电子从电子管阴极飞越到屏极所需的时间,叫做电子渡越时间。对于普通电子管，这个时间约为0.01微秒，可与米波的振荡周期相比较。电子管在较低的频率下工作时，可以不考虑这个渡越时间。因为这时振荡的周期颇长，电子渡越时间和振荡周期相比可以忽略。在电子从阴极飞到屏极的这段时间内, 栅极控制电压基本上还没有变化。因此，电子管屏流总是即时地跟随着栅压而变化。
但普通电子管工作在超短波情况下就不适用了。这时，振荡周期减到百分之几、千分之几微秒或更短。受栅压控制的电子还未到达屏极时，栅极信号即已改变了很多。因此严重影响甚至根本破坏了栅极的控制作用，破坏了电子管的正常工作。
为了减小电子渡越时间，在设计管子时应使电极尽量接近，以减小极间距离。同时，为了避免随之而来的极间电容增大，电极尺寸也要相应地减小。如橡实管等。在更高的频率上（微波波段），就必须根据不同的作用原理，构成不受渡越时间影响、甚至利用电子渡越现象的新型电子管，如磁控管、速调管、行波管等。（周联升）