1859年3月16日，亚历山大·斯捷潘诺维奇·波波夫诞生在俄罗斯北乌拉尔的一个矿区里。幼年的波波夫，就是一个热爱劳动、勤奋而又富有好奇心的小孩子，热衷于创造。当时，电铃刚发明不久。这种“新奇”的电磁设备，立刻引起了波波夫的兴趣。十二岁的波波夫自己动手，做成了一个电铃和一对电池，并且把自己的小闹钟改成了一架小电钟。从此，波波夫就开始热爱电学，下决心要攀登这门科学的高峰。
1877年，波波夫考入了彼得堡大学。为了维持生活，他不得不一面学习，一面工作，但是生活中的困难就像科学中的难题一样，难不倒具有顽强精神的波波夫。波波夫学习成绩非常好，在他念四年级的时候，就代理过大学助教的工作。在学校里，波波夫非常爱惜时间。尽管他学习、工作都很忙，但是由于他能充分利用时间，所以他当时还是一个课外科学活动的积极参加者。
1882年，波波夫大学毕业。1883年，他担任水雷学校的教员。当时，在辽阔的海洋上，舰船间不可能相互通信。这种实际需要和当代学者对电磁波特性的一些新发现，促使波波夫设想创造一种利用电磁波的新通信工具。经过多年的顽强劳动，无数次的失败，波波夫终于发明了一种能接收电磁波的仪器。1895年5月7日，这个具有历史意义的—天，波波夫在俄罗斯物理化学会议上表演了世界上第一架无线电接收机的实验。现在，当我们看到无线电飞速发展的时候，更忘不了波波夫辛勤劳动的伟大贡献。因此苏联政府规定5月7日作为“无线电节”，每年在这一天都要纪念无线电的诞生。
1896年3月24日，波波夫又表演了自己的新成就——不用导线传递信号。1899年秋天，波波夫亲自领导建立了世界上第一条无线电通信线路。以后，波波夫还继续试验地面与空中的无线电通信，试验用无线电的方法来寻找船只。这样，远在现代无线电定位技术出现以前，波波夫就作出了可以实际运用这门技术的结论。
1906年1月13日，亚·斯·波波夫逝世，享年46岁。波波夫的生命虽然短促，但是他为现代科学作出的卓越贡献，是永远留在人们的心里的。
