铁与血——从游戏看中世纪历史（完）
蒙古在历史上以征服闻名，他们是来自中亚的游牧民族。鼎盛时期时，蒙古帝国的版图里包括了从朝鲜到波罗地海海岸的绝大部分地域。
统一所有的蒙古宗族并实现宏伟大业的这个人便是铁木真，他被尊称为成吉思汗，这个名字的意思是“强大的统治者”。在公元14世纪早期，他便统一了蒙古各宗族并开始了建立一个横跨欧亚大陆的帝国的宏图大业，东方和西方的很多城市都曾对他臣服。
蒙古人是以放牧和狩猎度过一生的。他们学习骑术和使用弓箭，所有60岁以下的强壮男子都要求参加狩猎和战争。统一的蒙古部落军队全部由成年男子构成，他们在严格的纪律下作战。战利品共同分享，在战斗中遗弃同伴将被判处死刑。
蒙古军队根据十进法组织军队，这些数字也用来计算伤亡人员的数目。万人单位是主要的战斗单位，可以持续地独立作战。被征服民族被分散到各个单位中，这样他们就无法组织起来构成威胁。蒙古士兵除了战利品没有其他的收入。
战役中每个士兵都配有5匹战马，以保持高机动和高速度。蒙古战士使用的弓源自于亚洲，以混合的木材或骨头构成的细长片制造，既轻便又具有出色的射程和穿透威力，使用弯弓需要很好的体力和操作水准。力量和速度的完美结合，在不断的机动战中打败敌人，这便是蒙古骑射手的真实写照。
蒙古军队雇佣中国和中东人作为攻城武器工程师。这也是游戏里蒙古军队为什么拥有比较高级的攻城武器的缘故。蒙古寻找机会分散敌人，用压制性的箭雨来击垮敌人。他们总是包围敌人，以达到局部的数量优势。蒙古轻骑兵不能对抗重装骑兵的冲锋，所以他们假装逃跑，使敌人骑士的冲锋耗尽体力而易于攻击。蒙古军队指挥者充分利用侦察兵的优势，使部队即使在不利条件下也能击败敌人。（^25060201a^）
除了以武功而闻名于世的蒙古之外，《帝国时代Ⅱ》里还有世界上最伟大的文明古国——中国！自己祖国的历史就不用再多说了，许多玩家最想知道的是为什么中国的特色兵种是诸葛弩。其实这也比较好理解，历史悠久的中国在几千年的岁月中，一直处于科技发展上的领先地位，在武器的制作方面有一种加强型的弩弓。这种弩弓之所以被称为诸葛弩，大约是因为人们相信它是由三国诸葛亮所发明的。诸葛弩是一种具有极高机械技术和工艺水平的先进武器，可以同时发射出数支弓箭，这使得一支装备有诸葛弩的部队可以提供几倍于普通弓箭部队的强大火力支援。同时发出多支弓箭的优势使得命中的几率提高，对操作者也没有太高的要求。
相类似的武器在西方的军事历史书籍中都提到过，据说野蛮民族在获得了损坏的诸葛弩时，由于不懂得制造原理无法成功修复，只好将它们再次遗弃。在同一时期，诸葛弩是强大得令人难以置信的远程武器。欧洲人直到公元10世纪才制造出制作简单、使用时需要花费较多准备时间的弩弓。诸葛弩是古代中国科技领先的标志之一。不过我很想不通的就是，在宋朝我们就有了“突火枪”和“神火鸦”这类先进的火药武器，而游戏里中国却没有任何的火药部队（很奇怪的是有炮塔！而整个游戏就只有五个民族有炮塔）。
游戏里还出现了另外一个亚洲国家—日本。日本的历史文化在15世纪以前，基本上是学习中国，进而发展出具有自己独特风格的文化。而在15世纪以后，也就是日本的战国时期和这之后，欧洲的文化和技术传到了日本，日本也具有了一些先进的比如火器的知识。
在历史上，日本的军队使用着非常优秀的武器，那就是全世界都很有名气的日本刀，而且由于日本的武士文化在欧洲人眼里永远都有一种神秘气氛，因此日本的步兵因此设定得非常强大。而日本的独特兵种——日本武士是一种携带轻型武器并且拥有惊人攻击速度和效率的优秀步兵单位，非常适合攻击其它文明的专有兵种。
如同欧洲的骑士阶层，武士阶层在日本的历史舞台上扮演了相近的角色。和欧洲骑士拥有骑士精神一样，日本的武士必须遵从武士道。武士道的基础就是对领主效忠，必须绝对服从任何命令，并随时准备牺牲自己。
#1 西亚三巨头——拜占庭、波斯、土耳其
在黑暗时代和中世纪，拜占庭是一个非常强盛的优秀文明。在罗马灭亡之前，古罗马帝国由西罗马帝国和东罗马帝国组成。而从公元15世纪到中世纪的末期，帝国的东半部分就定都在拜占庭（就是原来的君士坦丁堡），这一名称的始创者是14世纪古罗马的君士坦丁大帝。
