在直流收音机中，电子管的灯丝、屏极和栅极都是用电池来供电的（见图1）。我们常把供给电子管灯丝电压的电池叫甲电，也叫A电。如果用北京牌小型花生管1A2、1K2、2P2等，它们的灯丝电压都是1.2伏，因此只要用一节普通干电池就够了。
供给电子管屏极（包括四极管或五极管的帘栅极）电压的电池叫乙电，也叫B电。因为乙电的电压较高，所以一般都需要用许多节小型干电池串联起来组成。常见的乙电有22.5伏和45伏的两种。
供给电子管栅极负偏压的电池叫丙电，也叫C电。它只使用在一些大型直流收音机中，普通直流收音机都采用自给偏压，不专门使用电池作为丙电。丙电电压一般自-3伏到-6伏，用2-4节小电池串联起来。由于栅极几乎不消耗电流，所以丙电可以使用很长的时间。
在交流收音机中，虽然不用电池来供电，但有时候仍然把电子管的灯丝电压、屏压（包括帘栅压）和栅负压分别叫做甲电、乙电和丙电；并且常以符号B+代表乙电，以符号C_代表丙电（见图2）。在收音机中B_和C+通常都是接地的，因而常被省略。（郑宽君）
