检波是从调制过的电磁波，检取原来的调制信号。最原始的检波器是粉末检波器；其次是电解检波器，晶体检波器（矿石检波器也是一种晶体检波器）以及电子管检波器。前两种检波器早已被淘汰了，目前所运用的都是后两种。晶体检波器多用于微波接收机中，而一般收音机中所采用的几乎都是电子管检波器。
电子管检波器又分屏极检波、栅极检波、阴极检波及二极管检波（指强信号二极管检波）。在收音机中广泛应用的是最后一种，因为它具有下列重要优点：
1．非直线失真小，即因检波而引起的畸变小。
2．二极管检波容易与收音机中的辅助回路（如自动音量控制电路）相连接。
其他的检波器则不能同时具备上述两个优点。二极管检波器的最大缺点是输入电阻相当小，即需要消耗输入回路中的高频能量，输入回路的品质因数因而降低，选择性变坏。
上面所讲的屏极检波、栅极检波和阴极检波是用普通的三极管或五极管。二极管检波器则是用二极管。如果将三极管或五极管接成二极管运用当然也可以，不过这种做法是不经济的。假使我们手中只有五极管，并且希望能充分利用它，则可按附图所示的回路运用。在图中五极管的屏极与阴极构成检波二极管，R\(_{1}\)、R2为检波的负荷电阻，R\(_{2}\)上所分得的音频电压，通过断流电容器C1和电位器R\(_{3}\)加在同一管的控制栅上，利用帘栅极，控制栅极和阴极组成音频放大三极管，帘栅极相当于放大管的屏极，放大了的音频电压从这个电极输出至下一级。经R4、C\(_{2}\)滤波后的电压则用作自动音量控制电压。
这个用五极管屏极与阴极接成二极管检波器的性能，基本上是与普通二极管检波器相同的。但是它还有下列特点：
1．因这种回路中的五极管可用一般的中频放大管，或小功率管可以使收音机中电子管类型减少，结构简化。
2．五极管内阻大，故此检波器的输入电阻增加；这就改进了普通二极管检波的最大缺点。对于要求选择性很高的军用收信机来说，是极其有利的。
3．五极管极间电容小，因屏极与阴极离得远（与二极管比）；而且还有帘栅极与抑制栅极的屏蔽作用，这对检波器的工作，特别是中频很高的超高频接收机来说是十分有益的。
苏联“祖国牌”收音机就是采用这种检波器线路。（邹谷升）