MP3网站新走向
前不久，全球最大的MP3音乐网站——MP3.com与BMG和华纳唱片公司达成庭外和解，停止唱片的下载服务。依据和解内容，MP3.com将付给两大唱片公司共1亿美元赔偿。以后网友下载这两大唱片公司的音乐，每首将支付1.5美分的版权费用。而业界人士预计其他唱片公司也会很快跟进，设法从MP3.com身上大捞一笔。
MP3.com的侵权案落幕，免费下载MP3的时代也告结束。这件官司写下了MP3与传统唱片公司版权纠纷的重要判例。从今以后，用户想在MP3.com上面听音乐，就要付钱了！
以一家市值仅9.5亿美元、银行现金约3.8亿美元的.com公司而言，这个官司对它的伤害似乎相当大。对于MP3.com来说，既然不能撇开有版权的音乐，也只能摸摸鼻子，想办法与唱片公司合作。反过来，对于唱片公司来说，正好可以稍稍压制MP3的热潮，以加快自己的脚步，赶上数字音乐市场扩张的速度，像打算在2000年9月推出的“音乐银行”网站 （Musicbank.com），就是一个功能跟My.MP3.com完全一模一样的网站。
#1 唱片公司仍在追杀
自从MP3.com败诉之后，就有媒体预测将有更多的用户转向Napster或者其他地下软件流通渠道以取得MP3。而大唱片公司似乎准备赶尽杀绝，接连拿在线音乐网站开刀，准备一举堵死影响唱片销售的乱源。但是Napster就像三个月以前的MP3.com一样顽强，坚称他们没有侵害任何著作权法，而且还找来代表美国政府起诉微软反托拉斯案的首席辩护律师波伊斯（Boies）。至于Napster新走马上任的CEO巴瑞（Hank Barry），则是位著作等身的法律专家，Napster的企图相当明显，就是想要通过巴瑞良好的业界关系和法律背景，向唱片公司示好。Napster这家被《财富》杂志评为年度“最疯狂想法”的软件公司，看起来比MP3.com更难搞定。
而在判决之后，MP3.com的CEO马上改口表示，其网站上面的MP3音乐将会马上停止未授权的在线服务。并且反过来指称Napster这个软件公司所提供的软件是非法的，是破坏唱片工业的“海盗”。但事实上，Napster简直就是MP3.com的孪生兄弟。
这一连串在线数字音乐的官司诉说不尽。但是，如果没有“大饼”，这五大唱片公司何苦与MP3的门户网站或软件公司展开殊死战斗呢？
#1 在线音乐前景未卜
根据美国Forrester市场调查公司发表的一篇题为《MP3.com成长 唱片公司觉醒》的报告指出，MP3.com一个月的网页浏览约1.5亿人次，而Napster的用户已经超过1300万人。也就是说，每天有超过五亿首歌在互联网上流通，却没付给任何人一分钱。算一算这个庞大的音乐市场，唱片公司慢一天进入，就等于是少赚一天的钱。所以，MP3.com的发言人在判决结束后提到，新技术带来新的音乐传播模式已经问世，它的发展方向只能向前。
除了台面上可以见到的数字音乐流通方式外，台面下的MP3光盘刻录、地下MP3下载站点……不胜枚举，其经济规模或许早已超越实际的唱片市场。在这种情况下，MP3.COM的存在并非不合理。
另外，美国在线也像是秃鹰看到腐肉一样，放出即将并购MP3.com的消息。MP3.com的CEO罗伯森马上反击，说他还没有穷到要卖网站。不过许多分析师似乎已经感到MP3.com如果只是局限于版权音乐下载的服务，可能就要步上CDNow!摇摇欲坠的后尘了。
如果要付钱，你还会去MP3.com听MP3吗？命途多舛的数字音乐何时能再成为人们免费享用的美餐?这光靠网站的力量还远远不够，音乐制作人的支持也许更为重要。