机器人女招待正式“上班”
据介绍，研究小组是从1998年11月开始研究“服务”机器人的。此前机器人主要应用于制造业方面，而真正应用于服务行业的机器人，这是第一个。
这个名叫“妹妹”的机器人，目前在餐馆里负责引导客人入座，并为他们端茶水和发餐牌。“她”的身体呈圆桶形，外着一件粉红色的衣服，依靠六个轮子行走，向客人讲话时会发出尖细的少女声音。不过，客人千万不要把“她”的亲切态度当作不设防的表示，只要有人试图触摸她的活动部分，“妹妹”就会出声警告，一旦被人“毛手毛脚”，“她”甚至会作出不安的表情，高声地向店主求助。据称，研究人员还在开发一部能够利用语音识别系统接受客人点菜，并为他们上菜及送酒水的“妹妹”。
专家认为，“她”能够在人来人往的店堂内安全、自如地“走动”，遇到障碍物时会自行判断，选择停止、绕行或请对方让开的反应，这表明东京大学在利用各种传感器和障碍物识别及判断软件的开发方面，已达到了相当先进的水平。