一般玻璃都是绝缘体，但是在玻璃表面上涂上一层氧化锡或其它金属氧化物的薄膜，可使玻璃表面导电。
涂导电薄膜的方法是：将普通玻璃加热到接近软化点（约600～700℃），用各种金属化合物如四氯化锡或氯化铜、氯化铟等的溶液喷涂在玻璃表面上，形成一层薄薄的氧化物导电膜，这层薄膜具有独特的导电本领。导电层玻璃分透明和有色两种。
导电层玻璃的用途非常广泛。电视机和收音机里的电容器和电阻用它做十分理想，它也是做照明——加热联合装置及代替金属电阻丝作电热设备的良好材料。某些有色的导电层玻璃可做滤光器、彩色灯泡及装饰壁板等。
除此之外，它还有许多奇妙的用途。在寒冷地带的汽车、火车、飞机的驾驶员遇到观察窗外景物十分困难时，要用机械划水器或吹热风等方法排除窗上水雾冰雪。如果采用导电层玻璃，窗上的水雾冰雪，都因电热而自然溶化，不必要另增麻烦。实验室中某些用一般加热方法不能满足要求之处，导电层玻璃便可解决。
导电层玻璃在人们日常生活中也大受欢迎。用它做电熨斗、煮水器或烹调器，更是美观、轻巧、方便。（李轩诚）