SUN：随着互联网升起的太阳
?牐犔崞餝UN公司，也许很多人会想起近年来互联网上被广泛应用的新技术──Java编程语言。自从1995年，SUN公司推出Java语言之后，SUN Microsystems（太阳微系统公司）的名字就被广大的电脑爱好者所熟知。事实上，几乎SUN公司的每一个重大技术突破都大大推动了Internet的向前发展。
?牐?1981年，斯坦福大学毕业生安德鲁斯·贝克托尔舍姆（Andreas Bechtolsheim），因为对每次需要使用到性能较强的大型工作站，就必须去一次学校计算机中心的状况不满，就想到生产一种成本只有当时系统十分之一的“开放式”桌面电脑，于是他自己动手用当时的标准部件设计了一种通用型的工作站。很快，他为自己的计算机申请了专利，取名为SUN（Stanford University Network），每台10000美元。他还预见了一种运行在UNIX平台上的开放系统，自己投资了25000美元制造了这个原型；这就是现在UNIX通用工作站的前身。随后，这个计划吸引了另一名斯坦福大学工商管理系的毕业生维罗德·科斯纳（Vinod Khosla）。他们后来又拉来了一名哈佛大学工商管理系毕业生斯科特·麦克尼利（Scott Machnealy，现任SUN公司首席执行官），由他来负责公司的产品制造。他们还招来比尔·乔伊（Bill Joy）负责公司的软件开发。
?牐?1982年公司成立了，这一年可以说是Internet发展史上的转折点，因为当时的阿帕网络（ARPA）──互联网的前身，准备正式由NCP系统转换成人们现在所熟知的TCP/IP系统。但在当时，这个计划没有人能确定是否能得到美国政府的认同，因为此时，TCP/IP面对着一个劲敌──OSI的威胁。OSI系统是由国际标准化组织（International Organization For Standardization，简称ISO）开发的。与TCP/IP协议相比，OSI协议设计过于复杂，最要命的是，OSI还从没有投入实际应用，但TCP/IP已经被一些互联网支持者多次运用。TCP/IP得到了广大互联网支持者的拥护，而OSI则得到了政府的支持，显然胜负的天平并不在互联网这一方。如果OSI取得了最终的胜利，那么Internet的历史就会被彻底改写，也许阿帕网就不会发展成Internet。这时，一个UNIX专家改变了这一切。他就是SUN公司创始人之一的比尔·乔伊。他得到了阿帕网的资助，把TCP/IP写进了UNIX系统之中。SUN公司成立之后，第一批产品“太阳”牌计算机安装了以TCP/IP为操作规范的UNIX系统。SUN公司对装在工作站上的网络软件实行免费，这一举措导致上网人数激增（这个经营战略与后来的微软捆绑“IE”，击败网景何其相似）。以TCP/IP为基础的互联网增长势头相当迅猛，许多欧洲大学也悄悄开始使用TCP/IP协议上网。大众的声音终于击败了官僚的指令，OSI标准从此消声匿迹，SUN公司也一战成名，从此在业界站稳了脚跟，为日后的发展打下了良好的基础。（^05010301a^）
?牐牴蟛痪茫?1984年，SUN就推出了网络文件共享系统──Network File System，并最终成为业界标准。这是一个对于互联网的信息共享相当重要的标准。1989年SUN公司推出了名闻业界的SPARC系列UNIX工作站，同期还加强了与Informix、Oracle以及Sybase等知名数据库厂商的合作，力争使自己的UNIX工作站成为首选的数据库平台。SUN走上了一条平稳发展的道路。随着SPARC系列工作站后继型号的不断推出，SUN公司的市场份额也不断扩大，1993年，首次进入全球500强。在这段发展时期，SUN公司提出了后来人们相当熟悉的口号──“网络就是计算机”The Network is the Computer。在网络还不是很流行的时候就喊出这个口号，当时确实让许多人费解。但随着互联网的影响日渐增大，人们不得不为SUN的远见卓识所折服。
?牐犑奔浜芸炀偷搅?1995年，仿佛在一夜之间，Internet这个词就跳入了成千上万人的脑海。在这一年的8月9日，网景公司的股票上市，并创造了一个股市神话。8月24日，微软公司的Windows 95视窗操作系统面世，也是在这一年的5月23日，SUN公司发布了Java语言，SUN公司又一次为互联网的发展作出了巨大贡献。
?牐?1991年，SUN公司的一个13人小组为下一代技术浪潮开发新产品，其原先的目的是为家用消费电子产品开发一个分布式代码系统，这样人们就可以把E-mail发给电冰箱、电视机等家用电器，对它们进行控制，和它们进行信息交流。开始准备采用C++，但C++太复杂，安全性差，最后基于C++开发了一种新的语言Oak（Java的前身），Oak是一种用于网络的精巧而安全的语言，Sun公司曾依此投标一个交互式电视项目，但结果是被SGI打败。可怜的Oak几乎无家可归，前景似乎黯淡无光。恰巧这时马克·安德森（Mark Ardreesen）开发的Mosaic和Netscape启发了Oak项目组成员，他们用Java编制了HotJava浏览器，得到了Sun公司首席执行官斯科特·麦克尼利（Scott McNealy）的支持，从而触发了Java进军Internet。Java的取名也有一个趣闻，有一天，几位Java成员组的会员正在讨论给这个新的语言取什么名字，当时他们正在咖啡馆喝着Java（爪哇）咖啡，有一个人灵机一动说就叫Java怎样？这个提议得到了其他人的赞赏，于是，Java这个名字就这样传开了。Java语言可以使原来静止不动的Web页活动起来。它可以编辑生动的广告，记分牌，动画，交互式数据库等等。由于其安全性相当高，故而Java特别适合于Internet应用程序开发，而且它的平台无关性直接威胁到Wintel的垄断地位。一时间，“连Internet，用Java编程”，成为技术人员的一种时尚。运用Java语言开发的应用程序可以在任何操作环境下运行，从而解决了不同操作系统之间难以对话的困难。直到今天，Java语言仍是网络世界最红火的编程语言。
?牐犝馐钡腟UN已经确立了其在UNIX系统工作站全球领先地位。SUN公司出品的UNIX系统集成计算机被广泛运用到电信、制造、运输、政府、教育、石油及一般商业和分销行业等重要领域，在这些领域。SUN生产的系统工作站都发挥了举足轻重的作用，1995年，超过100台SUN公司出品的UNIX工作站被用来制作世界上第一部完全由电脑合成的电影──《玩具总动员》，足见其产品在业界的地位。2000年第二季度里，SUN就在发货台数和营收额两个方面走在了UNIX服务器总市场前面，它的UNIX服务器发货台数超过了HP、IBM和Compaq的总和。IDC公司2000年第三季度服务器市场跟踪报告显示，SUN在全球UNIX服务器发货台数市场占有了48%的份额。SUN在UNIX 服务器总市场上，已连续14个季度位居榜首。SUN还在全球UNIX服务器营收额市场上获得了39%的市场份额。在最新的《财富》全球500强排行榜上SUN现在已经排名422位。2000年度总收入117.263亿美元。面对未来，SUN提出了“.com the World”（全世界都上网）的口号。看来面对新世纪，SUN仍准备扎根于Internet，与网络同呼吸，共命运。互联网因为有了SUN而变得更精彩，SUN也因为互联网的发展而成为一代IT巨人。