走进MIDI的世界之三——MIDI音乐的软波表
“波表”实际上是一种合成器技术，是当今使用最广泛的一种合成器技术，波表形象的理解就是把波形排成波的一个表格。这些波形实际上就是真实乐器的声音样本，比如“钢琴”声音样本，就是把真实钢琴的声音录制下来存储成波形文件，如果需要演奏“钢琴”音色，合成芯片就会把这些样本播放出来。由于这些样本本来就是真实乐器录制成的，所以效果也非常逼真。一个MIDI设备通常包含多种乐器的声音，而一个乐器又往往需要多个样本，所以我们把这些样本排列起来形成一个表格以方便调用。这就称之为“波表”（Wave Table）。
#1 软波表
那波表又怎么会有“软”和“硬”之分呢？其实，“波表”本无软硬之分（因为它就是一种技术而已），之所以分开是有一定历史因素的。在电脑的整体性能和速度（特别是CPU速度）没有足够快时，波表技术只能够通过专门的芯片和DSP来完成。这些专门的合成芯片和DSP就构成了那些专业硬件设备，如音源、合成器等（直到今天仍然有这些专用设备）。而当个人电脑迈入奔腾时代以后，电脑的处理速度已经足够快，可以实时处理相对简单的波表数据，所以，当时就出现了几款靠电脑来运算的“软波表”，其中最著名的就是Wingroove。可见，所谓“软波表”就是靠电脑CPU来运算的波表技术，除此之外的都称作“硬波表”（无论是在声卡上还是在专用设备上）。
当PC电脑迈入奔腾二时代以后，涌现出许许多多的软波表，连专业的MIDI硬件厂商也开发出同类的软波表，其中最出名的就是YAMAHA和ROLAND的软波表。由于这两个厂家都是业界非常出名的生产专业合成器和音源的厂商，所以他们出品的软波表也有相当的专业素质。
#1 波表的技术指标
下面我们来解释一下关于软波表比较重要的指标含义。
最大发音数 专业术语为“复音数”。简单地说，就是同一时刻，最多能够模仿多少个乐器同时发声。这个指标直接由电脑的处理能力来决定，以现在电脑的处理速度来说，32甚至是64复音数是没有多大问题的，这对于普通的MIDI文件来说也是足够了。
波形容量 就是所有波形样本的总容量大小。很明显，波形容量越大，所容纳的波形样本也就越多，所模仿的乐器音色也就越真实。这个指标一般软波表都不明确标明，实际上，通常的软波表都是4M～8M左右的容量。
波形的采样质量 即录制样本所采用的数码录音格式。一般的专业设备，其采样质量都是16比特、44.1KHz的（或者48KHz），即相当于普通CD的质量。但软波表由于是给电脑玩家使用的，所以样本的质量未必会达到这个标准，最新版本的YAMAHA和ROLAND软波表是可以达到准CD音质的。
#1 波表的实时性
许多爱好者可能都不知道，软波表往往都不是真正实时的（仅仅是准实时）。它们都会有几百毫秒的滞后（即零点几秒），这种滞后对于播放MIDI音乐来说是毫无影响的，而通常只有专业软波表才被认为是实时的（响应速度要小于10毫秒），这些专业的软波表鲜为普通爱好者所知道，如Reality、Rebirth、Gigasampler等。专业的软波表（专业人士称之为“软音源”或“软采样器”）在使用上比较复杂，绝对不适合作为普通电脑用户的欣赏用途，但在业界却是赫赫有名的（如^27020602a^1）。
还有一类很少人知道的软波表，就是完全非实时的软波表。非实时的软波表，在早期是很常见的，因为当时的电脑处理速度不够快，这种软波表需要时间来运算MIDI音乐的结果，运算的过程非常类似于三维动画的制作，所以将这个运算过程也称作渲染（Render）。这类软件的长处是，由于非实时，所以运算过程可以非常复杂，对电脑的要求也非常低。代表软件有Smorphi、Stomper Ultra＋＋、 DirectCsound等。
#1 YAMAHAXG100软波表的使用
YAMAHAXG100软波表的下载文件为XG100US.zip，先把它解压，解压后找到SETUP.exe文件。我们用鼠标双击（打开之前我们建议你看看帮助文件README.TXT）。接着按“下一步”，接着选“Yes”，安装完成后重新启动计算机。在“开始”菜单的程序项中我们看见一个名叫“YAMAHA SoftSynthesizer S－YXG100”项目。^27020602b^2所示的就是YAMAHAXG100的属性窗口。
^27020602c^3所示的就是YAMAHAXG100的播放界面，播放界面有点像我们的CD机，播放原理也是一样的。我们可以在里面增加自已的MID文件，也可以选择不同的效果器增大或减少。最有趣的就是，YAMAHA为了以后的扩展留有余地，SXGWAVE.TBL MU50我们只要改一改这个文件，就可以使用自已喜欢的乐器来演奏MIDI了，实现软波表当硬波表使用。这个问题可以到数字音乐实验室htpp://www.muslab.com网站讨论。YAMAHAXG100软波表的魅力还有的是，不过我就不多说了，大家自己来体会吧。