现在有一些扩音机上附有音量扩张和音量压缩的装置，这两种设计的原理可以通过实验来帮助了解。每架扩音机也可以自己动手添装。
什么是音量扩张和音量压缩
扩音机上为什么要用这种装置呢？先举个例子来说明。大家晓得唱片纹路的宽度是随着声音的强弱而变化的，如果在录制时声音太响，刻刀振幅太大，就会和相邻槽中的纹路相混，声音发生混乱；反之，若音量太轻，由于刻刀本身机械振动而产生的噪音即背景杂音，就很可能把较轻的声音盖没。许多歌曲和音乐，尤其是戏剧的演出，音量的变化程度很大，所以在录制唱片时需要把输入的声音加以适当的抑制，太响的略加减轻，太轻的略加提高，才能使制成的唱片比较满意。但是，这样一来，放唱片时，到底和原来的声音不完全一样，有经验的人一听就感觉出声音不大动听。
那么，怎样来外救这个缺陷呢？人们想出了音量扩张的办法，自动地使由唱片产生的声音，轻的比较起来放大得少，而声音大的比较起来放大得大，就是通过对声首轻重不同而相应地作较小和较大的放大的办法，把原来应当是大的而被压缩了的声音还原，这样听起来就逼真动听了。
音量扩张
音量扩张的方法很多，从前人们在输出回路里动脑筋，想出了一些简单而有效的办法，作了如下的实验，找两颗小电珠和而只约1欧的电阻，照图1的接线联成电桥，在欣尝唱片时，就比较动听一些。
这个实验的原理是这样的：小电珠的灯丝在没有电流通处时，它的阻值不变。当有电流通过时，灯丝温度升高，阻值随之上升，这个相应的变化很迅速。根据电桥原理，当小电珠冷丝电阻和R相等时，电桥平衡，没有音量输出。当有小音量输出时，通过小电珠的电流很小，电阻虽略有增高，但和R相差不大，电桥微呈不平衡，仅有一部分输出电力输入到喇叭音圈，喇叭发出的声音仍旧很轻。如果输出音量升高，通过小电珠的电流增多，电阻很快的增高而和R相差很大，电桥失去平衡，通过音圈的电流增多，喇叭发出的声音就很响。这样，音量大小就有较为显著的变化，完成了音量扩张的作用。
有些有线广播站欢喜用电灯泡代替一部分假负荷，因为输出愈大时，灯泡愈热，电阻愈高，它们吸收的功率百分比就愈小，而到喇叭去的功率百分比愈大，喇叭也愈响，结果发现在播音时声音的强弱较为显著，也就等于有了音量扩张的作用。
扩音机上所采用的音量扩张设备的工作原理，可用图2说明。从插口输入的音频信号电压，一部分经音量控制R\(_{1}\)加到V1的控制栅极作电压放大，另一部分经R\(_{2}\)送到V2的栅极放大后，再由C\(_{5}\)交连到V3的屏极。在没有信号输入时，V\(_{1}\)由阴极电阻R10取得一定数值的栅偏压；当信号输入时，一部分信号经V\(_{2}\)放大后输入V3的屏极，在正半周时，V\(_{3}\)做半波整流，阴极输出电流经过R7时产生电压降，因为它和V\(_{1}\)栅偏压的电位相反，因此随着输入音量的大小，抵消了一部分或大部分V1的栅偏压，使V\(_{1}\)屏流增高，完成音量扩张作用。R2是用来调节V\(_{2}\)输入电压的强弱的，借以控制音量扩张程度的大小。R10可以用大些，我们实验时用5000欧线绕电阻。
图2的装置可以单独装在一只小盒里，用输出插子和扩音机相联，也可以设法装在原有机件的内部。
音量压缩
在某些场合，例如在舞台上，演员和话筒的距离随时在变化，这样，声音强弱差别太大，值机人员要控制音量非常困难。
音量压缩的作用和收音机里自动音量控制的作用很相似。当音量输入太轻时，能使电压放大管的放大率自动提高；当音量太响时，又自动降低，使喇叭发出的声音响度地较平均。所以音量压缩作用恰好和音量扩张作用相反，如果没有经过压缩，也用不着扩张。
从图3中可从看出，有信号输入时，一部分电压经过V\(_{2}\)放大后输入V3做倍压整流，V\(_{3}\)第4脚为正极，第5脚为负极。若将R1的一端接V\(_{3}\)第5脚，当信号很强时，整流后输出的电压也愈大。V1的栅偏压增加，放大率就降低，从而压缩了音量。R\(_{2}\)是音量压缩程度控制器，愈往下旋，即旋臂愈接近正极，输出负压愈大，压缩作用也愈大。因为V1管的工作很灵敏，很小的栅压变化，就可以得到很大的输出变化，所以R\(_{2}\)上电压的调节范围用不着很大，在整个调节范围内，V1还能保持直线放大，不致产生失真。
可以想像，若将R\(_{1}\)的一端改按V3的第4脚（正极），就会产生音量扩张。因此，可以用一只单刀双掷开关来管理，在做音量扩张时，R\(_{2}\)旋向负极，扩张作用愈显著。(田寿宇)