从那时候起，拜占庭王朝所面临的最大问题就是应付那些野蛮民族的疯狂进攻。当整个罗马帝国崩溃于野蛮民族的入侵时，君士坦丁堡倚仗着固若金汤的防御工事和便捷的海上通道而幸免于难。在那个时代，任何其它文明都无法与拜占庭王朝的舰队相抗衡，拜占庭的海军能充分保证贸易航线的自由畅通，许多阿拉伯的舰队都被其彻底击溃。除了强大的海军之外，拜占庭人还拥有一支训练有素、纪律严明的陆上部队。拜占庭的军队里。有来自罗马、希腊、哥特和中东地区的士兵，他们都受过很好的训练，装备了精良的武器，拜占庭的陆军是当时最出色的军团之一。（^25060201b^）
历史上的拜占庭王朝一直努力着想恢复昔日古罗马帝国的荣耀时代。不过在阿拉伯、土耳其和经常背叛的盟友意大利的夹击下，无论拜占庭王朝如何强大，也没有任何胜利的希望。公元1453年，土耳其的军队攻陷了君士坦丁堡，终结了盛极一时的拜占庭王朝。
但是由于拜占庭继承了古罗马帝国的军事传统，所以拥有当时西方最强大的陆战军团。拜占庭的部队由训练有素的职业军人组成，而在众多部队之中最优秀的军团当属那些身披甲胄的骑兵战士。他们在战斗中使用各种精良的武器，包括弓箭和刀剑。在拜占庭东部和北部空旷的平原上，甲胄骑兵是近乎完美的兵种，他们能够非常有效地打击那些不具备优秀装甲的敌人。在对抗野蛮民族强大军团的时候，他们更是显示了非常惊人的战斗力。游戏里甲胄骑兵对步兵的强大杀伤力就来源于此。而拜占庭王朝最终瓦解的原因之一就在于公元11世纪初，埃及人攻克了小亚细亚。失去了安纳托利亚平原的拜占庭人再也无法获得马匹的供给，并从此失去了最强悍的骑兵部队。
波斯可以说是众多古代文明中发展程度较高的民族，在《帝国时代2》所跨越的年代中，波斯文明只是到了公元3世纪才开始兴盛起来的，事实上《帝国时代》中的波斯还包括了波斯帝国的前身。
从公元3世纪开始，这一文明才以波斯帝国的名号出现于历史舞台，直至公元17世纪。现在的伊朗、伊拉克和阿富汗都曾经属于当年古波斯帝国的版图。公元626年，波斯人对拜占庭首都的围攻战以惨败而告终，拜占庭人趁机发挥了自己的优势，开始入侵波斯帝国的领土。多年来的无休止争战，已经为这两个原本实力强大的文明敲响了丧钟。公元628年，双方终于同意签订了和平条约。在这之后，被战争极大削弱的波斯帝国被来自东方的穆斯林军团攻占了。
波斯的独特兵种是战象。单纯从军事角度来看，战象移动速度缓慢却又威力无比。战象军团是一种势不可挡的进攻利器，它们无情地践踏对手的步兵，同时能给敌人的马匹带来极大的恐慌。
在战场上运用大象作战的历史，可以追溯到古希腊时代，在马其顿、迦太基军团与罗马帝国交锋的时候，战象都是必不可少的有力武器。ES工作人员解释为何将战象作为波斯独特兵种时说：“当我们最初为《帝国时代2》的文明选择独特兵种时，有许多合乎历史背景的方案被一个个地否决掉了。这也是《帝国时代2》的制作过程中，娱乐性超过历史性的最好例子。”其实我倒是觉得，要是设计者真是这样想的话，那么中国的特色兵种应该是火牛啊！因为在田单使用威力巨大的动物部队的时候，波斯人也许还在想办法怎么烧烤象肉呢，呵呵。
土耳其人的祖先本是塞尔柱突厥人，后来巴格达的奴隶变成了这个王朝的主人。但因为被卷入了接连不断的十字军东征战役，加上塞尔柱人内部的纷争混战，帝国被不断地削弱着。然而，就在塞尔柱帝国被外来势力所侵略的时候，名为奥斯曼的苏丹出现并统一了整个安纳托利亚地区，取得了穆斯林势力的支持，打败了拜占庭帝国的残余势力。以他的名字命名了新诞生的土耳其帝国。奥斯曼帝国扩张的速度十分惊人，在整个16世纪，奥斯曼帝国最鼎盛的时期，一直到第一次世界大战爆发后，土耳其帝国才失去了对自己广大领土的控制权。（^25060201c^）
强大的土耳其依靠的是一支强大的部队。苏丹亲兵是土耳其部队中的精英，他们的特权象征是一顶戴在头上的白色高帽，这支部队允许每一名战士自由选择适合自己的武器，所以常常能在他们身上看到各式各样的刀剑、弓弩和特制的火药武器等等。到了公元15世纪之后，土耳其人开始全面地使用火药武器。这支部队也可以说是由最优秀的火枪手组成。
只有具备了过人能力和非凡成就的士兵才能加入这支王国中最精锐的部队。一名土耳其将领的军阶，完全由他以往的功勋所决定。在那个缺乏职业佣兵的时代，土耳其的军团拥有了几乎无敌的战斗力。