走进PHP
#1 一、PHP的由来
简单地说，PHP是一种服务器端HTML页面嵌入式脚本描述语言，类似于微软的ASP语言。它从1994年秋天开始“孕育”，创始人是Rasmus Lerdorf。早期没有发布的PHP版本被他用来在自己的网页上跟踪谁参观过他的在线个人简历。第一个PHP版本正式发布于1995年，当时叫做Personal Home Page Tools，它包含了一个非常简单的语法分析引擎，只能理解一些指定的宏和一些主页后台的常见功能，如留言本、计数器和一些其他的素材。在1995年中期，Rasmus重写了这个语法分析引擎并且命名为PHP/FI 2.0版本。FI来源于他所写的另一个可以接受HTML表单数据的程序包，组合了Personal Home Page Tools 脚本和Form Interpreter，并且加入了对mSQL的支持，于是PHP/FI 2.0“诞生”了，从此奠定PHP在动态网页开发上的影响力。PHP/FI以惊人的速度发展，其他的人也开始对Rasmus的源代码加以改进。在1996年底，大约有15000个 Web 网站使用 PHP/FI；在 1997 年中，使用 PHP/FI 的Web网站超过50000个。在 1997 年中，PHP也从Rasmus的业余项目变成了有组织的团体项目，开始了第三版的开发计划，其语法分析引擎由Zeev Suraski 和 Andi Gutmans进行了重新改写，这个引擎构成了现在的PHP3的基础。
PHP跟 Apache 服务器紧密结合的特性，加上它不断在进行更新及被加入新的功能，而且它几乎支持所有数据库以及高速的执行效率，使得 在1999年使用PHP的网站超过了15万！由于PHP的源代码完全是公开的，所以不断地有新的函数库加入、不停地在更新，使得它无论在UNIX或Windows的平台上都可以有更多新功能，并且使它在程序设计方面获得更好的支持。
PHP的第四代Zend 核心引擎现已进入测试阶段。为了让程序的执行速度更快，整个程序的核心进行了大幅变动，较传统的CGI或ASP有更好的表现，配备了更强的新功能、更丰富的函数库。无论您接不接受，PHP 都将在Web CGI的领域上，掀起巅覆性的革命，对于一位专业的 Web Master而言，它将是必修课程之一。
#1 二、PHP3的功能和特征
PHP3最强大和最重要的特征是它的数据库集成层，这使得利用它来完成一个含有数据库功能的网页不可置信的简单。目前支持PHP的数据库有：Oracle、Adabas D、Sybase、FilePro、MSQL、Velocis、MySQL、Informix、Solid、dBase、ODBC、Unix dbm、PostgreSQL。此外，PHP3还具有HTTP认证、文件上传支持、HTTP cookie支持、正则表达式格式、出错操作等特征。而在 Internet上它也支持了相当多的通讯协议，包括与电子邮件有关的IMAP、POP3，网管协议SNMP，网络新闻协议NNTP，账号共用协议NIS，HTTP，目录协议 LDAP 等。除此之外，用PHP写出来的 Web后端CGI 程序，可以很轻易地移植到不同的操作平台上。例如，以Linux为平台的网站，当系统负荷过高时，可以快速地将整个系统移到SUN工作站上而不用重新编译。PHP3的函数库很丰富，对于源代码开发提供了多样的支持，如英文拼写检查、BC高精确度计算、历法、PDF文档格式、Hyperwave服务器、图形处理、编码与解码功能、杂凑处理、WDDX 功能、qmail 与 vmailmgr 系统、压缩文档处理、XML解析等。另外，一般计算机语言都有的数学运算、时间处理、文件操作、字串处理等功能，它一样都不缺。再加上它是免费的系统，使得成本与效益比，几乎等于无限大！
#1 三、PHP3与其他CGI的比较
PHP可用在数种Web服务器上；传统CGI在操作系统或Web服务器平台方面则没有限制；NSAPI一定要在 Netscape的服务器 （如 Netscape Enterprise Server 或 FastTrack Server）上才可以执行，但可支持多种操作系统 （UNIX 或 Win32）；ASP及ISAPI 只在IIS上有完整的功能。（^24040501a^）
在稳定性上，由于NSAPI或ISAPI是动态链结的方式，因此在执行若出现问题，会导致Web服务器瘫痪。而笔者在实际应用中发现，ASP隔一阵子就会使系统不稳定，需要重新启动；PHP能在许多的平台上使用，程序的稳定性很不错。最稳的当然还是传统的CGI程序，由于它由操作系统负责控制，所以不会因程序错误导致Web服务器的不稳定。
在开发及维护上，PHP及ASP都有不俗的表现。NSAPI及ISAPI则需要长时间的开发过程，然而在稳定上线后，这两种反倒是效率最佳的方法。传统的CGI程式则要视开发工具语言而定，用 Perl或是 shell script不须编译、直接就可以执行，若用Delphi或VC/BCB等，则须要经过编译才能执行。
在和网页结合的能力上，PHP和ASP并驾齐驱。而其它的方式都不能内嵌HTML语法，这是影响开发时间的因素之一。
在新增功能及改版方面，传统的CGI由于不受任何语言限制，没有这方面的问题。PHP最有活力，数天至数周就有一个新版本出现，每次的新版，就代表更多的功能及修正更多的错误。其它的 ASP、NSAPI、ISAPI则要视它的Web服务器改版速度了。
#1 四、PHP资源
中文：
PHP资源网（http://php.silversand.net）：介绍PHP源码、技术；
PHP China（http://www.phpchina.com）：提供PHP相关技巧、代码、文章、下载、资源；
PHP中文用户（http://www.phpuser.com）：包含教程、程序代码、技巧、论坛及相关下载；
PHP专门站（http://www.phpsite.com）：提供教程、资料及软件下载；
PHP/Zend技术与资源交流区（http://mark.ee.nctu.edu.tw:8888/）：提供使用技巧、书刊介绍及在线手册；
英文：
PHP官方网站（http://www.php.net）：提供PHP最新动态、源码下载、FAQ、使用手册等文档资料；
PHPBuilder（http://www.phpbuilder.com）：非常不错的PHP的英文站点；
PHP base lib（http://phplib.netuse.de）：PHP函数库、开发包等。