新一代3D芯片Radeon256与GeForce2 GTS
#1 Radeon 256
Radeon 256是ATI花费数年时间研制出来的新架构体系的显示芯片，完全不同于前一代的Rage 128/128 Pro。Radeon 256具有一流的速度、多样化的先进3D特性，硬件上主要分为3个引擎：Charisma几何处理引擎、Pixel Tapestry渲染引擎和Video Immersion数字视频引擎。
Charisma引擎具有完备的几何变换、图形剪裁、光源照射功能（缩写为TCL），速度达到业界最高的3000万三角形/秒，还具有独特的关键帧插值功能，以及同顶点混合类似的骨骼与贴皮系统。Pixel Tapestry引擎有两条渲染流水线，每条流水线每个周期内可以渲染一个3纹理像素，整体速度达到15亿图素/秒，具有前所未有的3D纹理、全功能的DirectX 7凹凸贴图、3D阴影以及同GeForce2 GTS类似的DirectX 8单像素明暗功能，还有全景反锯齿（FSAA）和硬件纹理压缩等。Video Immersion引擎则进一步提高了ATI占据领导地位的硬件视频加速，配合Rage THEATER芯片，速度和质量均独步天下。
Radeon 256之所以有这么高的性能，主要是由于0.18微米的生产工艺减小了硅片面积、降低了功率消耗，也就提高了工作频率：内核频率为200MHz，显示内存最多为128MB、频率高达200 MHz的普通SDRAM或DDR SDRAM。但在上述参数基础上，要达到15亿图素/秒的“超常”填充率，还必需有HyperZ专利技术。HyperZ是一系列技术的结合，它的目的在于降低Z－buffer占用的显存带宽，提高系统带宽和填充率：填充率从12亿图素/秒提高到15亿图素/秒，总带宽从6.4GB/秒提高到8GB/秒，提高25％。另外，Radeon 256也能够双芯片并行操作成倍提高性能，仍使用MAXX专利技术。
Radeon 256的上市时间还未确定，但希望ATI吸取过去的教训，不要比nVidia晚太久。Radeon 256的价格还也不甚明了，一旦Radeon 256上市，ATI的产品就能形成首尾相顾的局面：S1－370主板北桥芯片负责低端，中段有Rage 128 Pro，高端和专业应用则是Radeon 256的天下。Radeon系列产品将是今后的发展方向，据称现在ATI正在开发4倍于Radeon 256速度的下一代“秘密武器”。
#1 GeForce2 GTS
NV15是大家翘首以盼的3D市场中心“人物”，但为什么称为GeForce2 GTS呢？GeForce大家都知道是“几何（Geometry）＋力量”的意思；“2”同TNT2中的“2”一样代表同一技术水平的第2代产品（NV15当然是NV10的改进版）；“GT”是GigaTexel（10亿图素）的缩写，表示GeForce2 GTS是首片超越10亿图素/秒填充率大关的显示芯片；“S”代表Shader（明暗渲染引擎），就是后面要讲到的单像素明暗渲染。（^21030101b^）
GeForce2 GTS最大的卖点是nVidia Shading Rasterizer（nVidia明暗光栅化引擎，也就是明暗渲染引擎，缩写为NSR）。NSR具有4条像素渲染流水线，每条流水线都能进行双纹理渲染，就是说每时钟周期能渲染4个双纹理像素，NSR还能在一个时钟周期内对每个像素进行共7种操作：双重纹理贴图、单像素凹凸贴图、单像素散射光照、单像素反射光照、色彩雾化、背景光照和半透明混合。这些光照效果都使用明暗方式来表现，主要的好处是可以为纹理上的每个点事先都定下法线方向，在已知光源位置时就能够表现出各自不同的背光和向光的明暗感觉，这样不必进行几何运算就可以简单地实现小范围的立体效果。NSR同加快了一倍速度（2500万三角形/秒）的第2代T＆L引擎配合，能够表现出从宏观到微观的几乎各种3D效果，这就是为什么nVidia特别强调NSR的原因。因为有了每周期8纹理的渲染效率，使用0.18微米工艺制造的GeForce2 GTS既减少了能耗、又提高了速度，能工作在200MHz的主频，因此渲染速度达到了划时代的16亿图素/秒，比GeForce 256的4.8亿图素/秒高了两倍左右。
HDVP（高清晰度视频处理器）是nVidia强调的另一个重点，通过不断提高的视频质量，nVidia希望在这个相对的弱项上也能胜过对手。本来3D纹理压缩VTC应该是GeForce2 GTS的另一项划时代的进步，但nVidia至今未提到，这要么是因为显示内存容量仍不够存放3D纹理、推迟到NV20再使用VTC，要么是VTC还没有工作正常、必须等到开发全部完成后才公开（类似GeForce 256上的FSAA）。GeForce2 GTS还有很多新功能：FSAA（全景反锯齿）、TMDS数字平板显示器接口、支持立方环境贴图和各种凹凸贴图、支持纹理的顶点混合、支持最多128MB的DDR SDRAM显示内存等，因为10亿图素级的渲染对带宽的需求极大，因此GeForce2 GTS只使用DDR显存，显存速度现在为166MHz、提供5.2GB/秒带宽，今后将提高到200 MHz以达到6.4GB/秒的带宽。
