用两个电表（电压表V和电流表A）测量阻抗时，可按图1或图2的电路连接，被测阻抗按公式Z\(_{x}\)=V／I来计算。但是，对于图1的电路V/I的比值实际上是待测阻抗和电压表内阻并联的阻抗;而对于图2的电路，V/I的比值实际上是待测阻抗和电流表内阻串联的阻抗。所以这两种方法都会产生误差。
用三个电表来测量可以避免上述误差,从而准确地测出待测阻抗值。三个电表可以是两个电流表和一个电压表，或者是两个电压表和一个电流表。
用两个电流表（1A，2A）和一个电压表（V）测量时，先按图3电路连接测得电压为V，电流为I\(_{1}\)；再按图4电路连接测得两电流为I＇1和I\(_{2}\)。在两种情况下，电流表1A应当是同一个电表，并且以同样的量程工作，以保证在两次测量时，它的内阻Za保持不变。被测阻抗可按下列公式计算：
Z\(_{x}\)=\(\frac{V}{I}\)1·I＇\(_{1}\);I2。（1）
这是因为
所以
由此可见，根据式（1）计算阻抗的结果和电表的内阻没有关系。
如果调节电源电压，使两次测量附电流表1A的读数相同，即I\(_{1}\)=I＇1,那么待测阻抗就可以用下列简化公式计算：
Z\(_{x}\)=\(\frac{V}{I}\)2。 （2）
用两个电压表（1V，2V）和一个电流表测量阻抗时，先按图5电路连接测得电流为I，电压为 V\(_{1}\)，再按图6电路连接测得两个电压为 V＇1和V\(_{2}\)。在两次测量中，1V是同一电压表，并工作于同一量程，以保证在两次测量时，它的内阻Zv保持不变。被测阻抗可按下式计算：
Z\(_{x}\)=V1I\(_{1}\)·V2;V＇\(_{1}\)。 （3）
这是因为
所以
由此可见，用这种方法测得的阻抗也和电表的内阻无关。如果调节电源电压，使两次测量中电压表 1V的读数相同，即V\(_{1}\)=V＇1，那么就可以用下列简化公式计算待测电阻：
Z\(_{x}\)=V2I\(_{1}\)。（4）
测量可以和电流表内阻相比的小阻抗时，最好用两个电流表一个电压表的方法；测量可以和电压表内阻相比的较大阻抗时，最好用两个电压表和一个电流表的方法。
这种三电表法不适于测量非线性电阻。因为在两次测量中很难使待测电阻上的功率保持一样，因而两次测量时待测电阻的阴值是不同的。（苏联B.E.卡扎斯基）（程景员编译）