松香、边吃锡，就可防止以上毛病。加热的烙铁放在架上时要将焊头朝天，使热力集中于焊头，便于焊接。
电烙铁插上电源之后，要等几分钟才可烧热。温度不够锡不熔化，不好焊接，或是熔成豆腐渣一样，焊接上也不牢固。太热了焊锡容易溜走，吃锡不稳，这时可将电源断开，停一两分钟再用。如果经常使用中感觉焊头热量太大，可将焊头固定螺丝松开，将焊头抽出一些。测试温度高低，一般将焊头放近鼻前一寸远近的距离时感觉到很热，就是适当的了。
焊接时，要把零件接线全部先用小刀或玻璃片刮干净，然后绞接牢，再用平嘴钳夹紧，在接合处涂上一点松香或焊油，最后将吃有焊锡的焊头尖部接触接合处，待热量传到焊件上到达适当的温度时，焊剂蒸发，焊锡就会注入接头内部。移开焊头，使接头静止冷却，一个接头就焊接好了。如果是焊接底板等较大零件时，先将焊接处刮净，不要涂焊剂，先用焊头进行预热，然后很快地再刮一下，涂上焊药再进行焊接，才可焊好。
电烙铁内部的热力丝很细，用久了容易烧断，所以长时间使用时，中间要经常断开电源，使它得到休息，这样可以延长烙铁的使用寿命。烙铁使用久了，还会出现内部通电部分和外皮铁件相通，使外壳带电，使用起来有触电危险。对于不接地线的旧烙铁，使用时应当注意人体与地要很好地绝缘。（戴铁汉）