SOHO人生：虚拟员工
1998年，地球村当时手上有几个开发项目，但却苦于没有一定的开发人员，于是想到了网上招一些虚拟员工，开始了在网上设立“虚拟公司”的尝试。于是老张报名参加，成为了一名轻松自在的SOHO一族。
不过，在这样一个与传统公司截然不同的企业工作，一开始，大家热情高涨，天天写电子邮件，当时老张的主要精力是和大家探讨，没有实干，如果按现在的说法就是讲空话，没有赚钱，这样的状态维持了三个月后，很多人热情减退了，因为没有收入。由于公司的运作是摸着石头过河，没有现成的经验可循，中间有很多人退出来了，他们觉得虚拟公司是瞎折腾，但功夫不负有心人，虚拟公司最终还是慢慢地成长起来了。
由于虚拟办公的特点，完成任何一个项目时，几乎没有两个人可以面对面地工作的机会。每个员工都分布在国内乃至世界上的不同地方，工作中可能用到的资料也绝不仅仅来源于公司。所以，从任务的分配、资料的传递、成果的验收，都需要有一套严密的流程。只有做到了这一点，员工在工作的过程中才不会出现“卡壳”，才不至于挫伤他们的工作积极性。
老张这样认为SOHO一族：有活干、有钱赚，能够高效地干活，能够快速地赚钱；快速赚钱又能够长久地继续下去。
老张的“虚拟同事”们，由于家庭所处的地理位置不同，作息时间有些差异，但他们总的工作时间其实是多于到公司来上班的员工。在现时的传统企业，实行的是7小时工作制。一周下来，充其量是35个小时。由于各种应该的和不应该的原因，这个时间至少还要打个八折。也就是说，一个坐班的员工一周的工作时间最多也就是28个小时。再看一看我们的虚拟员工是怎么工作的吧。老张一般是早上7点钟开始工作，晚上9点休息。去掉两个小时的处理杂事的时间，每天应该可以保证12小时的工作时间。由于没有其它的事情做，每周可以工作至少6天，那就是每周工作72个小时。就算也打个八折，还有近57.6个小时。在虚拟公司，老张是真正体验到了什么叫“以人为本”。SOHO一族不用像坐班员工那样按时按点地工作，并且还要时常去关心别人是否在关注着自己（主要是指领导）。在家就不一样了，懒的时候你还可以晚起来一会儿；累了呢，可以躺在床上休息一会儿或出去散散步；想加班的时候可以忙到半夜甚至通宵；高兴了可以逗一下自己的小孩子；心烦的时候可以找一个小酒馆喝一会儿闷酒。这还是指经济条件不太好的时候，如果经济条件比较好了呢，那就更美了。自己背个笔记本电脑，带上手机，想朋友了就去看看，路上也可以办公，这是一种多么潇洒自在的感觉啊。所以虚拟员工们的热情十足。
从今年5月开始，老张和来自国内手机生产厂家、著名通用软件公司、pda开发企业的几十名虚拟伙伴，开始了规模浩大的手机OS的开发工作。现在，国际互联网已经开始在国内全面普及，这就为老张和他的伙伴们的虚拟办公提供了强大的硬件支持。毕竟今天的互联网络，小到一封电子邮件，一个ICQ，大到数百兆的数据，大家都可以通过网络传来传去。其速度绝对要快过你走到同事的办公室去。当然，如果遇上了停电或网络故障的话，你就只好当做是星期天休息了。
“虚拟公司”企业模式的出现，为企业注入了新的生机和活力，而且这种网上虚拟企业模式也已逐渐成为一个新的热点。我们相信，在不远的将来，国内的虚拟办公事业会得到更大的发展，在中国，还会有更多的人加入到虚拟办公这个行列中来。在更多的领域，更多的行业中，都会有众多的虚拟员工创造着传统办公方式无法实现的价值。看来，一场用工制度的变革正在悄悄走来。
本文主人公老张是一名国内优秀的程序员，曾在多家著名软件公司从事软件开发，所以他不愿意将其全名公布。