InteI VS VIA：嘴皮子的官司

Author: Joe Date: 2001年 41期

?牐犆拦⑻囟↖ntel）公司于9月7日在美国对我国台湾VIA（VIA）电子推出的P4X266芯片组专利授权问题提出控告，在三日之后的9月10日，VIA也毫不示弱地首次提出反诉Intel在P4芯片组与处理器上侵害其部分专利，以及控告Intel在市场竞争中使用不合理的竞争手段。随后几周之内，VIA又在美国提出诉讼，要求Intel停止销售最新的P4处理器。作为反击，Intel又再次在9月26日在三个不同国家/地区提出了几份不同的对VIA的专利侵权控诉。同时据业界消息，Intel为了打击那些采用VIA未经授权的P4X266芯片组推出主板的厂商，对我国台湾几家主板生产厂商进行打压，更使得此次Intel与VIA的诉讼事件成为业界的焦点。
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　　?牐犕琁ntel一样，VIA也是一家生产主板芯片组的厂商，不过由于VIA开发的主板芯片组，长期以来都在某些性能上弱于Intel的同类型芯片组，在市场的整体格局上并没有对Intel造成多大的威胁。
　　?牐營ntel今年是以P4为主力来开拓市场的，相配套的芯片组目前只有两款，一款是850（支持RAMBUS内存），另外一款就是845（支持SDRAM内存），由于RAMBUS内存价格太高，阻止了P4的普及；而SDRAM性能又太弱，不能发挥P4的威力，这样就使P4处于一个非常尴尬的地位。VIA推出的基于P4处理器的P4X266芯片组主板更能发挥出DDR内存的带宽优势，加上采用P4X266芯片组主板和DDR SDRAM内存在价格上的优势，同时P4X266芯片组主板与DDR SDRAM内存的搭配在性能上强于Intel845芯片组主板加普通SDRAM内存，甚至威胁到Intel在P4高端系统中使用Intel850芯片组搭配RDRAM内存的市场。因为这些原因，VIA单方面强行推出P4X266芯片组，准备趁此机会大干一场，也难怪Intel会对VIA作出这么强烈的反应了。
　　?牐牽醋抛约旱淖畲罄姹磺址福琁ntel按捺不住将VIA推上了法庭。自从有消息指出Intel要将VIA告上法庭以后，业内就有这样一个传言：Intel用500美元的价格收购任何基于P4X266芯片组的主板。用意不言自明。
　　#1?牐營ntel为什么？
　　?牐犉涫礗ntel现在正处于今年以来最好的形势之中，随着P4的降价，Intel成功地将市场热点引导到了P4上，最近又推出了最新的2GHz P4处理器，在处理器时钟频率的竞赛中将AMD远远的抛在后面。
　　?牐營ntel控告VIA的原因有两点：Intel一方面想迅速地扩大P4的市场分额，另一方面还想将市场发展的节奏控制在自己的手中。Intel想将市场主流迅速引导到P4，起码有两点需要保证，一是CPU的数量，另外就是芯片组的数量了。有消息说，最开始Intel提供的Socket478的P4的数量是i845芯片组的两倍，所以造成目前“僧多粥少”的局面，到市场上转转，商家也常常是有价无货。这样的状态给推广P4带来了很不利的局面，所以Intel希望别的芯片组厂商也生产支持P4的芯片组。
　　?牐犜谠市砥渌酒槌?商生产的同时如何才能确保自己领导者的地位，这也是Intel必须思考的。Intel由于和RAMBUS公司的合约，使它无法在今年内推出支持DDR SDRAM内存的i845芯片组，而现在搭配普通SDRAM内存的i845主板在性能上又不尽如人意。Intel这时为了应对用户的不满，但又不能把这块支持DDR内存的P4主板芯片组的财源拱手让给VIA，于是找来了第三方厂商如SiS和ALi来提供支持DDR内存的主板芯片组。这样一来Intel既让用户感到了来自Intel的“尊重”，不是只能购买Intel芯片组的产品和选择采用价格低廉的SDRAM内存来搭配P4处理器，又顺便能够压制来自VIA的威胁。Intel之所以敢这样选择SiS和ALi来作为授权厂商而不愿与VIA合作，也是因为SiS和ALi本身的实力较弱，又没有足够的产量，而VIA比这两个厂商强的就是不但拥有高性价比的芯片组，还具有足够的产量，所以Intel宁愿引SiS和ALI这样的狼入室，却不敢养VIA这样的虎为患。
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　　?牐犉涫荡痈疽庖迳侠此担琁ntel告VIA其实没有多大的好处，首先对自己CPU的销售没有多大的好处，从MMX时代开始，VIA为PⅡ、PⅢ以及赛扬系列的CPU推广都立下了不小的功劳。“市场是一个人吃不完的”这个道理Intel不会不明白，关键是怎么样和大家一起把市场做大。其次，如果VIA得到了授权，那么两家之间的技术互补对Intel也是一件好事情。最为关键的是，估计Intel打这场官司真正的意图是在拖延时间，这一点不难理解：Intel由于和RAMBUS公司的协议目前不能生产支持DDR的芯片组，当然不能允许别人在新一轮的较量开始就生产出比自己好的东西，特别是自己最强大的竞争对手。如果能延迟一下P4X266的上市时间，对于Intel来说也是非常不错的，起码市场的引导权还在自己的手中，其实这场官司打下来是非常耗时间的，短短几个月是不可能把这个事情做个彻底了结的。只要到了明年年初，等Intel挨过了与RAMBUS的协议期以后，自己支持DDR内存的芯片组也会出现在市场上，那个时候还会鼓励其它厂商跟进呢。那个时候这场官司也会像以前Intel和VIA两家之间因为PⅢ而对簿公堂，后来和解这件事情一样，双方达成和解，最后不了了之。
　　?牐牬又靼迳?商的角度来看，主板厂商也不会高兴看见VIA成为被告。Intel和VIA的诉讼大战是为P4X266芯片组而起的，主板厂商这时就要选择是否跟从VIA，推出采用P4X266芯片组的主板，这样的话可能在市场上获得可观的利润，并且维持与VIA的紧密合作关系，但这样也会使得与Intel的关系恶化，毕竟现在Intel表面上是对VIA进行控诉，暗地里也在威胁主板生产厂商不许推出P4X266芯片组主板。主板生产厂商这时又要面临更难的选择，是现在高举反Intel大旗，还是继续维持与Intel的良好合作关系？毕竟还要考虑到像本文前面所述Intel与VIA重归于好的时候，主板厂商又会在Intel与VIA间处在什么样的位置，要是现在就站错队伍，以后的事情可说不清楚了。
　　?牐營ntel和VIA的官司大概只是嘴皮子上的官司，就像小孩子吵架一样，今天吵架，明天和好。