IP电话知多少
实现IP电话主要有三种形式：1.电脑对电脑（PC to PC）；2.电脑对普通电话（PC to Phone）；3.普通电话对普通电话（Phone to Phone）。早期的IP电话仅能在因特网上实现电脑对电脑（PC to PC）模式的对话，通常被称为“网络实时对话”。用户必须利用PC机上网，并使用专用的Internet电话软件（如大家熟悉的“Internet Phone”），而且对方也要有相应的设备才能实现。后来随着IP电话的优点为更多的人所认识，电信公司感到仅仅通过PC机来实现IP电话远远不够，于是纷纷将目光投向了众多的固定电话用户。随后便出现了IP电话网关，它将PSTN网和IP网连接起来，用户可以使用普通电话通过IP电话技术拨打另外一部普通电话，真正实现了电话对电话的交流。网关的迅速出现使IP电话有了进一步商业运用的可能，也使得IP电话的前景顿时光明起来，IP电话进入了迅速发展阶段，语音质量不断改善，目前在正常状况下音质已接近普通电话水平。
#1 中国的IP电话市场现状
国内大多数人第一次知道IP电话可能是因为1997年发生在福建的那场关于“陈氏兄弟非法经营IP电话”的官司，这场官司可以说是在中国电信市场几十年如一日的“平静水面”上扔下的一块重达千斤的巨石，引起的反映超乎了常人的想象。至于陈氏兄弟最后的结局到底如何已经不太重要了，就在福建中院二审裁定将案件打回福建市马尾区法院重审的判决下达后不到三个月，中国电信于1999年4月28日宣布陆续在全国25个城市开始进行IP电话业务试验，随后吉通、联通等也相继推出自已的IP电话业务，中国电信市场的这块坚冰终于被砸开了一个口子，而且越来越大，因此才有今天这么激烈的竞争环境和这么繁荣的IP电话市场。目前国内IP电话市场是一派群雄逐鹿的景象，中国电信、中国联通、中国吉通、中国网通、中国铁通和中国移动等六家公司都有各自的IP电话业务，其中中国吉通和中国联通占据了整个IP电话市场份额的近半壁江山。特别是中国吉通公司，在全国下大力气建设了自己的IP电话卡销售通路和零售网络，所以在零售市场上拥有很高的市场份额。
#1 IP电话卡的选择：
IP电话卡分为记账卡（A类）、预付费卡（B类）、储金卡（C类）三种。记账卡（A类）适用于大用户，此卡无面值，只要与服务提供商的相关部门签定协议即可持卡使用。服务提供商按月提供话单，用户按月通过银行或其它部门缴纳话费。超过规定期限未缴纳话费的，服务提供商则取消该户卡号，所欠话费仍应缴付，该卡有记名、可挂失等优点，与一般的市话缴费模式相仿。预付费卡（B类）适用于各种用户，此卡无面值，交付开户费和预付金后即可购卡使用。每次通话的费用在预付金中扣除，至余额不足一次最小通话费用时，即停止服务，卡号取消，因此需要用户在话费未用完之前续费方可再次使用。该卡有记名、可挂失，但必须预留姓名和身份证号码。当用户办理挂失时，从受理到办理完毕以24小时为限，其间用户如果遭受盗打话费损失，由用户自行负担。对于一般用户来说比效实用的就是储金卡（C类），用户购卡时只需按卡上面值付费（如30元、50元、100元等），并在规定时间内（印在卡的背面）使用。每打一次电话，话费将自动扣减，直到扣完为止，这类卡是不能挂失。
现在大多数银行和IP电话服务提供商联合起来向用户提供信用计费方式的IP电话服务，即用户只要拥有这个银行的合法账户就可以享受与之签有合作协议的服务商提供的IP电话服务，所产生的费用可自行在用户的银行账户中扣减，给用户的使用带来更大的便利。