PDA也要语音输入
目前业界普遍认为，笔式输入与键盘输入是笨拙的用户界面，而解决的关键在于语音界面。但是，很多掌上型设备与移动电话无法克服技术上的难题。不过，在处理器和语音识别技术的不断发展下，一种“不笨拙”的界面——语音界面也逐渐开始进入人们的生活。
最近，IBM和L＆H两家公司都分别展示了能够通过语音输入、将语音转换成文字的PDA产品，而且这些PDA能用电脑合成语音回答问题呢！IBM与L＆H公司还计划将PDA连上无线网络。这项产品的设计构想，是希望PDA能够听从指令、上网找寻资料、然后将有用的信息以语音方式输出。这样一来，客户就可以通过PDA查询各种有用的信息，例如能够轻松地查询飞机班次状况。
L＆H公司展示的PDA产品使用的是英特尔206MHz StrongARM处理器，配备64MB快闪内存（FLASH），以及一支可当麦克风使用的两用触控笔。该产品能识别25000字，用户可以语音“写”电子邮件、浏览和更新个人记事历。当然，这种产品还只能识别英语而已，而且自动上网寻找资料这些复杂功能尚在开发阶段。L＆H公司预计将在2000年末推出无线声讯网络NAK，届时IBM与L＆H的产品可以连上该网络，用户就能够以语音发出更复杂的指令，如买书或买卖股票等。而IBM公司的语音识别设备也将连上该公司的声讯网络IBM WebSphere。IBM公司还表示将VoiceXML整合到WebSphere服务器技术中。WebSphere以往是用来管理所有Web页面上的交易和移动。使用这种方式，不论是使用无线电话或标准有线电话，都可以通过电话上的语音来进行各种各样的网络活动。
但是，这些在现阶段还言之过早。当前，IBM公司已经为Palm开发出一种硬件套件。IBM展示了以WorkPad（Palm为IBM生产的OEM PDA）为基础的产品原型（prototype）。这个套件配备133MHz处理器和额外的快闪内存以处理语音指令。此外，它还附有一个麦克风和耳机，用户可以通过IBM公司的ViaVoice语音识别软件用英语向PDA下达指令。而PDA则会以电脑合成语音读出用户的指令。用户还可以选择PDA用五种语言发声，读出WorkPad套装软件的各项功能。该产品可以保存长达三十分钟的音频文件，并拥有4MB快闪内存，以连接台式电脑作资料传输。
看到这里，大家认为这些语音输入的PDA怎么样呢？是否真的如开发人员所言十分容易使用呢？可是，面对不同的口音（就是英语也有英国口音和美国口音的分别），这些语音输入PDA能够识别吗？而针对英语以外的市场，两家公司又如何应付呢？我们拭目以待。