平衡的艺术
闲暇无事的时候，可以做很多消磨时光的事情：比如聊天，比如看广告。不知道从什么时候开始懂得了欣赏广告，开始可以从广告里得到知识，获得乐趣。于是读书时看的一个广告留下了深刻的记忆——“做一个漂亮的平衡美人”，也许是因为人美，也许是它让我知道了一个很普通，也很深刻的道理：“平衡就是美”。
曾经看过一部美国的记录片，一个小时冗长的过程，也就是在讲一个道理，“平衡就是美”。记录片里爱因斯坦很无畏地为科学做了一次牺牲，电脑把他的脸分成两半，不论用哪一半，做成左右平衡，都比原来的爱因斯坦更精神。这就是平衡的魅力。
那么，从闲扯回到我们的软件主题上来，软件是否需要平衡呢？平衡点又在哪里呢？
#1 创意为王？
以前一直相信，创意为王。只要好的点子，自然会成为一时之王者。但是事实呢？
我们先看看搜索引擎，杨致远绝对不是第一个提出搜索引擎这个概念的人，因在Yahoo前就已经有了许多搜索引擎系统，而第一个提出搜索引擎的人，他没有成功，成功的是杨致远。
同样的例子很多，比如Third Voice（背景一：Third Voice是一种类似于Alexa Internet的浏览器伴侣软件。用户把它安装到自己的个人电脑上之后，就可以公开评论任何一个网站的外观。评论和随之而来的回应将会以电子粘贴记录的形式张贴在该网站上，其他来到这一网站的访问者可以使用自己的Third Voice软件来阅读这些张贴的评论。但是，一些程序员却发现，Third Voice这种软件不仅可以让用户张贴文本，还可以让用户张贴编写的程序代码，一旦这些程序代码是电脑黑客故意设计的，那么它们在其他Third Voice用户的电脑上运行之后，就能够从事各式各样危及用户安全的任务。），虽然有一个完全可以走向成功的开始，最终却落了个满城风雨的下场，而在国内，更是鲜有人听闻。不过这个软件至今仍然被三公子津津乐道，因为它的创意的精彩，甚至远远超过ICQ。
也许，单靠创意是远远不够的。
#1 市场就是一切？
也曾经有人说过，中国软件公司最大的弱点在于市场活动能力差，好的市场活动对软件的流通起到了巨大的作用。事实是这样吗？
《血狮》（背景二：尚洋的第一个游戏作品，在技术和国外有差距的情况下，不顾实际情况，强行开发的即时战略游戏，导致游戏Bug成堆）的市场运作不可谓不好，在几个月的活动里，《血狮》的市场人员成功地掀起了一波又一波的高潮，让用户的热情一刻不得停息。每个人都被爱国主义热情烧得混身发热，三公子也是其中一个。如果不是上课的原因，当时从有限的零用钱里挤出那笔可观的费用去买《血狮》的人里一定也有我一个。可是最后《血狮》的结果呢？给所有人留下了一次刻骨铭心的痛，就是它的全部。
#1 技术是生命？
《血狮》的失败，在于技术的失败。所以有人便急着得出了技术就是生命的结论。
三公子是很佩服刻苦钻研技术的人的。这些人的耐心，思路和精神都远远超过普通人。三公子的朋友rainman就是这样的一个人，他写的rainplay是真正的第一款国产MP3播放器。与现在很多的随意用一个外接的解码DLL，换张界面做成的播放器不同，rainman将一套公开代码的引擎，几乎全部优化重写，最终的产品在解码速度等技术指标上面明显超越了Winamp（三公子比较愚钝，不太看得懂专业测试软件那么多的数据，测试的方法是在旧机器上，开很多大程序，然后运行Winamp和rainplay...），但是最后还是消声匿迹了。在速度上和技术上超越Winamp的播放器也许很多很多，但是最后能够成功的，还是Winamp。
#1 走平衡木的诀窍
三公子写到这里，回头一看，写了些不着边际的例子，可是，也许它们也有着可以得到的相似的结论。畅销软件的平衡木两头挑着的，一个是宣传，一个是创意。而支架，则是技术。最好的例子就是ICQ。
这个震动互联网的软件作品，因为用了即时通讯这个创意，创造出了全新的软件分类。而ICQ所进行的许多优秀的市场活动创意，更是赢得大量网民的青睐，当年的ICQ推销手段，已经成了近年来各大软件公司最常用，而且是最行之有效的手段了。目前ICQ的注册用户已经成了天文数字，在线人数估计也已经超过国内几乎所有大型网站在线人数总和，但是它的服务器依然运行得非常平稳有序，因此ICQ在众多同类产品的激烈竞争中仍然能够雄风不老。而作为国内的同类著名软件OICQ，在使用中明显会出现相对比较多的丢失信息，甚至重新装OICQ时读取好友列表这个过程有时都难以顺利完成，即使是扛着国产的牌子，即使是依仗服务器放在国内的优势，所拥有的用户数字仍然比国内用ICQ的人数少许多，这样一个希望用户越来越多的国产软件，要想在竞争中活下来，要做的事还很多很多。
让我们来做一个简单的假设，如果AOL在中国放置了ICQ服务器，然后再为ICQ做一个简单的汉化，那么，可以很肯定地说，OICQ将完全不堪一击。难道AOL会轻易舍弃中国这块庞大的市场吗？
#1 残酷的平衡
写完以上的文字，已是晚上12点了，照例还是上网逛逛，恰巧看到一篇科幻小说《残酷的平衡》，动人的故事，黑色的打破了平衡的美丽。有兴趣的朋友可以去以下地址阅读：
http:／／www.stame.com／～jhong／readpost_forum.php3?type=60＆postid=1938
当然，这并不是三公子想要的结尾，其实就算你看完以上的所有文字，平衡还得自己去创造，没人能真正地帮你。