铁与血——从游戏看中世纪历史（续）
在大多数历史时期里，英格兰岛的国家一直处于不断被围攻中。围攻者中的盎格鲁和萨克逊人给大不列颠留下了难以磨灭的烙印，从此以后，大不列颠人就被叫做盎格鲁—撒克逊人，并且英格兰的名字源自Angle Land，这个单词全称为Angle－Saxon－held country。更重要的是，Angles的德语就是英语的早期版本。在中世纪，大不列颠的最大对手是法国，实际上游戏里几乎无敌的大不列颠长弓手也最怕法兰克圣殿骑士的突击。
著名的英格兰长弓实际上是由威尔士人发明的，弓长六英尺，使用的箭有三英尺长。这种长弓堪称是中世纪欧洲最有威力的武器之一。今天的考古学家可以轻易识别出这一时期长弓射手的遗骨，因为他们的脊骨弯曲得非常厉害。而使用长弓所需的大约100磅拉力是造成射手脊骨如此弯曲的主要原因。在大不列颠人的一生中，陪伴他最多的就算自己的长弓了。从小睡觉的时候长弓就会放在大不列颠人的身边，提醒他随时练习。而在战斗的时候，大不列颠长弓手一般是站成一排，向天拉弓放箭，依靠箭头的杀伤力去穿透相对比较薄弱的头盔和肩甲。一个有经验的长弓手可以在一分钟内作出六次高命中率的射击。长弓具有很远的射程和巨大的威力，在中世纪的战场上，大批长弓手能够给敌人造成极大的杀伤。如果以每分钟射出六支弓箭来计算，3000个长弓手就能够向密集的敌军队里发射1.8万枝弓箭。这种区域攻击的效果可以让敌方人马受到很大的创伤。在最新的电影《角斗士》里，罗马军队实际上采取的就是这样的射箭方法。后来出现的弩虽然具有更大的破坏力，但因为操作复杂，还是没有像长弓这样很快得到大量的运用。（^24060201a^）
凯尔特人是北部欧洲的原著居民，正是他们在5000年前建造了那座举世闻名的“巨石阵”。在古罗马帝国覆灭之际，凯尔特人所控制的势力范围只剩下爱尔兰，威尔士，苏格兰的一部分和法国西北部的一小部分。进入中世纪之后，凯尔特人巩固了自己在苏格兰的主导地位，并数次企图进而控制英格兰的大部分地区。古凯尔特人没有首都。在中世纪来临之后，一些古凯尔特人部落逐渐融合在一起，组成了现代意义上的国家，就有了“爱尔兰”这个名字。公元1000年前后，布莱恩·博罗成为所有爱尔兰人的第一个国王。
中世纪早期，一个名叫“苏格兰”（Scotti）的爱尔兰人部落侵入现在苏格兰地区的南部，并用自己部落的名字来为这块新夺取的土地命名。公元1296年，英格兰国王爱德华一世（有“长腿”和“苏格兰人铁锤”等别号）吞并了苏格兰。威廉·华莱士（就是那位大名鼎鼎的“勇敢的心”）领导苏格兰人奋起反抗，在公元1297年进行的斯特灵战役获胜后几乎为苏格兰赢得了独立。第二年在法尔科克战败之后，威廉·华莱士率领部下和英格兰人展开了游击战，直到公元1305年被同伴出卖并被爱德华一世处死。随后，罗伯特·布鲁斯在公元1314年的班诺克本战役中把英格兰军队从苏格兰国土上驱逐了出去。公元1328年，英格兰国王爱德华三世被迫承认了苏格兰的独立地位。（^24060201b^）
苏格兰人在作战的时候，主要是以长矛为武器，并组成一种名叫“schiltron”的战斗方阵，能成功地阻止骑兵的冲击。他们和爱尔兰人一样，几乎都没有什么骑兵或是弓箭手。在作战的时候，苏格兰人（以及爱尔兰人）经常会遵循古老的凯尔特人传统，用蓝色染料在自己的身体和面部涂抹。所以《帝国时代2》里凯尔特的特殊兵种就是这个样子的靛蓝突击者，完全一副野蛮人的打扮 ^ ^。另外，古老的凯尔特人在作战的时候，一般都会裸露上半身，可能这样看上去更能让敌人害怕吧，不过防护力也降低了不少，靛蓝突击者在游戏里的防御能力在特殊兵种中算是最低的。但是由于凯尔特人一般采取的是游击战术，这也是为什么靛蓝突击者的速度几乎和骑兵一样快的道理。而最著名的靛蓝突袭者部队是由威廉·华莱士所带领。“Freedom！”梅尔·吉布森扮演的威廉·华莱士高呼的场景，想必还留在广大读者的脑海中吧！不过给我印象最深的还是苏格兰的风笛和最后梅尔·吉布森手中松开的那张手帕……
#1 野蛮与文明的争斗——条顿、哥特和维京
条顿文明原本是神圣罗马帝国的东部地区出现的，在查理大帝死后才从帝国中分裂了出来。历史上的条顿人，是日尔曼民族的一个分支，虽然在后来条顿人几乎被异族完全征服过，但他们的文明遗产却能够一直保留到今日，英语中的单词“Teutonic”（条顿）几乎和“Germanic”（日尔曼）是同义的。
