科学的发展是日新月异的，尤其是无线电这门科学的发展更是突飞猛进。不管航空还是航海，利用无线电进行自动控制和遥远控制已越来越被人们所重视。我国近年来开展的无线电操纵航空模型即是无线电技术和航空技术相结合的一项国防体育运动。
无线电操纵航空模型的基本原理是利用地面电台发出信号，装在模型上的收信机收到信号后，经过一套系统，把电能变成机械能来操纵模型飞机的方向舵、升降舵、副翼发动机的马力等。使模型驯服地作出转弯、翻滚、倒飞等特技动作。
无线电操纵航空模型一般分为两类，即无线电操纵模型滑翔机和无线电操纵模型飞机。前者本身没有动力，是借牵引线牵引上升，后者装有小发动机，借本身动力上升。其中无线电操纵模型飞机，按它的操纵设备又分为一级无线电操纵模型飞机（单操纵槽路）和二级无线电操纵模型飞机（多操纵槽路）。
竞赛时只有同类同级的模型才能互相进行比赛，这是因为一级模型飞机和二级模型飞机所能完成的动作不同。二级模型飞机不但能操纵方向舵，还能操纵升降舵、副翼、发动机的马力等。所以二级模型飞机可完成较多的动作，而一级模型飞机只能完成几个简单的特技飞行动作。无论是无线电操纵模型滑翔机或无线电操纵模型飞机，其竞赛的方法和具体规定都是一样的。对无线电设备的要求是工作波段应在28—29.7；144—146；420—450兆赫范围内，在这三个波段中任选一个。发射机的输入功率（乙电电压与电流的乘积）不得大于5瓦。
竞赛是由无线电员（操纵员）和机械员两人组成小组参加。自裁判员点名后，运动员必须在15分钟内按规定的起飞场地、空域区及着陆地点依顺序完成规定的特技飞行动作。
今年8月20日—9月5日将在吉林省长春市举行全国无线电操纵航空模型冠军赛，竞赛项目是二级无线电操纵模型飞机的特技飞行。
今年竞赛除保持了原来的起飞、逆风直线飞行、殷麦曼、正斤斗、倒斤斗、横滚、垂直横8字、倒飞水平8字、螺旋下降、着陆10个动作外，又新增加了转弯飞行、顺风直线飞行、上升倒转、半滚倒转、失速、垂直竖8字、古巴8字、倒飞直线飞行、垂直上升横滚九个动作，总共起来有19个动作（见附图）。这些动作都是目前国际竞赛所采用的。
竞赛时裁判员根据运动员所作之动作，逐个给予评定分数，全部动作得分之和即为该轮飞行所得之分数。一般竞赛是进行三轮正式飞行，取其中两轮较高成绩之和决定名次。
附注：模型着陆时，首先要经过发射机上空，然后转四个90°弯，飞行轨迹组成一个长方形，在第四个转变后着陆在直径50米的着陆区内。（赵学广）