什么是收音机的质量尺度
收音机种类繁多，用的电子管有多有少，型式不一。应当用什么办法来衡量它们的质量好坏呢？如果没有一定的尺度，就难于分别了。你能说一架6管机一定比5管机好？5管机一定比4管机好吗？其实不然，同是5管机，质量差别也可能很大呢。因此，工程师们在这方面就想出了好几个尺度，来比较它们的好坏，定出它们的等级。其中最主要的是：灵敏度、选择性和保真度。本文仅就灵敏度略加说明，并对自制收音机的业余无线电爱好者提出一点意见，供大家参考。
什么是灵敏度
灵敏度的定义扼要的讲，就是指收音机要达到额定输出电力时，从天线上输入收音机的外来信号电压最少应该有多少微伏。
外来信号电压的强度是很小的，用电压来表示时，只能用百万分之一伏作它的度量单位。远地来的信号电压，如果在收音机的输入端能感应出200—300个微伏，就认为它已经是很强的信号了。这样微弱的电压，经近收音机的高频或中频放大部分放大几百或几千倍后，再经检波和功率放大，推动喇叭发出声音。如果高频或中频放大能力强，需要的输入信号电压就可以小些，显然这部收音机的灵敏度就比较高，反之，灵敏度就显得低了。家庭用广播收音机的灵敏度有200微伏，已经够好了。
什么是实际灵敏度
既然收音机的灵敏度和收音机的高频、中频增益关系如此密切，那么，可不可以无限制的提高收音机的灵敏度呢？例如把原有的5灯机再加一两级中放，这样做往往失败。原因是外来信号和电子管等本身的杂音同时一起被放大了。杂音水平增高，就显不出外来信号有所提高。实际灵敏度就是指输出达到额定值时，输出音量中的杂音成份在不超出一定的范围下所需要的输入信号的微伏数。一般要求信号成份比杂音成份大10-100倍，声音听起来才觉得满意和舒服。
收音机零件对灵敏度的影响
自制收音机和购买的成品收音机不同，成品收音机的性能已经定型不易改装，而自制收音机就有很大的伸缩性。自制收音机的效率高不高，一定要把灵敏度、选择性、保真度以及节约等问题一并考虑进去，如果孤立的只考虑其中的一个问题，结果不会装出一部好的收音机来。
装收音机第一步先要决定装那一类型，再决定用多少级，多少电子管，第三步决定用什么电子管，最后才是设计线路和选购零件。下面用一简单5灯广播收音机为例，在选用电子管和主要零件上应如何把灵敏度的问题考虑进去。
1．混频管：混频级对收音机灵敏度的影响极大，如果混频管有杂音或杂音很大，中放级增益就不能提高太多，实际灵敏度也就提不高了。因为第一个电子管有一点杂音，经过后面各级放大，杂音显得很大。收音机电子管内部杂音和电子管的极数有关，也和电子管跨导大小有关。混频管的极数多，杂音比五极管大，五极管又比三极管大；电子管跨导小的比跨导大的杂音大。因此，选用混频管时，就不能马虎。常用的混频管，它们的跨导发下：6K8-350微漠，6SA7- 450微漠，ECH35—650微漠，ECH21—750微漠，ECH42—690微漠。显然，ECH21、ECH35和 ECH42比较好。混频级采用跨导高的电子管，不仅杂音小，而且增益高。
2．高频线圈：线圈的品质因救Q值愈大，灵敏度愈高。新式收音机广播线圈大都采用铁粉心线圈，可惜这种线圈市上没有出售。从线圈外形鉴别，分段绕的线圈比不分段绕的好，用编织线绕的线圈股数多的灵敏度也高。
根据测验，市售5股广播线圈的Q值，在550、1000和 1500千周时，约为88、62和31，对业余无线电爱好者说，质量还是不够理想的。
3．双连可变电容器：这只电容器也不能忽视，因为输入回路的质量不好，同样会影响收音机的灵敏度。
双连电容器的静片支架用瓷绝缘的比用胶木的好。胶木支架的电容损耗角在北方干燥气候下约在0.008-0.012之间（容量最大时），空气潮温时更大，而瓷质支架的可低到接近于0。
4．高放管：在混频级前面加一级调整式高放，在技术上是比较困难的。如果高放和混频间改用电阻、电容耦合，灵敏度也有适当提高，而调谐手续可大为简化。不过要特别注意，电阻、电容器的质量要好，否则杂音大增，得不偿失。
5．中放管：只有一级中放的收音机，可以选用跨导较高的可变放大因数的电子管担任。如果是两级中放，而又没有高放级的话，切勿使用跨导高的电子管，否则输出杂音太大。采用高跨导的电子管，就得注意零件的排列位置，以免发生自振。一般用6SK7已很满意，6SG7的跨导比6SK7高一倍，但不及6SK7耐用。
6．中频变压器：只有一级中放时，可以考虑用编织线股数较多的中频变压器。装交流收音机也可用9股的中频变压器，只要零件排列适当，不会引起自振，而灵敏度增加很多。
有些工厂出品的中频变压器L/C比值提得太高，忽略了稳定性。当换一个电子管或中频稍有去谐，就影响了中颇输出波形和灵敏度。最好还是用股数多而L／C比值不太高的，可以兼顾灵敏度和稳定性。
中频变压器可以和中放管合并考虑，例如电子管跨导较低，就可以购用股数较多的中频变压器。若仿“莫斯科人”牌收音机的线路，就应该用股数较多的中频变压器。
7．电容器和电阻：下列部分应采用质量较好的，否则都会影响灵敏度。甲、本地振荡的栅极电阻和电容器质量不高，还会影响振荡的稳定；乙、高放和混频级间耦合用电阻、电容器；丙、自动音量控制回路的电阻、电容器。(高武中)