展望硬盘的未来
对于硬盘市场而言，2000年令人震惊的消息莫过于昆腾公司与Maxtor公司的合并了。10月4日，Maxtor公司（^42030502c^）购买了同是硬盘制造大户的昆腾公司价值13亿美元的股票。如此一来，Maxtor公司一跃成为了世界上最大的硬盘制造商。据Maxtor公司的权威人士透露，合并后的新公司每年将为个人PC机生产多达5千万块硬盘，并且将提供更广阔的服务和电子产品。这两年来，Maxtor在IDE领域的发展确实比昆腾强劲，而反观昆腾近几年却少有生机活力。除了几款低价位静音硬盘在一些领域有所建树外，其它表现平平，无论是容量、转速、安全性能等方面都受制于人。合并后的昆腾公司全力投入自己擅长的SCSI、磁带机领域。从这个意义上理解，昆腾公司与Maxtor公司的合并方案其实也是一种资源互补型的重新配置，集中优势力量打硬仗。对于硬盘厂商而言，市场份额（占有率）就是第一生命，与其临渊羡鱼，不如退而结网，技术与实力的整合，合并是为上策。
#1 更大，硬盘发展总趋势
大点儿、大点儿、再大点儿，是市场对未来硬盘容量的强烈要求。可以这样讲，电脑用户对硬盘存储容量的要求从来没有像今天这样迫切过。现在的电脑用户早已经不像数年前那样只满足于用文字处理工具编辑一下文档或表格，玩玩简单的小游戏等。随着网络的日渐普及和多媒体技术的广泛应用，电脑用户对存储空间的要求越来越高。网络的兴起也对硬盘的容量提出了更高的要求，上百兆甚至G级以上的网络资源，如各种软件、图片、音频、视频、甚至电脑游戏都可以全部下载到用户的硬盘中。从这个意义上讲，大容量硬盘已经是2001年以后的必然趋势。从2000年硬盘市场分析，20GB以上的硬盘已经基本成为主流，随着许多相对低价的单碟大容量硬盘的出现，越来越多的人开始选择大容量硬盘。如果我们回忆一下，1999年以来，主流硬盘的单碟容量大多在4.3GB～8GB之间徘徊，而自从Maxtor的Diamond Max 40驱动器开始，硬盘的单碟容量一下子就突破了10GB大关，总体容量也飙升至40.9GB。在一段时间内满足用户对于容量的需求。
#1 速度，硬盘的生命
谈起硬盘的速度，美国希捷公司（^42030502a^）的技术人员似乎更有经验。从技术的角度分析，影响硬盘速度的主要原因是传输模式、转速和平均寻道时间等几个指标。硬盘的传输模式主要包括PIO传输模式和DMA传输模式两种。在PIO模式下，Mode的数值越大硬盘速度则越快。而目前市场上主流硬盘基本都是DMA传输模式。由于这种方式经由IDE控制器直接发出指令并由硬盘调用资料，通过系统芯片直接写入内存，不需等待CPU，因此采用DMA方式的硬盘只会占用极少的硬件系统资源。从1999年开始，主流硬盘的传输模式正由Ultra DMA/33 （数据传输率为33MB/s）向Ultra DMA/66（数据传输率为66MB/s）过渡。经过一年多的发展，Ultra DMA/66传输模式已经日渐成熟。2000年以来支持ATA/100的硬盘逐渐成为市场的主流，最新出品的硬盘几乎100％地开始支持ATA/100。按照现在的发展速度来看，7200rpm硬盘的价格会降到现在5400rpm硬盘的价位上却肯定会是不争的事实。
#1 更静、更安全，新生代硬盘
没有噪声，这个要求可能会是每位用户对自己采购的硬盘提出的共同希望。可能很多读者都曾经用过多款硬盘，容量大的、容量小的、高速的、低速的……耳闻的硬盘噪声也是千奇百怪。有如电锯声的，有如锅炉般轰鸣的，还有的干脆就是没完没了的高分贝噪音。在此方面，曾经在昆腾公司担任技术人员，现加入Maxtor的JOHN先生讲，硬盘的噪声问题早在几年前其实就已经引起了技术人员的广泛关注，也积极地采取了很多办法，如昆腾公司就曾经研制出世界上最安静的硬盘驱动器技术，即采用了“Quiet Drive Technology（QDT）”安静驱动器技术（这项技术应用在7200rpm Atlas V和Atlas 10000rpm系列硬盘上，应用此种技术的昆腾硬盘发出的噪声均比其它同类产品低），不过尽管如此硬盘工作时的噪声问题仍无办法得到根本解决。相信随着两大硬盘厂商的合并，2001年里硬盘研发的这个重点课题定会取得突破性进展。
对于硬盘的安全性能方面，曾经开发出数据卫士的WD公司的市场负责人称，在确保容量、速度的前提下，新一代硬盘必须要具备的良好素质之一就是存储数据的安全性。目前市场上，几乎所有硬盘厂商都在自己的产品中采用了硬盘故障分析和数据保护技术。比如Maxtor的ShockBlock、MaxSafeI/Ⅱ技术、IBM公司的DFT（Drive Fitness Test）技术、原昆腾公司的DPS（Data Protection System）和SPS（Shock Protection System）技术、希捷的Seashield、DST（Drive Self Test）技术等。现在WD公司（^42030502b^）正在开发其下一代技术并酝酿推出新一代的数据保护系统、防震技术，甚至是数据自动恢复系统、自动整理系统等给硬盘“加保险”的新技术，以此来为越来越快、越转越热的高速硬盘提供全面的数据保护。除此之外，希捷公司的3D数据保护技术也正在酝酿推陈出新，如增强型的Drive Defense（磁盘保护）功能，包括了增强型G－Force防护，可帮助硬盘承受业内最高的非工作状态下的防震水平，即在2ms内震动力即使达到350G，也不会使硬盘损坏；SeaShield 保护，提供ESD及安全处理，特别是对PCBA（Printed Circuit Board Assembly）板。
对于硬盘，大家都会有太多太多的希望，更大、更快、更安全、附加性能更多将会是未来硬盘发展的总趋势和大方向。硬盘的价格会更加便宜，这就是技术竞争带给用户的最大利益。