GeForce2 GTS刚一推出就获得了广泛的支持，包括戴尔、Gateway、Micronp、康柏、惠普等5家主要的PC厂商和华硕、创新、艾尔莎、Guillemot和丽台等著名的显示卡厂商。GeForce2 GTS显示卡应该在公布后几个星期内上市，现在已经有样品进入国内。基于GeForce2 GTS的显示卡价格可不便宜：32MB显存的版本就达到350美元以上，比较接近GeForce 256＋64MB DDR的价格，64MB版本450美元，128MB的是替代Quadro的专业绘图卡，价格更是高达1000美元！
#1 3D市场态势
nVidia公司在3D市场中的战略很类似于Intel，半年一次的快速升级，让竞争对手和消费者都“疲于奔命”，以保持自己的优势地位；产品一经宣布就已做好了上市准备，让对手没有反击的时间，也减少了用户的等待。nVidia的产品从低端的Vanta系列、中档的TNT2系列到高端的GeForce系列，以及专业版的Quadro系列，还有主板芯片组Aladdin TNT2和尚未正式发布的移动版NV11，在OEM整机市场和板卡零售市场都受到了广泛的欢迎。另外，nVidia是少数几家没有板卡厂的显示芯片厂商之一，看来nVidia并不担心自己的产品在市场上“自相残杀”，因为这样能够加强普通OEM厂家和板卡生产厂的友好协作关系。
ATI类似于去年的S3，在技术上跟上了nVidia，并且也在nVidia之前发布新产品以赢得名义上的领先。ATI是苹果机显示体系中的老大，在OEM和便携机市场上也拥有根深蒂固的实力，4个实验室加上新并购的ArtX同时开发新产品的潜力，使ATI成为当今唯一能同nVidia一较高下的主流显示芯片厂家。Radeon 256是目前GeForce2 GTS的唯一对手，但由于ATI推出新产品的速度还不够快，Radeon 256又是新体系结构的产品，难免问题较多、得到的支持较少，因此ATI想胜过nVidia还不是一朝一夕的事，真正超越GeForce2 GTS的产品恐怕只能是结构超级复杂的NV20。
S3本来在技术上紧跟nVidia，但由于采取杠杆经营（高负债模式），收购行为过多，又没有拿出足够的新产品，因此不久前将显示芯片部门几乎全部卖给了VIA（威盛），价格低到同ATI并购ArtX差不多。尽管VIA成为拥有CPU、芯片组、显示芯片的全能开发、生产厂商，但将S3的芯片整合到低价战略中尚需时日，而Savage系列至今尚未有正式的T＆L驱动程序。所以Savage系列能否按时推出下一代的Savage 2000和ProjectX，以及开发出新的驱动程序尚有疑问，估计等到VIA有能力挑战nVidia至少要到下半年了。
3dfx的经济状况不佳，新的VSA－100芯片使用较老的0.25微米工艺，没有T＆L功能，因此只能采用多片并行的架构，在填充率和几种新功能上同GeForce较劲，3dfx要打翻身仗还得等下一代的Rampage甚至Legend，也不知购并GigaPixel得到的技术何时才能被全部消化。一直传闻Matrox在开发T＆L技术，但是同Radeon 256和GeForce2 GTS几乎同时公开的G450芯片仅仅是G400的0.18微米缩小版，尽管发热减少、速度提高，但那两条纹理流水线是无法同两代之后的产品比赛性能的，因此Matrox着重强调G450的商业和多媒体用途，可惜光有图形质量是不够的（对手也在逐步赶上来），Matrox的未来要看G800未来的成就了。Videologic的PowerVR 3系列集成T＆L功能，但从去年年底到现在也没有新消息，Videologic新产品推出的慢速度又一次成了大问题。
Bitboys的Glaze3D也再次延期了，这次是由于从0.21微米转移到0.17微米工艺，因此推迟到第3季度出货，另外Bitboys正在为4片并行的Glaze3D 4800芯片组开发名为Thor的T＆L引擎——Bitboys总是用各种新消息来“敷衍”大家。更难的是那些掉了队的厂家：3Dlabs的新Permedia没有动静；买下3Dlabs的图形芯片专利的Intel也没能开发出什么新的i7xx；属于Micron的Rendition几年没有消息了，被S3买下的Number Nine估计只会做板卡了；廉价芯片厂家Trident一心一意主攻移动市场了，基本停止了主流芯片的开发。总而言之，3D市场已经从混战状态转入了几家巨头之间的对决，谁胜谁负难以预料，不过很清楚的是，谁慢了半拍谁就失去了更多的机会。