使用万用电表如果不慎拨错了档，常会使电表过载，严重的就会使表头烧毁。为了避免这种损坏，一般电表可以加接过载分流电阻，以作保护。方法很简单，只须在表头上做些小更改，电表其他零件和电路都不必变动。
一般万用电表的表头是一只磁电式电流表，它的动圈两端中有一端是与指针通连着的（如图A点）。把表盘上面右边的止钉改用一段镀银导线代替，并使它与金属表盘之间绝缘。止钉的位置调整在指针过度偏转时能够和它相碰接通的地方。然后再从表盘背面止钉底部焊接上一段细导线，通过分流电阻R\(_{S}\)接到动圈不接指针的一端上（图中B点）。这样当电表过载时，指针向右偏转和止钉接触，电阻RS可以并联到动圈的两端，流过表头的电流被RS分流，便大大减少了表头烧毁的可能性。
分流电阻可依下式计算：
式中RM为表头的内阻；LM为表头满量程电流。例如一具万用表，表头Rm=1500欧，Im＝130微安。那么
这样，如果有50毫安的电流通过表头电路，由于有了R\(_{S}\)=89欧的电阻和表头动圈并联，实际通过表头的电流就只有28毫安了。（平）