微软瞄准嵌入式系统
微软涉足新的产品领域已经不是什么新鲜的事情，从一开始的个人电脑操作系统到后来的办公软件，之后是网络浏览器和网络操作系统，以至于电子游戏机。那么现在扩大其嵌入式软件的市场份额，也在意料之中。微软很早就推出了Windows CE这一操作系统，并定位在一些特殊的应用领域，包括便携式设备、信息家电、娱乐设备等等。这些都属于嵌入式软件的范畴。微软每次介入一个新的产品领域，往往有一定规律性。一般，在一个同类产品都刚刚起步阶段，微软不会参与竞争。不论是早期的办公软件还是后来的网络浏览器都是如此。而一旦微软开始介入，则会使此产品领域的竞争很快进入白热化。到目前为止，微软总是能后来居上，迅速在市场上占据主导地位。因此，此次微软在嵌入式软件开发上的大手笔，就特别引人注目。一个不可避免的疑问是：微软是否会又一次带来垄断呢？
其实，嵌入式软件也是软件的一种存在形式，软件本来就是为了完成某一工作而编写的特定程序以及相关组件。软件并非计算机的专利。作为一家领先的软件公司，提供嵌入式软件的开发和应用平台是理所当然的，比较特别的还是微软首次允许制造商对其嵌入式操作系统的源代码进行修改。这与微软一贯的态度有很大不同，可见其适应市场并保持灵活的策略。作为软件的基础应用平台，其开放性和灵活性相当重要。而且由于嵌入式软件往往需要与其他厂商合作进行二次开发。所以开放部分源代码，并允许做相应的修改是十分必要的。灵活与开放，这也是软件业发展的必然趋势。
从一家小公司发展起来，并在短期内占领市场，微软创造了很多奇迹。其中的关键在于经营策略的成功。一家公司要赢得市场的主动权，光靠强大的资本或领先的技术是不够的。能够有效分析并适应市场，才是微软制胜的关键。虽然目前在嵌入式软件市场上，Wind River等公司的占有率相当高。但当时微软的网络浏览器同样也是在网景公司占绝对市场优势的情况下一点一点把市场抢过来的。高科技领域，很少有一家公司能够长期保持领先，除非能做到不断超越自我。与其说是微软抢走了别人的市场，不如说是某些公司没有能保持自己的领先地位。市场竞争是残酷的，这里没有避难所，也没有永远忠实的客户。市场会选择更好的产品，客户也会选择更好的服务。谁做得更好，就是今日的赢家，而今日的赢家也只能代表今日而已。
此次微软是有备而来，实力不可小看。但它面对的也是很强的竞争对手，最终谁会在下一轮的竞争中脱颖而出仍然是一个未知数。而竞争本来就是发展的原动力，微软进一步拓展嵌入式软件领域的开发，自然会促进整个行业发展的速度。对于用户这无疑也是件好事，因为会有更多选择机会的同时，价格上的竞争更会让用户得到实惠。其实纵观微软的几次重要产品战略调整并非都一帆风顺。刚刚推出Windows操作系统时，绝大多数个人电脑用户仍然选择熟悉的DOS系统。而IE浏览器也并非初出茅庐就胜过Netscape。Windows CE系列产品，推出至今，微软一直没有能够很好打开市场。这次的重大调整能否取得新的突破，还是让我们拭目以待吧。