查理大帝成为神圣罗马帝国的统治者时，他控制了后来法兰西和德意志的领土。他死后不久，他的儿子挑起了内战，原先的帝国被分为了法兰克王国和德意志王国两个部分。法兰克王国曾在其后的数十年里继续沿用神圣罗马帝国的称号；德意志王国只是在公元962年时，才由萨克森公爵奥托（德意志君王亨利之子）夺回了这一称号，而他本人也就成为了神圣罗马帝国的新皇帝——奥托一世。
一支由圣殿骑士和受过专门训练的雇佣军所组成的部队，维持着帝国领土的和平。德意志军团拥有非常勇敢而又老练的战士，其中有不少人受到利益的驱使，加入了后来的十字军东征。他们之中的佼佼者，就是具备坚强意志和无比战斗力，虔诚信奉基督教的条顿骑士，游戏里条顿骑士的强大破坏力让很多人都胆战心惊。（^24060201c^）
条顿骑士团正式成立于公元12世纪末，是和圣殿骑士、圣约翰骑士团齐名的军事集团，他们最初的使命是保护那些前往圣地的日耳曼朝圣者。在十字军东征结束之前，他们把目标转移到在普鲁士和波罗的海诸国中的异教徒身上。通过长年的征战将基督教传播到波罗的海地区，直到最后在冻结的丕贝士湖上被亚历山大列夫斯基打败后才终止了前进的步伐。在19世纪法国的拿破仑占领条顿骑士团的领地以前，条顿骑士团一直控制着的波兰和普鲁士的部分地区。
维京文明发祥自挪威、瑞典和丹麦。在他们历史上的不同时期里，他们征服并控制了广大的地区。维京的突袭使得他们在自己家园南部的欧洲大陆上恶名昭著，他们喜欢乘坐着在船首和船尾刻有龙头的大艇从海路进攻。9世纪末期，他们长距离突袭了现在的俄罗斯疆域，并且在沿途设置了堡垒进行防御。在10世纪，他们统治着基辅，公元907年他们用一支2000艘船只和8万人组成的军队袭击了康斯坦丁堡。
到了11世纪，维京政权逐渐消亡。基督教同维京武士精神相比已经占了上风，大部分维京人最后的结局竟是简单的融入了曾经被他们征服的那种文化中。英格兰的入侵者最终成为英国人，诺曼底人成为法国人，罗斯人成为俄国人，如同“Conquerors”在字面上逐字变成了“Conquered”一样，征服者竟逐渐成了被征服者。
因为长年进行侵略和战斗，维京人以战斗中的凶猛著称。维京的武士有时会变得狂暴并不顾一切危险地进行近乎野蛮的攻击。狂战士是北欧传说中超越常人极限的战士。他们不知道什么是疲劳，也不受战场上的恐怖所牵制，能够发挥他们超人的体力持续不断地厮杀，直至战斗终结，游戏《神话》里就有类似的战斗单位。
在公元8世纪开始使用风帆之前，装备有龙头雕像的维京战舰是以桨作为动力的。虽然这些船只看来似乎很脆弱，也不太像用来航海的船舰，但是现代的复制品可以证明它们其实十分适于航海。而在发明风帆后维京的战舰航程大增，则可说明维京人何以在9世纪成功地对欧洲大陆进行突袭。龙头战舰在运输上的用途多过作战。事实上维京人很少从战船上作战。当他们打算作战，就会把战船扎在一起作为肉搏战的平台。（^24060201d^）
和维京一样，哥特也是典型的野蛮民族。哥特人是欧洲日尔曼民族的一支，大致分布在多瑙河流域。公元4世纪，哥特人的一部分在强大的匈奴攻击下，被迫向西迁移，却惊奇地发现了很好的猎物——罗马帝国。在哥特的猛攻下，罗马帝国的领土基本上被哥特所占领，哥特人最终建立了一个以西班牙和高卢为主体的王国。不过随着法兰克和其他民族的崛起，公元8世纪，摩尔人最终征服了西班牙。
因为破坏的天性，哥特人拥有了非常强大的步兵，即使在后来从亚洲的蛮族和东罗马帝国引进了骑兵技术之后，步兵仍然是哥特军团所必备的、不可缺少的骨干力量，哥特的步兵在游戏里训练费用最低也就是这个原因。虽然一般的步兵在成群的弓箭手面前处于下风，但是身披坚实铠甲、手持利刃的哥特近卫军则是弓箭手们的最大克星。
历史上的哥特近卫军大多是隶属于贵族或酋长们的侍卫军团。据考证，这些精英们对抗弓箭部队的优秀能力来自于他们所使用的武器，就如同古代马其顿王国的重装步兵方阵一样，丛林般密集的并保持整体移动的长枪队列能够有效地防御各种弓箭类武器的袭击。而且哥特近卫军还能装备一般士兵无力装备的、较为昂贵的、带有钢架的锁甲，这样他们对弓箭部队的防御能力也因此而大大提高。