电脑创造的恐龙系列之二
《恐龙》影片剧本早在1988年已完成，《恐龙》的影片也开始酝酿和策划，由于当时技术达不到影片的要求，因此到了1994年迪斯尼才着手开拍。为了完成这项拍摄计划，迪斯尼专门建立了一个全新的数码工作室:Feature Animation Northside。下面就让我们跟随这个“特效镜头”，一步步揭开制作《恐龙》的面纱。
#1 实景拍摄
《恐龙》是一部实景拍摄加数码影像合二为一的电影，后来发展成二维的分镜头脚本，后来又用Avid的Softimage 3D制作成三维动画分镜头，同时也对背景进行了描述。摄制组为了找到和三维描述的史前世界非常接近的拍摄地点，而且在镜头中的比例必须能够容纳这些巨大的动物们，他们用了18个月走遍世界各地。如：佛罗里达州、夏威夷、洛杉矶、加州的死谷以及委内瑞拉、澳大利亚等地寻找合适的外景。然后再扫描、合成、修饰，创造出白垩纪的景象。
#1 角色造型设计
要制作动画，首先要有造型。造型设计和视觉效果开发总监、艺术家David Krentz一方面绘制了真实的恐龙形象，另一方面也创作了恐龙的漫画形象。他从顶部、正面、侧面和后面分别绘制了草图，这些草图经过扫描后供3D模型的制作人员使用。Krentz还为恐龙绘制了皮肤的材质，设计了狐猴的造型。
#1 软件开发使用
为了制作出动画场面，摄制组选择了多种成品软件的组合，同时也开发了大量的专用软件工具，这个由15个软件工程师组成的软件开发组共编写了450个程序，其中120个是成品动画软件的外挂模块。软件开发组开发了三个主要程序，分别应用到不同的领域：
1.Fur Tool：制作皮毛的工具，用在狐猴皮毛效果上，并且制作羽毛和草；
2.Body Builder：型体塑造工具，用来制作皮肤和肌肉的组合工具；
3.Mug Shot：表情动画工具，用Maya来控制变形模型，使其完成面部表情和同步口型。
另外，Hoids软件通常用来制作成群的动物；Light Tool软件是迪斯尼的专利灯光效果工具；软件开发组还编写了一个缝合曲面的工具，以确保曲面的连续性。
#1 角色动画制作
1.会说话的恐龙。作为典型的迪斯尼的动画片，每个需要说话的恐龙，都将分配给高级动画师来制作这部分动画。和在二维动画中一样，制作《恐龙》的动画师们按照动画表来工作，严格控制每个镜头的精确帧数。动画师还可以根据做好的三维分镜头脚本来完成最后的动画制作：他们首先用Softimage制作说话恐龙的身体动画，然后转到Maya中去，用迪斯尼的Mug Shot插件制作面部表情。为Bruton制作动画的Dick Zondag解释说:“这就好像是用按钮制作，每个口形都有一个滑杆，可以用来表现口形的变化。”（^35010501a^）
2.大体型恐龙的行动。最大的恐龙Baylene的动画师Mike Belzer通过观察大象得到启发，为它设计了动作。Griffith解释说：“有时候在影片中走一步需要一定的时间，但是如果它正在说话，就需要将镜头对准它的脸，我们用肌肉和皮肤的细节运动来表现它的巨大，我们表现它走路的样子来使人对它的重量产生相应的感觉。”
3.狐猴的皮毛。对于狐猴来说，真正的挑战是如何制作皮毛，因为在1995年几乎没有相应的软件可用。软件总监Sloat说：“我们只能完全用动力学原理来制作，狐猴要有又短又直或又长又卷的头发。再由我们的设计师来进行装饰，要看上去有点湿而且粘着灰尘，同时还要符合特写影头的要求。”为此，软件开发组编写了公司内部用的皮毛工具，运行在SGI Iventor前端上。在渲染方面，用的是Pixar公司的Render Man软件。在动力学方面，制作组用的是Maya软件。（^35010501b^）
4.恐龙肌肉和皮肤制作。对于凸出的肌肉和微微颤动的皮肤，制作组运用了被称作Body Builder的独特工具，该软件在Maya 环境下运行，技术导演把一个截面是圆形的封闭曲面附到骨骼上，来制作肌肉。当骨骼移动时，曲面发生形变，导致截面也发生形变，因此肌肉会凸出。影响肌肉的另一方面是惯性的计算，有助于表现大型恐龙的重量。为了控制皮肤上大量的皱纹，技术导演运用了参数贴图和弹性网格。（^35010501c^）
5.兽群。为了制作将近1000只恐龙的兽群的动画，技术导演运用了Hoids群体动画工具，这是基于以往制作群体动画的经验开发的软件，并且已经运用在迪斯尼的其他几部动画片中，例如《钟楼怪人》、《狮子王》和《花木兰》。
#1 《恐龙》的合成效果
电影到了合成阶段，已走完了大部分里程，为了将人物和地面结合在一起，动画师有时用二维的方法生成阴影，有时还使用Rotoscope技术。为了让恐龙的脚底看上去像走在铺满石头的不平的地面上，技术导演通常用变形的方法，有时如果很困难，干脆将脚藏在石头中；当恐龙从地上抬起脚时会露出脚印来，纹理绘画师们就要在沙地上加上脚印。为了给角色布置灯光，就好像它们是背景的一部分，负责灯光的Chris Peterson用迪斯尼的 专利工具“Light Tool”。这一软件是为影片RenderMan编写，使RenderMan和灯光能交互工作。
最后，所有的镜头都在Avid公司的Illusion软件中合成，迪斯尼公司对镜头做了大量的调节。Hillin说：“几乎所有的镜头都是经过合成的，我们拍摄可以自由地在实景、微缩模型、电脑图像之间选择。”
正如在迪斯尼公司制作三维动画已经有13年的Griffith所说：“今天电影制作中电脑动画与实际拍摄已经变得随心所欲。”