智慧之路——西部小城合川的信息高速公路
从重庆市区开往合川的汽车，要在崎岖不平的山路上颠簸差不多三个小时。尘土飞扬的老公路旁，“渝合高速公路”正在紧张施工。就在此时，合川的另一条“高速公路”已经悄然投入运营了。那就是合川市的“信息高速公路”——合川市宽带综合信息网。
这是一条智慧之路。
#1 信息高速公路上的幸福人
1998年3月，“合川宽带综合信息网”项目启动，1999年9月20日开始投入商业化营运。在不到一年的时间里，这个主干带宽为750M，用户端上行1M、下行8M的HFC（光纤同轴混合）城域网就建成了，从而根本改变了合川人获取信息的方式，并正在极大地改变这个小城未来的面貌。在全国大多数地方的网民为56K的上网速率每小时付出3元的代价时，幸福的合川人享受着与北京、上海、深圳某些“试点”地区的居民相同、甚至更好的待遇——花2000元左右装一个Cable（线缆） Modem，每月仅需100元，就能一天24小时挂在网上漫游。换句话说，合川人一打开电脑就直接连上Internet，不须拨号；能以仅比访问本机硬盘稍慢的速度访问全球网站；下载一个5M左右的软件仅需4秒左右；可以在任何时候选择他们喜爱的MTV或其它影视节目，调阅他们错过的精彩的电视新闻；只要在计算机上装上相应的软件、在声卡上插上麦克风、装上摄像头就可以进行视频通话、召开交互式电视会议……
合川人所能享受的上网条件，即使在挑剔的美国网民看来，也毫不逊色——要知道，按美国政府的计划，到2003年也不过只有25％的美国网民达到目前合川网民一样的上网速度。难怪有做网站的重庆人专门跑到合川去租房子。
然而，雄心勃勃的合川人并不就此满足。目前，他们正在把宽带网延伸到周围的乡镇，让合川的数十万农民都能上网冲浪。他们说，要把“信息高速公路修到合川每个人的家门口”；而合川市政府的网上交互教育工程、政府上网工程、数字城区工程正在紧锣密鼓地进行。市政府宏伟的电子商务计划也已经在筹备之中，等到建成之后，合川的工农业产品将从这条智慧之路走向五洲四海。
由于电信方面的原因，目前这个宽带网还不能开通IP电话等更多业务。但一旦政策放开，上网的合川人不需再多花一分钱，就可以无限时打市内、国内甚至国际电话，和异国他乡的亲朋好友“面对面”进行交谈。
合川宽带网还有许多充满魅力的功能正在开发：收看200套以上的电视节目；坐在家里听清华、北大等名校教授讲课、向他们提问、看他们评点作业、和全国各地的同学一起探讨问题；不出门就可享受上海、北京甚至国外医学专家的诊断；只要有相应的机器，甚至可以通过网络接受远程专家主刀的高难度手术；不必很早起床辛苦地挤车上班，坐在家里就可完成工作……
智慧之路上的合川人，将来会更加幸福!
#1 高速路并不昂贵
在很多人眼中，信息高速路都和昂贵的造价联系在一起。但合川人在中国西部偏远的小城里创造了一个奇迹，他们仅仅用了1500万元人民币就完成了这个工程。要知道这包括三百多公里的主干光缆的材料和敷设费，用于网络管理、视频点播、电视会议的各种软件的开发购买费用、各种交换机、服务器、头端设备、近三万用户的同轴电缆改造费用，以及各项有关人员开支……按说，这笔钱恐怕连建造一个大中型企业的千兆级局域网都不够。
这里面一定有很多故事。
在合川广电局长宋亚雄拥挤简陋的办公室里，还摆着一个油漆剥落的老式木制洗脸架——据说是为了经常加班、常吃住在办公室而设。就是在这里，他指挥了这个宏大的工程。
在购买原材料时，他们使用了自己发明的独特的“三次招标”方式，把价格压到尽可能低；在工程中能自己做的他们就尽量自己做，自己敷设长达三百多公里的光纤主干网，对三万多用户一家家进行同轴电缆改造；自已设计视频点播软件；为了节省资金，他们因地制宜，富有创造性地解决了网络拓朴结构、回传噪声、线路干扰、视频点播等许多技术难题。“我们就像用自己的工资一样精打细算”，宋亚雄最后总结。就这样，他谈起花费仍然有“葛朗台”的表情——也难怪，这次投资不但花光了他们多年的积累，还背上了210万元的银行债务。站在广电局家属区门口，望着面前为节省仓库费而堆积如山的光纤，看到他们满脸疲惫的样子，令人感慨万千。智慧之路来之不易。
#1 “电脑书记”和他的同事们
合川人很幸运，他们有一群被称为“电脑迷”的市领导——随身总带一台PⅡ笔记本电脑的“网络”市委书记、经济学硕士郑洪；早在用telnet上BBS时代就是鼎鼎大名的资深“网虫”、做过程序员的合川市现任政协副主席、前科技副市长李桂阳……在合川，几乎每个局长的办公室里都有电脑，局级领导都能熟练使用互联网。
这是一帮懂技术也有眼光的领导，是他们把合川人引向信息高速公路。
1995年，广电系统兴起光纤大改造，合川市没有赶这次热闹。他们看好的仍然是当时尚在起步阶段的“三网合一”技术。1998年，“三网合一”技术从实验到成熟、面临商业化应用的时机到来了。他们立即制订了“建设合川‘三网合一’广播电视网络，构筑合川信息高速公路”的计划。同年3月，“合川宽带综合信息网”项目轰轰烈烈地开工了。
合川宽带信息网的技术并不是最先进，它的信息化脚步今后也很有可能被后来者超过，但相信即使是多年以后，合川人民的实践仍然意义深远。